De Amerikaanse vertegenwoordiger Chris Deluzio van West-Pennsylvania heeft tijdens een maandagavond optreden in The Daily Show een stemming in de Amerikaanse Senaat om een einde te maken aan de sluiting van de federale regering – en enkele Democraten in de Senaat – verworpen, waarbij hij de deal “zwak” noemde en geen voeling had met de behoeften van de kiezers.
“Ik denk dat dit is wat we gewend zijn van dit leiderschap en van wat de Senaat doet”, zei Deluzio tegen presentator Jon Stewart. “Ze hielden geen stand. En het is een deal waarvan ik denk dat het een slechte deal is. Ik denk dat het zwak is.”
Deluzio en mede-Democratische vertegenwoordiger Pat Ryan uit New York verschenen in het populaire kabelprogramma nadat de Amerikaanse senator John Fetterman uit Pennsylvania en zeven andere De Democraten sloten zich aan bij de Republikeinen om de shutdown te beëindigendat al ver in de tweede maand was.
De Democraten hadden de uitbreiding tegengehouden in de hoop dat dit hen een hefboom zou geven om een uitbreiding van de federale belastingkredieten veilig te stellen, waardoor de gezondheidszorg betaalbaarder zou worden. Zonder de verlenging zullen de premies naar verwachting stijgen voor miljoenen Amerikanen die verzekerd zijn via overheidsbeurzen zoals Pennsylvania’s Pennie. De deal waarover de Senaat het eens was bevat een dergelijke extensie niethoewel de Republikeinen die de Eerste Kamer controleren, hebben gezegd dat ze over de kwestie zullen stemmen.
Dat is niet goed genoeg, zei Deluzio maandag.
“Ik ken geen kiezers onder ons die willen dat we gewoon verwelken”, zei hij tegen Stewart in het ongeveer kwartier durende segment. “Ze willen dat we standhouden voor iets dat ertoe doet”
Hij noemde de gezondheidszorg ‘een echte zaak die gezinnen failliet maakt’, voegde hij eraan toe: ‘Dat is iets waarvan ze willen dat we ervoor vechten. En dat is ook zo geweest, en om te zien wat er gebeurde … in de Senaat is gewoon – het is zwak.’
Op de vraag van Stewart of de deal hem verraste, zei Deluzio: “Ik wou dat ik kon zeggen dat dit zo was.”
Deluzio merkte op dat welke aanpassingen de Democraten ook in de Senaat maakten, “er niet eens een overeenkomst is om in het Huis van Afgevaardigden te stemmen”, waar de Republikeinse leiders niet verplicht waren om over een verlenging van verzekeringssubsidies te stemmen – laat staan door te gaan.
‘Dat alleen al zegt dat dit een zwakke deal is’, zei hij.
Wellicht nog scherper in zijn kritiek was Ryan, die de deal ‘zielig’ noemde.
“Mensen willen weten: ‘Ga je echt voor me vechten op het moment dat het er toe doet, of ga je toegeven?’ En dat is waar het om gaat, vooral op dit moment”, zei Ryan.
Deluzio had vóór de stemming kritiek geuit op de deal, en zijn veroordeling ervan maandagavond was vergelijkbaar met die van de president de kritiek die dezelfde avond door collega-Democratische vertegenwoordiger van West-Pennsylvania, Summer Lee, op een gemeentehuis op de campus werd geuit. Lee zei dat ze weliswaar sympathiseerde met de zorgen over de pijn en de ontwrichting veroorzaakt door de shutdown, maar dat ze nee zou stemmen tegen ‘een deal die niets opleverde.
“We zullen de uitbreiding van de gezondheidszorg niet krijgen; de belofte dat ze er later voor zullen stemmen, zal niet komen”, voegde ze eraan toe. “Dat wisten ze, en ze deden het toch.”
Noch Ryan, noch Deluzio noemden bepaalde senatoren bij naam, maar onder de Democraten die de deal steunden, bevond zich onder meer de Pennsylvania-democraat John Fetterman. Fetterman was vanaf het begin kritisch over de shutdown, en hij had vóór deze week al meer dan tien keer met de Republikeinen gestemd om de shutdown te beëindigen.
Fetterman hernieuwde zijn kritiek na de stemming de laatste van een aantal gezamenlijke online optredens met zijn Republikeinse tegenhanger senator Dave McCormick.
“We zijn het er allebei over eens dat het sluiten van onze regering verkeerd is voor ons gemenebest en voor onze natie, en ik weiger onze regering te sluiten”, zei Fetterman.
“Je kunt er altijd op rekenen dat we samenwerken om Pennsylvania op de eerste plaats te zetten”, aldus McCormick.
De stem van Fetterman is de nieuwste zet die kritiek heeft opgeleverd van progressieven en andere gewone Democratische kiezers. En het zal waarschijnlijk onderdeel zijn van elke poging om hem voor te dragen, mocht hij zich kandidaat stellen voor herverkiezing in 2028. Deluzio zelf wordt genoemd als een potentiële uitdager van Fetterman. Dat geldt ook voor zijn voorganger, Conor Lamb, die in de voorverkiezingen in de Senaat van 2022 verloor van Fetterman en de afgelopen maanden kritisch was over Fetterman.
Lamb herhaalde die kritiek op Fetterman in een post op sociale media en noemde Fettermans standpunt over de kwestie ‘gewoon triest’. Ondanks de reële angst over de ziektekostenverzekeringstarieven zei Lamb over de deal: “Ik kan niet zeggen wat de Democraten bereiken.”
Toch bleef Fetterman de sluiting en zijn partij bekritiseren netwerktelevisienieuwswaarbij hij zei dat de shutdown ‘massale chaos’ had veroorzaakt.
“Amerika heeft besloten ons in de minderheid te plaatsen” bij de verkiezingen van 2024, zei hij, eraan toevoegend dat “de essentie van de democratie is het vinden van de weg vooruit, omdat onze partijen verschillende prioriteiten hebben.
Daarom heb ik altijd geweigerd om onze regering er middenin te plaatsen, omdat miljoenen en miljoenen Amerikaanse levens op die manier zullen worden beïnvloed”, zei Fetterman.
“Ik wil de gezondheidszorg betaalbaarder maken”, voegde hij eraan toe. “Maar ik denk ook dat onze regering nooit als gijzelaar mag worden vastgehouden.”
