Staats- en lokale leiders kwamen deze week bijeen in de zalen van de Westinghouse Academy om de carrière- en technische onderwijsfaciliteiten van de middelbare school te bezichtigen. Luitenant-gouverneur Austin Davis en minderheidsvoorzitter van de onderwijscommissie van de Senaat, senator Lindsey Williams, hoorden ook van studenten die deelnamen aan programma’s.
“Toen ik voor het eerst met het programma begon, wilde ik dit niet doen”, zei Lauren Dick, de derde klas van de middelbare school in haar derde jaar bij het PPS-programma voor noodhulptechnologie. “Maar om hier te zijn… en deze ervaring op te doen is best geweldig. Ik zit in mijn derde jaar. En ik heb dit jaar de kans om vroeg af te studeren en direct na de middelbare school voor de stad Pittsburgh te gaan werken.”
Dick beschreef dat ze kon werken aan certificeringen die haar inzetbaar maakten tijdens haar tijd bij Westinghouse. Pittsburgh’s hoofd van EMS Amera Gilchrist was aanwezig om haar prestaties toe te juichen en haar welkom te heten in het personeelsbestand.
“Het is fenomenaal dat je je National Registry Emergency Medical Technician-certificering hebt kunnen behalen. Het is een zeer rigoureus programma en het feit dat deze studenten de taak hebben om ook naar school te gaan terwijl ze deze aanvullende certificeringen behalen, is fenomenaal”, aldus Gilchrist.
De luitenant-gouverneur prees de verhoogde CTE-fondsen van de Shapiro-regering voor verschillende programma’s, benodigdheden en leerlingplaatsen aan, waarbij hij erop wees dat de regering tot nu toe de totale uitgaven voor dergelijke programma’s heeft verhoogd van $118 miljoen naar $183 miljoen.
“Als we succesvol zijn in termen van de dollars die we vragen voor een carrière in technologie en VO-technologie, zullen we sinds onze ambtsperiode een stijging van 80% in de financiering hebben gerealiseerd voor een subsidie van in totaal ongeveer $ 81 miljoen voor CTE-programma’s,” zei Davis.
Angela Mike van Pittsburgh Public Schools is al zestien jaar uitvoerend directeur van het CTE-programma van het district. Ze zei dat ze de interesse, steun, vraag en respect voor transacties in die tijd heeft zien groeien.
Mike werd vergezeld door hoofdinspecteur Wayne Walters, evenals verschillende bestuursdirecteuren van PPS en Virginia Hill, directeur van de Westinghouse Academy. Walters benadrukte partnerschappen tussen bedrijven, programma’s voor hoger onderwijs en de gemeenschap die studenten helpen financieel gezonde carrièremogelijkheden na te streven.
“Wat dit werk bijzonder betekenisvol maakt, is dat het niet op zichzelf staat”, zegt Walters. “Het gebeurt in samenwerking met de industrie, het hoger onderwijs en leiders zoals degenen die zich vandaag bij ons aansluiten, om ervoor te zorgen dat wat studenten in onze klaslokalen leren rechtstreeks verband houdt met veelgevraagde carrières.”
Vakbondsleiders zinspeelden op de vervagende grens tussen beroeps- en technisch onderwijs en een vierjarige hbo-opleiding. Tom Bender van de Regional Council of Carpenters in de Oost-Atlantische Staten wees op senior Joshua Gainer die heeft deelgenomen aan het timmerprogramma van PPS.
‘Josh zal via onze samenwerking al afstuderen met studiepunten, en zodra hij aan ons programma deelneemt… zal zijn hbo-opleiding worden voortgezet via Slippery Rock University, Rowan University of Thomas Edison University.
“Dus we zijn op geen enkele manier anti-universiteit. We zijn anti-universiteitsschulden”, voegde Bender eraan toe.
