SEOUL, Zuid -Korea – Noord -Korea bevestigde maandag voor het eerst dat het troepen naar Rusland stuurde om zijn oorlog tegen Oekraïne te steunen, en zei dat de inzet bedoeld was om Rusland te helpen zijn Kursk -regio te herwinnen die Oekraïense troepen vorig jaar in een verrassingsinrichting in beslag nam.
Amerikaanse, Zuid-Koreaanse en Oekraïne-inlichtingenfunctionarissen hebben gezegd dat Noord-Korea afgelopen herfst ongeveer 10.000-12.000 troepen naar Rusland heeft gestuurd in zijn eerste deelname aan een groot gewapend conflict sinds het einde van de Koreaanse oorlog van 1950-53. Maar Noord -Korea had de gerapporteerde troepenimplementaties in Rusland tot maandag niet bevestigd of geweigerd.
De Noord -Koreaanse aankondiging kwam twee dagen nadat Rusland zei dat zijn troepen de regio Kursk volledig hebben teruggewonnen. Oekraïense functionarissen ontkenden de claim.
De Noord -Koreaanse leider Kim Jong Un besloot gevechtstroepen naar Rusland te sturen onder een door hem ondertekende door hem ondertekende door hem en de Russische president Vladimir Poetin in juni 2024, zei de centrale militaire commissie van het Noorden in een verklaring van staatsmedia. Het verdrag – beschouwd als de grootste defensieovereenkomst van de twee landen sinds het einde van de Koude Oorlog – vereist dat beide landen alle beschikbare middelen gebruiken om onmiddellijke militaire hulp te bieden als een van beide wordt aangevallen.
De verklaring noemde Kim als zei dat de inzet bedoeld was om “de Oekraïense neonazistische bezetters te vernietigen en weg te vagen en het Kursk-gebied te bevrijden in samenwerking met de Russische strijdkrachten.”
“Zij die vochten voor gerechtigheid zijn allemaal helden en vertegenwoordigers van de eer van het moederland,” zei Kim.
Kim zei dat een monument binnenkort zal worden opgericht in Pyongyang om de strijdkrachten van Noord -Korea te markeren en dat bloemen voor de grafstenen van de gevallen soldaten worden gelegd. Kim zei dat de regering stappen moet ondernemen om bij voorkeur te behandelen en te zorgen voor de families van de soldaten die aan de oorlog hebben deelgenomen.
De Noord -Koreaanse verklaring zei niet hoeveel troepen Noord -Korea uiteindelijk stuurden en hoeveel van hen waren gestorven. Maar in maart zei het leger van Zuid-Korea dat ongeveer 4.000 Noord-Koreaanse soldaten waren gedood of gewond in de oorlogsfronten van Rusland-Oekraïne. Het Zuid -Koreaanse leger beoordeelde ook op het moment dat Noord -Korea eerder dit jaar ongeveer 3.000 extra troepen naar Rusland stuurde.
Noord-Koreaanse soldaten zijn zeer gedisciplineerd en goed getraind, maar waarnemers zeggen dat ze gemakkelijke doelen zijn geworden voor drone- en artillerie-aanvallen op de battlields van Russisch-Oekraïne vanwege hun gebrek aan gevechtservaring en onbekendheid met het terrein. Toch hebben Oekraïense militaire en inlichtingenfunctionarissen beoordeeld dat de Noord -Koreanen cruciale slagveldervaring hebben opgedaan en de sleutel zijn geweest tot de strategie van Rusland om Oekraïne te overweldigen door grote aantallen soldaten in de strijd om Kursk te gooien.
Zuid -Korea’s Unification Ministry drong maandag aan op Noord -Korea om zijn troepen onmiddellijk uit Rusland terug te trekken, en zei dat de steun van het noorden aan de illegale invasie van Rusland in Oekraïne een ernstige provocatie voor internationale veiligheid vormt. Woordvoerder Koo Byoungsam noemde ook de inzet van het Noord -troepen “An Act Against Humanity” die jonge Noord -Koreaanse soldaten voor hun regering heeft opgeofferd.
In een Kremlin -bijeenkomst zaterdag informeerde Valery Gerasimov, hoofd van de algemene staf voor de Russische strijdkrachten, Poetin over de herwin van Rusland van de regio Kursk. Gerasimov bevestigde ook dat Noord -Koreaanse soldaten samen met Rusland vochten om Oekraïense troepen uit de regio Kursk af te weren en “een hoge professionaliteit heeft aangetoond, vastberadenheid, moed en heldendom in de strijd vertoonden.”
De algemene staf van Oekraïne stelde tegen dat haar defensieve operatie in bepaalde gebieden in Kursk doorging.
Indien bevestigd, zou de overwinning van Rusland in Kursk Oekraïne van belangrijke hefboomwerking in de Amerikaanse omgevormde inspanningen om te onderhandelen over een einde aan de meer dan 3-jarige oorlog te ontnemen door zijn winst uit te wisselen voor sommige van Rusland-bezette land in Oekraïne.
Op zaterdag ontmoetten president Donald Trump en de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy elkaar in Vaticaanstad aan de zijlijn van de begrafenis van paus Franciscus om een potentiële staakt -het -vurendeal te bespreken. Kort na aankomst in Rome op vrijdag zei Trump op sociale media dat Oekraïne en Rusland moeten ontmoeten voor “zeer hoog niveau gesprekken” bij het beëindigen van de oorlog. Maar minder dan 24 uur later zei Trump dat hij twijfelde aan de bereidheid van Poetin om de oorlog te beëindigen.
In maart uitte Kim zijn niet aflatende steun voor de oorlog van Rusland in Oekraïne tijdens een ontmoeting met een top Russische veiligheidsfunctionaris, Sergei Shoigu, in Pyongyang. Staatsmedia -rapporten zeiden dat Kim en Shoigu hun toewijding opnieuw bevestigden om het wederzijdse defensieverdrag te handhaven. De Russische plaatsvervangend minister van Buitenlandse Zaken Andrei Rudenko vertelde Russische media dat de regeringen een potentieel bezoek van Kim aan Moskou bespraken.
Noord -Korea levert ook een enorme hoeveelheid conventionele wapens aan Rusland. Zuid-Korea, de VS en hun partners maken zich zorgen dat Rusland Noord-Korea zou kunnen belonen door hightech wapentechnologieën over te dragen die zijn nucleaire wapenprogramma scherp kunnen verbeteren. Noord -Korea zal naar verwachting ook economische en andere hulp van Rusland ontvangen.
