Pennsylvania in-home gezondheidszorginstanties die medische basisondersteuning en dagelijkse persoonlijke verzorging bieden aan thuisgebonden patiënten zeggen dat de industrie een spoedcursus heeft in de richting van ineenstorting, omdat de staat een snel verouderende bevolking ziet.
Serviceproviders zeggen dat historische lacunes in financiering en verslechterende personeelstekorten worden verergerd door lage verzekeringstoeslag die door de staat is vastgesteld via openbare programma’s zoals Medicaid, die een aanzienlijk bedrag aan zorg dekt.
Het is een crisis die wetgevers in Harrisburg niet langer kunnen negeren, zeggen voorstanders. Naarmate de onderhandelingen van de staatsbudget doorlopen tijdens de zomer, roepen ze de wetgevende macht op met een extra $ 370 miljoen dit jaar om te helpen betalen voor loonverhogingen, nieuwe medewerkers en uitgebreide diensten.
“De behoefte is zo substantieel omdat het tientallen jaren van chronische onderfinanciering is geweest,” zei Laura Ness, bestuursvoorzitter van de Pennsylvania Homecare Association. “Maar nu moeten we onszelf echt uit dit gat graven.”
De Democratic Controled State House of Representatives keurde in juli een begrotingswet goed en de onderhandelingen gaan door in de Republikeinse gecontroleerde senaat. De wetgevende macht overschaduwt al de officiële deadline om een nieuw begrotingsjaarsbudget door te nemen, dat 30 juni was.
Een verouderde toestand, hoge vraag en lage lonen
Volgens de Pennsylvania Homecare Association, die meer dan 700 thuiszorg-, thuisgezondheids- en ziekenhuisaanbieders in het Gemenebest vertegenwoordigt, zijn naar schatting 400.000 kinderen en volwassenen.
In-home diensten kunnen bekwame verpleegkunde, fysiotherapie, ergotherapie, respijtzorg, maaltijdbereiding, hulp bij dagelijkse activiteiten zoals aankleden en hygiëne en meer zijn.
Het werk is van vitaal belang bij het ondersteunen van verouderende senioren en mensen met een handicap of chronische ziekten die in hun huizen en gemeenschappen willen blijven, zei Ness, maar het kan ook fysiek belasten op zorgverleners en persoonlijke assistenten.
“Je brengt mensen over en verplaatst mensen rond en ambuleert hen,” zei ze. “In een ziekenhuis of in een verpleeghuis is er een enorme hoeveelheid medewerkers die kunnen helpen met die taken, maar als je thuis bent, ben je de enige daar.”
Veel werknemers die deze zorg bieden, doen dit vaak tegen lage lonen, zei Ness. Het gemiddelde basisloon voor een medewerker van een persoonlijk hulpagentschap in Pennsylvania was $ 15,69 per uur in 2023, volgens gegevens van de staat.
“We hebben mensen die het echt leuk vinden om het te doen en dit werk al tientallen jaren doen, maar dan worden ze vaak geconfronteerd met de keuze van:” Ik kan het me niet langer veroorloven om dit werk te doen, ik moet mijn eigen familie en mijzelf ondersteunen “, zei Ness.
Dat is het moeilijk gemaakt om thuiszorgmedewerkers aan te trekken en te behouden op een moment dat de vraag naar diensten hoog blijft, vooral onder senioren en oudere inwoners, zei Ness. De handelsorganisatie schat dat in de gehele staat, meer dan 112.500 diensten voor thuiszorg elke maand niet worden ingevuld vanwege personeelstekorten.
Sommige thuiszorgmedewerkers hebben posities in Pennsylvania achtergelaten voor degenen in grenzende staten als New Jersey en New York, waar ze gemiddeld een hoger uurloon kunnen verdienen, zei ze.
“En dat betekent ook dat ze het werk kunnen blijven doen waar ze zo van houden en dat ze een roeping te doen hebben,” zei Ness. “Maar ze dienen geen Pennsylvanians.”
Hoe thuisgezondheidszorg wordt betaald in Pennsylvania en budgetonderhandelingen
Medicaid -vergoedingspercentages voor thuiszorginstanties en providers worden vastgesteld door de staat op basis van financiering die is toegewezen in begrotingsjaarbudgetten. Vanwege deze betalingsstructuur zei Ness dat veel bedrijven en organisaties niet in staat zijn om de prijzen te verhogen of zelf te onderhandelen over hogere vergoedingstarieven om te helpen betalen voor extra medewerkers, loonverhogingen en servicesuitbreidingen.
Uit een onafhankelijke studie in opdracht van de Shapiro -administratie bleek dat vergoedingskosten en tarieven voor sommige diensten stagneren “voor een decennium of meer” en “hoe langer een staat wacht om een bepaald vergoedingsschema bij te werken, hoe groter de uiteindelijke verhoging zal zijn.”
Het opnieuw aanpassen van Medicaid -vergoedingspercentages voor thuisgezondheidszorg en persoonlijke hulpinstanties om beter aan te passen aan concurrerende markttarieven zouden de staat een extra $ 856 miljoen extra kosten, volgens de geschatte fiscale impactcijfers.
Leden van Pennsylvania Homecare Association zeiden dat de $ 370 miljoen die zij de staat vragen dit jaar te investeren een verhoging van de vergoedingspercentages met 10% voor persoonlijke hulpdiensten vertegenwoordigen en een aanbetaling zou zijn voor het grotere bedrag dat nodig is om de industrie volledig te ondersteunen.
“We weten dat dit een moeilijk budgetjaar is, maar PHA’s vraag is minder dan de helft van wat werd aanbevolen”, schreef leiders van Philadelphia Home Care -agentschappen in een brief van 15 juli aan wetgevers.
Gezinnen kunnen beperkte opties worden geconfronteerd zonder toegang tot thuiszorg
Er is echter weinig beweging geweest om dat aantal te bereiken, zei Ness.
Het voorgestelde budget van de regering Josh Shapiro omvatte slechts een bult van $ 21 miljoen voor loonsverhogingen bij werknemers die zorgen voor volwassenen met lichamelijke handicaps en senioren. De huisversie van de budgetrekening heeft geen extra financiering toegevoegd.
Ness zei dat als de thuiszorgverschuivingen niet blijven vol blijven en het escaleren van personeelstekorten, de vraag naar de industrie te groot zal worden en gezinnen mogelijk hun toevlucht moeten nemen tot andere opties voor hun geliefden.
“Dat kan betekenen dat ze eerder in een hogere instelling gaan als een verpleeghuis eerder dan nodig is,” zei Ness. “Dat betekent dat een ouder of een dochter of een zoon misschien thuis blijft en dat ze zichzelf uit het personeel nemen om voor deze personen in hun huis te kunnen zorgen.”
