Ongeveer 50 progressieve activisten verzamelden zich donderdag buiten de werkplek van de rijkste man van Pennsylvania om het alarm te klinken over zijn financiële steun voor de inspanningen van de Republikeinse Partij om drie rechters van het Hooggerechtshof van de staat te verdrijven.
De boodschap van de demonstranten was duidelijk: miljardair Jeffrey Yass is Pennsylvania’s eigen Elon Musk, een fabelachtig rijke powerbroker die zijn fortuin probeerde te gebruiken om de democratie te hervormen.
“Stem ‘ja’ – niet Yass,” zongen de activisten tijdens het marcheren buiten het hoofdkantoor van Susquehanna International Group in Montgomery County.
Uit de “alle ogen op Yass” -coalitie droegen demonstranten tekens met de tekst: “Bewaar miljardairs uit de rechtbanken!,” Met de tekst ingeklemd tussen headshots van musk en Yass.
Yass, mede-oprichter van Susquehanna, is een financier met een geschiedenis van het bankrollen van Republikeinse campagnes en degenen die zijn afgestemd op zijn huisdierenprojecten, zoals het beschikbaar stellen van dollars voor openbaar onderwijs van de staat voor particuliere scholen. Met een groot eigendomsbelang in het moederbedrijf van Tiktok Bytedance, wordt Yass ‘rijkdom geschat op $ 65,7 miljard door Forbes.
Democraten zeggen dat de betrokkenheid van Yass bij de gerechtelijke retentierassen van dit jaar slechts het nieuwste voorbeeld is van zijn werk om de rechterlijke macht te beïnvloeden voor gunstiger resultaten voor zijn oorzaken. De groep die het protest van donderdag organiseerde omvat groepen aan de linkerkant van de Democratische Partijpolitiek, waaronder Make the Road PA en de PA Working Families Party.
Drie Justices Pennsylvania – Christine Donohue, Kevin Dougherty en David Wecht – werden in 2015 elk gekozen als Democraten en worden geconfronteerd met hun eerste retentieveropen in november.
Het is onduidelijk hoeveel Yass dit jaar heeft besteed aan de campagne ‘No in november’ van de GOP. Een conservatieve organisatie waaraan hij regelmatig bijdraagt, Commonwealth Partners, heeft de uitgaven voor politieke mailers, reclame voor sociale media en sms -berichten aan kiezers opgevoerd.
De advertenties van Commonwealth Partners noemen Donohue, Dougherty en Wecht “Progressive” Justices die worden aangedreven door “Woke Ideology”. De advertenties dringen er bij kiezers op aan het trio te “beperken”.
Campagnefinancieringsrapporten tonen aan dat Yass op 13 augustus $ 1,25 miljoen heeft bijgedragen aan de First PAC van de studenten, onder het netwerk van Yass van campagnecommissies die werken om de verkiezingen van Pennsylvania vorm te geven.
Yass en een woordvoerder van Commonwealth Partners hebben niet gereageerd op een verzoek om commentaar.
Retentie -verkiezingen zien zien dat gevestigde rechters worden geconfronteerd met een eenvoudige “ja” of “nee” stem om de tien jaar die bepaalt of ze hun stoel kunnen vasthouden. De race van dit jaar is klaar om de vorm van retentie -verkiezingen te doorbreken die als saai worden beschouwd.
Tegenover Yass heeft het National Democratic Legislative Campaign Committee een investering van zes cijfers gepleegd om de zetels van de rechters te verdedigen.
En zonder de rechters expliciet te steunen, zeiden de nationale en nationale hoofdstukken van de ACLU dat ze ongeveer $ 500.000 zouden uitgeven aan een campagne om kiezers te informeren over de impact van de retentierace op ‘burgerrechten en burgerlijke vrijheden’.
‘Laatste verdedigingslinie’
De beschrijving van de demonstranten van Yass als Musk van Pennsylvania is ook aangenomen door de bredere establishment van de Democratische Partij.
Hoewel Eugene Depasquale, voorzitter van de staatsfeest, Yass niet bij naam noemde in een verklaring die reageerde op de berichten van Commonwealth Partners, prikte hij naar “Maga miljardairs” die geld in de race in de gaten streef, net als Musk’s mislukte $ 20 miljoen campagne in Wisconsin eerder dit jaar om de uitkomst van een Supreme Court -race daar te doen.
“We kunnen niet toestaan dat onze verkiezingen worden gekocht, en we moeten vechten om een eerlijk Hooggerechtshof te beschermen dat zal opkomen voor eerlijke verkiezingen, reproductieve rechten en werkende gezinnen in het Gemenebest,” zei DePasquale.
Dat zijn veel van de motiverende redenen die Raquel Jackson-Stone besturen, die belangenbehartiging leidt voor de ene Pennsylvania, een andere groep die het Yass-protest organiseerde, om dit jaar meer betrokken te raken bij de retentierace.
“Het Hooggerechtshof is onze laatste verdedigingslinie tegen de overname van miljardairs,” zei Jackson-Stone.
