De nieuw gekozen voorzitter van het Democratische Nationale Comité, Ken Martin, kwam dinsdag naar West -Pennsylvania, waar hij betoogde dat de weg naar verlossing – en misschien naar het Witte Huis – leidt door McKeesport. En door plaatsen zoals het.
“Mensen zeggen dat de Democratische Partij dood is” Na de sombere verkiezingen van 2024, vertelde Martin een kamer vol leiders van de Democratische Partij, gekozen kantoorhouders en vrijwilligers verzameld om kandidaat van het staatshuis Dan Goughnour te helpen. Maar die rapporten waren overdreven, hield Martin vol.
Democraten hebben “terug in dit gevecht gekregen en ze realiseerden zich dat de inzet hoger is dan ze ooit zijn geweest”, zei hij.
En dat ging voor het 35e huisdistrict van McKeesport en Pennsylvania, waar een speciale verkiezing aan de gang is om wijlen Matt Gergely te vervangen. Goughnour, een McKeesport -politieagent en lid van het schoolbestuur, strijdt om de zetel tegen Republikein Charles Davis, een White Oak Borough Councilor.
In het evenwicht hangt de controle over het staatshuis, dat sinds de dood van Gergely doorgaat. Dat was een reden waarom Martin, die slechts drie weken geleden de voorzitter van de Nationale Partij van de Democraten werd, in de stad was. De andere was om een hernieuwde toewijding te tonen om het politieke activisme van de basis van het soort te laten zien dat velen zeggen is al lang te laat.
“Het sturen van Dan naar Harrisburg is niet alleen over wat het betekent voor deze gemeenschap,” zei Martin. “Het stuurt een signaal naar Pennsylvanians. Het stuurt een signaal naar Democraten in het hele land dat we bereid zijn om op elk niveau voor onze waarden te vechten. ”
Goughnour zei bijvoorbeeld dat hij de hulp verwelkomde.
“Het is gewoon een eer dat iemand van nationaal niveau een lokale race als deze herkent,” vertelde hij verslaggevers. “Het laat ons zien hoe toegewijd hij is voor zijn partij.”
Maar Martin, die zich bij Goughnour voegde om op sommige deuren te kloppen na het midden van de middagrally, voerde aan dat Democraten ook de grotere strijd in gedachten moesten houden.
Nu Donald Trump winsten behaalt bij de arbeiders van de arbeidersklasse en anderen die al lang dachten dat ze deel uitmaken van de Democratische basis, hebben Democraten zich aantoonbaar gericht op een altijd roerwerkstrook van swing-districten en staten. Martin is bot in het erkennen van de uitdaging.
“Onze partij kan niet zomaar een feest zijn gericht op zeven slagveldstaten en een paar congreszetels,” zei Martin. “De manier waarop we werkende mensen winnen, is ervoor zorgen dat we concurreren en elke race op en neer bestrijden.”
Het valt nog te bezien hoe goed de partij samensmelt na de verpletterende verliezen van november. Democraten bevinden zich in de minderheid in beide huizen van het Congres en in het Witte Huis, en in Pennsylvania werden hun kandidaten geveegd in vier races over de gehele staat.
In de nasleep van dat bonnissen hebben sommige Democraten betoogd dat de partij een groothandelsoverzicht nodig heeft van haar beleidsstandschotten: sommige linkse activisten hebben ondertussen ondertussen ongeduld uitgesproken met leiders, die ofwel de bereidheid hebben getoond om met Trump of een te werken of een verlangen om directe confrontatie te voorkomen totdat het klimaat verandert.
Martin plaatste zichzelf vierkant in het kamp van degenen die bereid waren om het gevecht naar Republikeinen te brengen.
“Als de inzet zo hoog is voor het Amerikaanse volk,” zei hij tegen verslaggevers, “ik weet niet dat we in godsnaam geloven dat mensen ons weer aan de macht zullen brengen als we niet bereid zijn om voor hen te vechten , op dit moment wanneer de inzet zo hoog is. ‘
Martin is nauwelijks de eerste leider van de Democratische Partij die beloofde de verkiezingskaart uit te breiden en de boodschap van de partij te dragen naar gebieden die rood zijn geworden. DNC -leiders hebben bijvoorbeeld 20 jaar geleden vergelijkbare toezeggingen gedaan.
Maar vorig jaar begon de commissie wat geld te geven waar de mond was, en investeringen te doen in het partijapparaat op staatsniveau om down-ballot races te helpen. En bij een anders sombere verkiezingen in november slaagden Democraten erin om zich eigen te houden in wedstrijden voor het Amerikaanse Huis, en in staatswetgevingsgevechten in Pennsylvania en elders.
Partijleiders zagen die resultaten als bewijs van de wijsheid van het kijken naar down-ballot-en ook als een teken dat het tijd was om langdurige grieven aan te pakken dat de DNC te gericht was op nationale verkiezingen en niet voldoende betrokken was bij het gebouw buiten het jaar.
Op de vraag wat anders zou zijn aan de inspanningen van de DNC onder zijn horloge, wees Martin op het bezoek van McKeesport zelf.
‘Ik zal veel tijd op de weg doorbrengen. Ik ben pas in week nr. 3 van mijn tijd als stoel tot nu toe, en de eerste plaats die ik bezocht is West -Pennsylvania. Dat zou aan mensen moeten betekenen dat onze partij geen enkele grond zal afstaan aan de Republikeinen. ‘
Hij koos vriendelijk terrein voor zijn down-ballot-uitstap: zijn bod op de DNC-stoel werd vroeg in de race hartelijk ondersteund door de Pennsylvania-delegatie, en een van de drie vice-stoelen van zijn partij is Pennsylvania State House-lid Malcolm Kenyatta, die ook bij de hand was voor het deur-knock-evenement van dinsdag. En terwijl Democraten hun registratievoordeel hebben zien eroderen, genieten ze van een twee-op-één rand in het 35e district.
Kenyatta prees Martin voor het dalen van het gevecht.
“Je hebt de voorzitter … van de Democratische Partij voor dit hele land, en een van zijn eerste stops is om bij iemand te zijn die zich kandidaat stelt voor staatsvertegenwoordiger,” vertelde Kenyatta aan de aanwezigen. “Dit is een persoon die begrijpt dat als we nationaal nauwe races willen winnen, het begint met het lokaal winnen van die belangrijke races.”
Goughnour’s speciale verkiezingen worden gehouden op 25 maart en die wedstrijd kan wat meer aandacht krijgen dan normaal.
