Hoor de woorden ‘wereldpremière’, ‘Bach’ en ‘lang verloren meesterwerk’ in dezelfde zin, en je kunt je een stoffige score voorstellen die is gered van een zolder in Düsseldorf nadat hij drie eeuwen geleden onbedoeld was gestuurd naar Oblivion.
Maar het verhaal achter de “Markus Passion” van Johann Sebastian Bach en hoe het daadwerkelijk naar Pittsburgh’s Chatham Barok kwam, is zowel gecompliceerder als interessanter, als het een beetje minder dramatisch is.
Kortom, het werk – een muzikale setting van het lijden van Jezus zoals verteld in het evangelie van Mark – is eerder uitgevoerd, hoewel niet voor ongeveer 300 jaar. De originele score lijkt echt verloren, dus wat gaat in première vrijdag, 11 april, in de Carnegie Music Hall van Oakland is in plaats daarvan een geënsceneerde wederopbouw op basis van wetenschappelijk detectivewerk. (Alle muziek erin is die van Bach, hoewel het waarschijnlijk niet al die composities in de originele Markus -passie waren).
En hoewel het niet de eerste dergelijke reconstructie ooit is, is een ding dat gloednieuw is, de enscenering, die van deze passie omzet in zoiets als een kleine opera, compleet met periode-instrumenten en 19 artiesten, waaronder een bekende acteur als de evangelist.
Dat wat verloren is
Het verhaal begint in 1731 in Leipzig, Duitsland, waar Bach veel van zijn leven woonde en werkte. Het historische record geeft aan dat de “Markus Passion” die hij dat jaar heeft gecomponeerd minstens twee keer werd uitgevoerd. En nadat hij stierf, in 1750, leverde zijn zoon CPE Bach het werk aan zijn muziekuitgever.
Het werd nooit meer gezien.
In feite was het pas een eeuw later – na een Bach -revival, en te midden van plannen om een honderdjarige editie van zijn werk te publiceren – die werd ontdekt dat het werd vermist. Het enige dat afwezig was van de titel was het libretto (geschreven door de professionele librettist Picander) en een lijst van de instrumenten die nodig zijn om het te spelen.
Zo begon ongeveer 170 jaar inspanningen om het te herscheppen, gemotiveerd in niet in de laatste plaats door het feit dat de eerdere passies van Bach – Matthew en John – tot zijn grootste werken behoren.
“Denk aan een archeoloog die naar een Grieks eiland gaat en ontdekte dat er een tempel was,” zei Malcolm Bruno, de Amerikaanse geleerde, gevestigd in Wales, die deze meest recente Markus -wederopbouw heeft gemaakt. “Je kunt de kolommen zien, sommige, en dan kun je een boog en je begint te zien, stel je voor hoe deze tempel was, maar het is niet allemaal.”
Die lijst met instrumenten voor de “Markus Passion” omvatte twee lutes en twee Viola Da Gambas – rijsportinstrumenten van de dag, hoewel in een ongebruikelijke combinatie. Een geleerde in de 19e Century zag dat de genoemde instrumenten overeenkwamen met die voor Bach’s ‘Trauerode’, een begrafenis Ode uit 1727. En dat is de basis van elke poging om deze passie sindsdien te reconstrueren.
Er zijn er ongeveer 20 geweest, zegt Bruno, die begon te werken aan zijn eigen wederopbouw na het zien van een eerdere poging in Duitsland, in 1995. Meer dan 20 jaar werk volgde, waarvan Bruno besteedde aan het proberen uit te zoeken wat muziek Bach gebruikte voor de aria’s en andere componenten die in de libretto werden vermeld maar verloren aan de geschiedenis.
Passiepuzzel
De sleutel hier is dat wetenschappers geloven dat Bach’s “Markus Passion” een “parodie” is – geen spoof, in de moderne zin, maar een werk dat is gebouwd uit delen van andere composities. CHATHAM BAROQUE mede-artistische directeur Scott Pauley zei dat de praktijk toen “heel gebruikelijk” was, vooral toen passages werden geleend van werken als Bach’s “Trauerode”, die als begrafenisstuk beperkt spel kreeg.
Sommige reconstructeurs gebruiken Bach’s eigen werken om de gaten in te vullen, maar anderen hebben stukken geleend van componisten die in een vergelijkbare stijl werken, of zelfs hun eigen originele stukken samenstellen. Het belangrijkste, zegt Markus, is dat de gekozen muziekstukken passen bij de poëtische meter van de teksten.
Bruno’s editie van “Markus Passion”, die hij eindelijk publiceerde in 2019, is ongebruikelijk omdat het volledig bestaat uit stukken die Bach heeft gecomponeerd, inclusief ten minste één Bach heeft zich waarschijnlijk gerecycled – de Cantata “Widerstehe Doch der Sünde,” gebruikt voor de Alto Aria “Falsche Welt” – en anderen die BUNO SAFDEN BEKEND ALS DE Cantata De sopraan Aria “Welt und Himmel.”
Onder andere afwijkingen van de conventie, verving Bruno ook het gezongen recitatief – de verhalende tekst uit het evangelie – met bijbelse tekst die in het Engels wordt gesproken door een acteur. (De nummers worden gezongen in de originele Duits van het libretto.)
“Dat rook naar mij als concerttheater, wat mijn genre is,” zei Bill Barclay, artistiek directeur van het in Massachusetts gevestigde Concert Theatre Works, aan wie Bruno zijn nieuwe editie bracht. “Ik combineer muziek met verhaal en geef het publiek drama zodat ze de muziek echt kunnen waarderen en duiken.”
Het project is in opdracht van het Oregon Bach Festival.
“A Pocket Passion”
Bruno’s wederopbouw loopt ongeveer 80 minuten, veel korter dan Bach’s Matthew of John Passions.
“Ik noem het een pocket passie omdat het erg gecondenseerd is, het is klein, het is intiem en het is persoonlijk,” zei Barclay. “Dus dit is als mensen die zich verzamelen in iemands woonkamer en de passie onder hen aanbidden.”
Om de evangelist te spelen, rekruteerde Barclay Joseph Marcell, de klassiek opgeleide St. Lucian-Britse acteur waarmee hij had samengewerkt in Shakespeare’s Globe. In de VS is Marcell vooral bekend om het spelen van Geoffrey de Butler op de hit uit de jaren 90 Will Smith Sitcom “The Fresh Prince of Bel-Air.”
‘De acteur bevindt zich in het midden van het podium op een bureau met enkele rekwisieten en vertelt het verhaal aan ons over de passie van Christus, “zei Barclay.” Het is zijn verhaal als de evangelist, als iemand die is geverfd in de wol van de Schrift en wil dat we allemaal begrijpen wat de majesteit bevindt binnen het lijden van Christus. “
Het was ook Barclay die Chatham Baroque rekruteerde als een groep die ervaring had met de instrumenten – de luit of theorbo, en de Viola da Gamba – Bach gebruikte in de ‘Trauerode’. De productie zal Chatham Baroque’s Pauley over Theorbo, Patricia Halverson op Viola Da Gamba en Andrew Fouts op viool bevatten.
Bovendien bracht Barclay de veelgeprezen New York gevestigde klassieke muziekgroep The Sebastians in, wiens 11 stukken voor deze show orgel, klavecimbel, fluit, hobo d’amore, violoncello en contracas zijn.
Het 19-delige ensemble wordt afgerond door vier zangers: in Pittsburgh gevestigde sopraan Pascale Beaudin, Countertenor Cody Bowers, tenor James Reese en bas-bariton Jonathan Woody.
De groep kwam deze week bijeen om te repeteren in New York City.
Dan komt de tour.
Nadat de nieuwe geënsceneerde versie op 11 april in première gaat, in Pittsburgh, gaat het naar de New York’s Corpus Christi Church voor een optreden 13 april. In juni speelt het het Aldeburgh Festival van het Verenigd Koninkrijk voordat hij teruggaat naar de VS voor juli -data in Portland, erts; Eugene, Ore.; en Seattle.
“Weet je, we krijgen geen kans als artiesten om iedereen kennis te laten maken met een nieuw meesterwerk van de grootste componist die ooit muziek heeft geschreven,” zei Barclay. “Dus dit is die kans.”
