De ambtenaar van de Trump -administratie die het bovenliggende bureau van de Voice of America runt, verdedigde haar inspanningen om het te sluiten tijdens een hoorzitting op Capitol Hill woensdag, op een gegeven moment, op een gegeven moment – zonder bewijs – dat de Chinese Communistische Partij meer invloed heeft dan Amerikaanse waarden over de news -dekking van het Federally -gefinancierde netwerk.
“Hopelijk kunnen we de Russische, Chinese, Iraanse propaganda uitroeien die voorkomt op onze luchtgolven bij VOA, en we gaan werken aan dat”, vertelde US Agency for Global Media Senior Adviser, Kari Lake, aan leden van de Huiscommissie voor buitenlandse zaken. “Sommigen zeggen dat het de stem van anti-Amerika is.”
Gevraagd naar buitenlandse journalisten die werken voor de Voice of America en andere door de VS gefinancierde netwerken die geconfronteerd worden met gevaar-verschillende verslaggevers worden momenteel gevangengezet door autoritaire regimes-suggereerde Lake dat dit een probleem was voor de netwerken, niet de federale overheid.
“De veiligheid en beveiliging van Amerikaanse journalisten is belangrijk … en ik denk niet dat ze genoeg hebben gedaan om ze te beschermen,” zei Lake. “De vraag is: waarom huren we niet meer Amerikanen in?”
“Dat is een soort de schuld van de groep die pleit voor deze mensen,” schoot Massachusetts -democraat Bill Keating terug. “Wat doen ze? Ik zal je vertellen wat ze doen – ze hebben gewoon om een ontmoeting met je gevraagd om dit probleem te bespreken!”
Netwerkleiders hebben gezegd dat ze niet in staat zijn om Lake hen te laten ontmoeten om hun zorgen te horen. Lake houdt toezicht op hun federale ouder, het Amerikaanse bureau voor Global Media, voor president Trump, en ze heeft gediend als een uitgesproken pleitbezorger voor zijn functies over een reeks brede kwesties.
Buitenlandse journalisten worden meestal aangenomen omdat ze andere talen en culturen kennen, naast het hebben van vaardigheden als omroepen en verslaggevers, volgens openbare verslagen van vorige voice of America -functionarissen die onder presidenten van beide partijen hebben gediend. Het Amerikaanse bureau voor wereldwijde media moet proberen om eerst Amerikaanse journalisten in te huren met dergelijke kennis, maar het is vaak moeilijk om dit te doen, zeggen ze.
Michael Abramowitz, momenteel met onbepaalde verlof als Voice of America’s Director, noemde haar claims van Chinese invloed “belachelijk” en ongegrond. Hij zei dat de Chinese autoriteiten de stem van Amerika haten en geen invloed hebben op het netwerk.
“VOA heeft uitgebreid en kritisch gerapporteerd – over meerdere talen – over de (Chinese overheid) activiteiten zowel in China als over de hele wereld,” zei Abramowitz in een verklaring die met NPR werd gedeeld. “Het Congres zou mevrouw Lake moeten vragen om bewijs te leveren voor de mystificerende beschuldigingen die tijdens de hoorzittingen zijn gedaan.” Abramowitz is een van de medewerkers van het bureau dat momenteel Lake en het bureau aanklaagt.
Velen in de instelling van het buitenlands beleid en de journalistiek begroeten de stem van het belang van Amerika, en niet alleen voor het uitzenden naar landen die werden geregeerd door de nazi’s of een deel van de Sovjetunie. Op het huidige moment heeft Lake afwisselend gezocht om het te ontmantelen of te ontdoen van redactionele onafhankelijkheid die in de wet is vastgelegd. Ze zette eerder dit voorjaar bijna de hele stem van Amerika op verlof en ontsloeg honderden aannemers. Op vrijdag stuurde ze beëindigingsberichten naar 85% van de permanente werknemers.
Lake probeerde ook congres in te trekken opgelegd subsidies aan de andere door de overheid gefinancierde netwerken, waaronder de non -profitorganisatie Radiosvrij Europa/Radio Liberty en Radio Free Azië. Na ongunstige uitspraken in de rechtbanken, heeft ze sindsdien ingestemd met het leveren van de beloofde fondsen, maar ze zijn opmerkelijk traag geweest.
Lake is over de kwestie genoten en bevindt zich deze week twee keer in het centrum van de strijd: met de congreshoorzitting woensdag over het Amerikaanse agentschap voor wereldwijde media, en in hoorzittingen over haar leiding ervan.
Vermoedens van buitenlandse werknemers
De tweelingprocedures vertegenwoordigen de polaire uitersten van de kijk op de stem van de Voice of America van de officiële Washington. Tijdens de hoorzitting van woensdag beschuldigde Lake het Amerikaanse bureau breed voor Global Media en The Voice of America of Security zo laks dat ze waren geïnfiltreerd door buitenlandse spionnen.
De hoorzitting, gearrangeerd door de Republikeinse Rep. Brian Mast van Florida, een bondgenoot van Trump, was geïnspireerd op claims dat onjuiste controle veroorzaakte inbreuken op beveiliging bij het inhuren van buitenlandse journalisten om te rapporteren voor de door het agentschap gefinancierde netwerken.
Lake beweerde dat buitenlanders een visumsysteem misbruikten dat werd opgezet om journalisten uit het buitenland te laten werken bij de Voice of America’s buitenlandse nieuwstaalservices gedurende meerdere jaren. Ze sloeg ook de in de Amerikaanse wetgeving vastgelegde firewall die de newsroom beschermt tegen directe redactionele invloed of druk door federale wetgevers.
Voice of America -medewerkers – waaronder enkele van degenen die haar momenteel aanklagen – hebben enkele van haar claims weergegeven, zelfs voordat de hoorzitting begon en bleef dit doen. Er waren bijvoorbeeld veiligheidsproblemen geïdentificeerd onder president Barack Obama en tijdens de eerste termijn van Trump; Remedies werden genomen onder president Joe Biden.
De argumenten van Lake herhaalden die van de keuze van Trump vijf jaar geleden als US Agency for Global Media Chief, Michael Pack, die dezelfde beveiligingsproblemen noemde. Pack probeerde houders te ontslaan van dezelfde gespecialiseerde J-1-visa in 2020, maar toen vrijgegeven interne documenten toonden aan dat ze werden aangedreven door een eerste vooruitzichten in Amerika, in plaats van enige buitenlandse infiltratie.
“USAGM moet prioriteit geven aan de werkgelegenheid voor Amerikaanse burgers,” Pack’s stafchef schreef destijds. “Wanneer werkgevers Amerikaanse banen inruilen voor tijdelijke buitenlandse arbeid, vermindert dit de kansen voor Amerikaanse werknemers.”
Het rapport van een inspecteur -generaal Zes executives vrijgesproken Opgehangen per pack in 2020 over gerelateerde aantijgingen van beveiligingsvervallen.
Tijdens de hoorzitting splitsten wetgevers zich langs redelijk conventionele partijlijnen: geen Republikeinen bekritiseerden de uitvoerende orde van Trump die opriep om het agentschap en de netwerken die het geldt om alleen te worden neergekomen voor de specifieke activiteiten die het Congres expliciet heeft gespecificeerd, zoals de Perzische taaldienst. Veel GOP -wetgevers bevestigden ook Lake’s claims van verspilling en liberale vooringenomenheid.
Toch leken verschillende Democraten open om te heroverwegen of het Amerikaanse bureau voor wereldwijde media de beste federale ouder voor de netwerken was; Lake heeft bepleit dat het wordt geëlimineerd en dat eventuele overlevende diensten worden geleverd onder het ministerie van Buitenlandse Zaken. En Democraten nodigden Lake uit om verder te overleggen met het Congres over welke technologieën het beste zouden zijn om de diensten te verdelen in het tijdperk van livestreaming.
Geen Democraten hebben echter getekend bij haar oproep om de honderden journalisten van de netwerken te vervangen door een afhankelijkheid van berichten op Elon Musk’s sociale mediaplatform X of podcasts zoals dat van Joe Rogan, zoals Lake suggereerde.
Verschillende Republikeinen in de commissie sloten zich aan bij Democraten in het benadrukken van het belang van de stem van het werk van Amerika in China, Iran, Myanmar, Armenië en elders. En Democraten kleedden zich af om een absolutistische aanpak te volgen bij het ontruimen van de netwerken zonder zorgvuldig onderzoek eerst. Lake onderschreef Trump’s duw om het bureau te laten elimineren in het volgende fiscale jaarbudget.
Ook op woensdag hielden senaats -essenties een hoorzitting over bredere clawbacks van fondsen die door het Congres zijn toegewezen voor buitenlandse hulp en publieke uitzendingen. Voormalig senaat meerderheidsleider Mitch McConnell, nog steeds de senior Republikeinse senator uit Kentucky, bevestigde het belang van het soort Amerikaanse “soft power” dat de netwerken werden opgericht om te promoten, hoewel hij niet bij naam naar hen verwees. Soft Power, zei hij, was veel minder duur dan oorlog voeren.
Inderdaad, na de Israëlische en de Amerikaanse bombardementen op Iran, noemde Lake enkele werknemers van de Voice of America’s Perzische en Dari-taalnetwerken weer aan het werk, zij het zonder kennisgevingen van beëindiging in te halen. Twee stemmen van Amerika zeggen dat Iraanse familieleden van sommige Perzisch-taaljournalisten door de autoriteiten zijn bedreigd. NPR stemde ermee in om hen anonimiteit te geven gezien de angst voor vergelding.
Rechter weegt rechtszaken over de bewegingen van Lake
Op maandag beval de Amerikaanse senior districtsrechter Royce C. Lamberth federale advocaten voor het agentschap en het meer om vrijdag uit te leggen hoe het voldoet aan zijn bevel om Voice of America levend te houden.
“Wat zou het doel van stem van Amerika zijn als er geen stem was?” Vroeg Lamberth, Volgens de Associated Press. De grotere zaak zit verstrikt in de hoofden van het beroep, waar Lake en de regering een uitstel hebben gewonnen uit een groot deel van zijn bevel dat ze haar acties bevriest om de diensten te ontmantelen.
Lake zei dat ze de non -profitnetwerken tijdig had betaald – een bewering die ze betwisten. De uitzendnetwerken in het Midden -Oosten hebben alles behalve gesloten; Radio Free Europe/Radio Liberty en Radio Free Azië hebben zich beziggehouden met massabelegels terwijl ze proberen te overleven.
Hoewel ambtenaren van de Voice of America in de loop van de tijd enkele misstappen erkennen, zoals bij alle nieuwsuitzendingen, heeft het historisch gezien geprobeerd Amerikaanse democratische waarden te bevorderen door dekking te bieden over het pluralistische politieke debat in de VS, met kritiek op het Amerikaanse regeringsbeleid samen met officiële verklaringen.
In een reeks berichten, voormalig Voice of America -waarnemend directeur Elez Biberaj geschreven De verklaringen van dat meer “weerspiegelen een ingrijpende, ideologisch gedreven poging om de stem van Amerika te ontmantelen op basis van brede, niet -onderbouwde claims.”
“Deze beslissing duikt niet alleen een vitale instelling,” Biberaj, een 43-jarige veteraan van de dienst vóór zijn pensionering ook geschreven. “Het is diep schadelijk voor onze nationale belangen, ondermijnt de belangrijkste doelstellingen van het buitenlands beleid, verzwakt onze geloofwaardigheid in het buitenland en bedreigt de missie die VOA al tientallen jaren heeft nagestreefd: de waarheid melden, vertel het dwingende verhaal van Amerika aan de wereld en promoot haar democratische waarden.”
