Bijgewerkt op 27 oktober 2025 om 00:45 uur EDT
Orkaan Melissa is uitgegroeid tot een orkaan van categorie 4 en zou zich volgens het National Hurricane Center verder kunnen ontwikkelen tot een categorie 5 als deze Jamaica nadert.
De orkaan zal waarschijnlijk levensbedreigende plotselinge overstromingen en aardverschuivingen veroorzaken in delen van Jamaica, het oosten van Cuba en het zuiden van Hispaniola, dat bestaat uit Haïti en de Dominicaanse Republiek.
Zondag was er een orkaanwaarschuwing van kracht voor Jamaica en delen van Cuba, terwijl delen van Haïti onder orkaanwacht stonden.
De orkaan trok vanaf zondag om 20.00 uur ET naar het westen met een snelheid van 8 km/uur, met maximale aanhoudende windsnelheden tot 230 km per uur.
De langzame beweging van de storm zal naar verwachting een stortvloed aan regen naar meerdere landen in het Caribisch gebied brengen en de gevaarlijke gevolgen ervan over een periode van meerdere dagen verlengen.
Tijdens een persconferentie op zaterdag zeiden Jamaicaanse functionarissen dat de inwoners bijna geen tijd meer hadden om zich op de storm voor te bereiden. Evan Thompson, directeur van de Meteorologische Dienst van Jamaica, waarschuwde dat Melissa erger zou kunnen zijn dan eerdere grote stormen die het eiland teisterden, zoals de orkaan Wilma in 2005.
“Het zal daar water blijven gieten terwijl het nauwelijks beweegt. En dat is een aanzienlijke uitdaging waar we ons bewust van moeten zijn”, zei Thompson. “Het zal aanzienlijke, wijdverbreide, catastrofale, levensbedreigende overstromingen veroorzaken, zolang de voorspellingen ook daadwerkelijk plaatsvinden.”
Het National Hurricane Center voorspelt dat Melissa dinsdagochtend waarschijnlijk de zuidkust van Jamaica zal bereiken en drong er bij de Jamaicanen op aan nu onderdak te zoeken. Verwacht wordt dat de kern van de storm dinsdagavond over het zuidoosten van Cuba zal trekken en woensdag vervolgens over de zuidoostelijke Bahama’s.
Het centrum voorspelt 15 tot 30 centimeter regen in Jamaica, met mogelijk hogere totalen voor delen van Hispaniola. In delen van Cuba kunnen de neerslagtotalen oplopen tot 50 centimeter, met plotselinge overstromingen en aardverschuivingen, aldus de NHC. De regenval in het zuidoosten van de Bahama’s kan ook 20 centimeter bedragen.
De Jamaica Information Service (JIS) zei dat de Nationale Watercommissie van het eiland haar noodprotocollen volledig heeft geactiveerd. Ziekenhuizen, kindertehuizen en penitentiaire inrichtingen zullen voorrang krijgen bij het vervoer van water per vrachtwagen als de watervoorziening van Jamaica wordt verstoord. JIS waarschuwde de bewoners er ook voor dat ze zich ervan bewust moesten zijn dat overstromingen krokodillen uit de waterwegen kunnen verdrijven.
Volgens JIS waren de twee belangrijkste luchthavens van Jamaica, Sangster International Airport in Montego Bay en Norman Manley International Airport bij Kingston, zondag al vóór de storm gesloten.
In de Dominicaanse Republiek is minstens één persoon om het leven gekomen als gevolg van de hevige regenval. In Haïti zijn drie doden gevallen als gevolg van een aardverschuiving en een vallende boom.
Voorspellers drongen er ook bij nabijgelegen gebieden, waaronder de Turks- en Caicoseilanden en Bermuda, op aan om de orkaan Melissa nauwlettend in de gaten te houden.
De Amerikaanse marine heeft zaterdag niet-essentieel personeel en gezinnen opdracht gegeven de basis in Guantanamo Bay, Cuba, te evacueren. Van dinsdag tot en met woensdag worden in het oosten van Cuba orkaanomstandigheden verwacht.
