De speciale verkiezingen van Pennsylvania dinsdag zullen bepalen of Democraten of Republikeinen het State House zullen beheersen, een glimp van kiezerssentiment in de Swing State die president Donald Trump naar het Witte Huis hielp terug te brengen.
Maar de race tussen McKeesport-democraat Dan Goughnour en White Oak Republikein Chuck Davis is in veel opzichten een ingehouden affaire geweest.
“Ik ken Dan en ik ken hem al jaren,” zei Davis. “Ik gooi geen modder, en hij ook niet. Het was een goede campagne.”
De dood van Democratische staat Rep. Matt Gergely heeft het Huis sinds januari achtergelaten op 101-101. Een democratische overwinning op dinsdag zou spreker Joanna McClinton van Philadelphia houden als de president van de kamer, terwijl een Republikeinse flip de GOP in staat zou stellen een andere spreker te kiezen, het stemschema te beheersen en hun eigen leden te installeren als commissievoorzitter.
De race bevindt zich Goughnour, 39, een politieagent die toezicht houdt op rechercheurs en lid is van het schoolbestuur in McKeesport, tegen Davis, 66, een brandweercommandant die ook dient als president van de White Oak Borough Council. Libertarian Adam Kitta is ook aan de stemming.
Goughnour en Davis benadrukken beide zorgen over openbare veiligheid, waaronder de noodzaak om meer staatssteun te bieden voor EMS-diensten die worstelen in het district en in veel andere delen van de staat. Goughnour benadrukt ook een behoefte aan staatssteun van onderwijs.
“Mijn tijd op het schoolbestuur voor de afgelopen drie jaar heeft mijn ogen geopend voor hoe cruciaal … ervoor zorgt dat we de financiering ontvangen. En het moet ook eerlijk zijn.” Districten zoals McKeesport, hij maakt zich zorgen om miljoenen dollars per jaar te verliezen om charter -scholen te ondersteunen. “Dat is een behoorlijk substantieel deel van de taart die we krijgen.”
Van zijn kant zegt Davis dat hij zich zorgen maakt over infrastructuur. “Ze hebben veel staatsvertegenwoordigers uit McKeesport laten komen, maar het lijkt op Beiroet.”
Hij zei ook dat hij werd gemotiveerd door een verlangen om ‘wat gezond verstand in Harrisburg te brengen’. Hij zei dat hij zich zorgen maakte over beleid waarmee transgenderatleten in sportcompetities kunnen concurreren op basis van het geslacht waarmee ze zich identificeren. “Vrouwen vochten lang en hard voor hun eigen sporten, en dat wordt nu weggenomen”, zei hij.
Davis werd rustig geselecteerd als de GOP -genomineerde door een selecte groep partijleiders. Goughnour werd gekozen uit een veld van zes Democraten in een open stem van partijcommissieleden. Hij vergeleek het wervelwindproces om die ambtenaren te ontmoeten tot “in het diepe gegooid zonder een levensbedrijf. Alles gebeurde zo snel.”
Maar de partij heeft zich achter hem verzameld, waarbij nationale democraten een ongebruikelijke interesse in de race hebben genomen. Goughnour is goedgekeurd door Barack Obama’s voormalige procureur -generaal, Eric Holder, die gewoonlijk niet wegen op dergelijke wedstrijden. En in een bezoek aan het district vorige maand zei Ken Martin, voorzitter van het Democratische Nationale Comité, dat een Goughnour -overwinning “een signaal naar Democraten in het hele land stuurt dat we bereid zijn om op elk niveau voor onze waarden te vechten.”
De partij heeft aantoonbaar een dergelijk signaal nodig: Pennsylvania Democraten verloren een Amerikaanse senaatszetel en alle drie rijkantoren – penningmeester, procureur -generaal en auditeur -generaal – in de verkiezingen van november, samen met het geven van Trump een slanke meerderheid van de stemmen van de staat.
Davis heeft zelf een aantal feeststeun getrokken. Een “Get Out the Stem” -rally vrijdagavond zal de staat Senator en Pennsylvania Republikeinse voorzitter Greg Rothman, staatsvertegenwoordiger Jamie Walsh, en gladde rockburgemeester Jondavid Longo.
“Het is een breekstoel, dus beide partijen willen erop springen.” Zei Davis. “Je kunt zeggen dat het op mijn schouders staat om conservatieve controle te krijgen, maar het weegt niet veel op me,” voegde hij eraan toe. Districtskiezersregistratie kantelt sterk naar Democraten, erkende hij, maar kiezers “zijn meestal democratisch omdat dat is wat hun ouders zijn”,
Maar het zou een seismische overstuur zijn voor Republikeinen om het district om te draaien nadat het voor Democratische vice -president Kamala Harris over Trump ging in november 58% tot 42%. Gergely won het met 75% van de stemmen in een speciale verkiezing in 2023, en Republikeinen hebben afgelopen herfst geen kandidaat tegen hem gevoerd. In de gubernatoriale race van 2022 won democraat Josh Shapiro ook driekwart van de stemming van het district, waarbij de Republikeinse staat senator Doug Mastriano van Franklin County overspoelde.
Madeline Zann, uitvoerend directeur van het Huis Democratic Campaign Committee, zei dat ze een groter enthousiasme voelt bij vrijwilligers en donoren in kleine dollars die kunnen worden aangevoerd door zorgen over de regering Trump. Ze zei dat de kandidaten zich zullen moeten concentreren op kwesties die dichter bij thuis zijn en kernondersteuners laten stemmen, omdat veel mensen speciale verkiezingen negeren.
“Het is op veel manieren een opkomstverkiezing,” zei Zann.
Staatsvertegenwoordiger Jamie Barton van Schuylkill County, die campagnes leidt voor de Republikeinse Caucus in het State House, zei dat Davis in de 35e in een zware strijd is en het een ‘sterk leunend democratisch district’ noemt. Maar hij zei dat nieuwe lokale GOP -leiderschap de Republikeinse kiezers heeft gestimuleerd.
“Het maakt niet uit wie er goed uitziet op papier, je moet de verkiezing hebben,” zei Barton. “We beschouwen niets als vanzelfsprekend.”
De nieuw geïnstalleerde republikeinse partijvoorzitter Jason Richey van Allegheny County heeft gezegd dat de race een vroege kans biedt voor de partij om haar spieren te buigen.
Een andere speciale verkiezing op dinsdag zal bepalen wie de senaatszetel vult die Ryan Aument, R-Lancaster, heeft afgestaan om te werken voor de Republikeinse Amerikaanse senator Dave McCormick. Republikeinse Lancaster County Commissioner Josh Parsons loopt tegen democraat James Andrew Malone, de burgemeester van East Petersburg. Een overwinning door Malone in het Republikeinse district zou de GOP-senaat meerderheid niet bedreigen. De derde kandidaat is Libertarian Zachary Moore.
.
