Na anderhalf uur van het verhitte debat heeft de Senaat van Pennsylvania dinsdag een wetsvoorstel aangenomen om transgender vrouwen en meisjes te verbieden om lid te worden van dames- en meisjessportteams. Vijf Democraten, waaronder nieuw beëdigde in Lancaster County Sen. James Malone, kwamen bij alle 27 Republikeinen om ervoor te stemmen.
De wetgeving, getiteld Save Women’s Sports Act, zou de kinderatletiek regeren in K-12 openbare scholen en hogescholen in Pennsylvania.
Republikeinen die pleiten voor het wetsvoorstel zeiden dat het ging over het beschermen van de vooruitgang van de gelijkheid van vrouwen en de garanties van gelijkheid onder Titel IX, een federale wet die op seks gebaseerde discriminatie verbiedt.
Het wetsvoorstel definieert iemands ‘seks’ door wat ze bij de geboorte werden toegewezen – strikt mannelijk of vrouwelijk, zonder rekening te houden met geslacht.
“We kunnen niet toestaan dat titel IX is vastgelegd voor vrouwen verloren gaan,” zei Judy Ward, R-Blair County, na de stemming. “Met onze passage van de Save Women’s Sports Act vandaag, hebben mijn senaatscollega’s en ik aangetoond dat ze vrouwen en hun recht op veilige en eerlijke concurrentie zullen verdedigen.”
Democratische senatoren die tegen het wetsvoorstel zijn, zeiden dat het zou kunnen leiden tot schade aan transgender kinderen en jongvolwassenen, en dat Republikeinen zich bezighouden met politiek theater in plaats van constructieve wetgeving.
“Dit is geen bestuur”, zei senator Maria Collett, D-Montgomery County, tijdens het debat van het vloer. “Het is een falen om te leiden, en het is een ander voorbeeld van de onwil van de meerderheid om toe te geven dat het enige antwoord dat ze hebben voor mensen die hier een betere toekomst willen opbouwen, ‘nee’ is.
Democraten hebben zich verzet tegen het voorstel sinds het werd geïntroduceerd, en het is vrijwel zeker dood bij aankomst in het door Democratisch geleide Huis van Afgevaardigden. Regering Josh Shapiro heeft ook verklaard dat hij een veto zou uitspreken over de rekening.
Senator Lisa Boscola van Lehigh County, de enige democraat die tijdens het debat op het wetsvoorstel stemde, zei dat de kwestie van de participatie van transgender in sport niet zou verdwijnen totdat de wetgevende macht “een beleid creëert dat voor alle betrokkenen werkt.” Ze stelde voor om een derde categorie concurrentie te maken waarmee atleten van elke genderidentiteit tegen elkaar kunnen concurreren.
Republikeinse senatoren voerden aan dat het toestaan van transmirls of vrouwen om deel te nemen aan meisjes of vrouwensporten, schade toebrengen door kansen voor andere meisjes te verminderen om medailles te winnen en door mogelijk andere meisjes aan blessures te onderwerpen.
Tijdens het debat noemden de Republikeinse senatoren herhaaldelijk transmeisjes of vrouwen ‘biologische mannen’, een uitdrukking die soms wordt gebruikt door tegenstanders van transgenderrechten om seks als simplistischer te portretteren dan wetenschappers beweren en de betekenis van geslacht te bagatelliseren en hoe het verschilt van seks.
“Het is een feit dat meisjes en vrouwen fysiek gewond zijn geraakt door jongens en mannen die deelnemen aan een vrouwelijk team,” zei senator Lynda Culver, R-Montour County, verwijzend naar transmeisjes en vrouwen. “Het is een feit dat meisjes en vrouwen records, medailles, titels hebben verloren voor jongens en mannen die deelnemen aan een vrouwelijk team.”
In tegenstelling tot het wetsvoorstel, zei senator Steven Santarsiero, D-Bucks County, dat een klein aantal atleten in het land transgender is.
Van ongeveer 500.000 atleten die strijden in de NCAA, zijn minder dan 10 transgender, volgens NCAA -president Charlie Baker. Er is geen duidelijke informatie over hoeveel transgenderjongeren sporten in de openbare scholen van Pennsylvania. Ongeveer 1,3% van de 12- tot 17-jarigen van Pennsylvania identificeren zich als transgender, of ongeveer 10.000 kinderen, volgens onderzoek van het Williams Institute van UCLA. Als nationaal gemiddelde nemen vier van de 10 transgender highschoolers deel aan sport.
Een van de eerste acties van president Donald Trump tijdens zijn terugkeer naar het Witte Huis in januari was het ondertekenen van een uitvoerend bevel getiteld ‘Mannen houden uit vrouwensporten’, evenals transgender vrouwen en meisjes om deel te nemen aan concurrerende sporten.
De NCAA Board of Governors heeft begin februari het beleid van de organisatie bijgewerkt om te voldoen aan de bevelen van Trump. Kort daarna verwijderde de Pennsylvania Interscholastic Athletic Association, die toezicht houdt op de atletische wedstrijden van openbare en particuliere scholen in de staat, zijn “transgenderbeleid” uit de handleiding om te volgen.
In hun vloerverklaringen beschreven Democraten die zich verzetten tegen de rekening schade aan transgender mensen, buiten een verbod op deelname aan sport. Het passeren van de rekening stuurt een pestboodschap naar alle transgenders, zei Santarsiero.
“Dat is de boodschap die wordt verzonden, en het is een boodschap die echt kwaad kan doen aan mensen die worstelen voor acceptatie, worstelen voor liefde en mededogen,” zei hij.
Democraten verwezen naar een onderzoek van het Trevor-project, een zelfmoordpreventieorganisatie die zich richt op LGBTQ+ jongeren, die aantoonde dat anti-transgenderwetten op staatsniveau de zelfmoordpogingen tussen transgender tieners met een “statistisch significante hoeveelheid” verhogen, hoewel de studie een brede woede van potentiële impact vond.
“Ik kan de wetgeving niet ondersteunen die mogelijk schade zou toebrengen aan een Pennsylvanian en zeker niet iemand van een kwetsbare bevolking,” zei senator Katie Muth, D-Berks.
Malone werd geconfronteerd met pushback van zijn supporters nadat hij vorige maand op een virtueel forum zei dat hij van plan was de rekening te ondersteunen. De Elizabethtown Democratic Committee die op sociale media werd geplaatst waarin hij Malone aanspoorde om van gedachten te veranderen, terwijl de activistische groep Lancaster opkomt, deed hetzelfde in een verklaring.
Nadat Malone dinsdag voor het wetsvoorstel had gestemd, weigerde zijn woordvoerder commentaar te geven.
De Democratische staatsvertegenwoordigers van Lancaster County, Izzy Smith-Wade-El en Nikki Rivera, noemden beide de rekening discriminerend tegen transgenders. Geen van beide bekritiseerde de beslissing van Malone niet, waarbij Rivera zei dat ze ‘alleen verantwoordelijk is voor hoe ik stem’.
