Een sfeer van angst hangt over veel van de scholen van de regio terwijl studenten en opvoeders zich schrap zetten voor deportaties en de potentiële aanwezigheid van Amerikaanse immigratie en douanehandhaving (ICE).
De federale begeleiding uitgegeven tijdens de eerste week van president Donald Trump vorige maand heeft eerdere richtlijnen ingetrokken die verhinderden dat handhavingsacties voor immigratie zouden plaatsvinden in of nabij “gevoelige gebieden”, inclusief scholen, ziekenhuizen en plaatsen van aanbidding.
Pittsburgh Public Schools bedient bijna 1.800 Engelse taalleerders, die volgens de inschrijvingscijfers van 2024-2025 bijna 10% van de totale studentenpopulatie uitmaken.
“We zijn het aan onze studenten en hun families verschuldigd om proactief en niet reactief te zijn,” vertelde de leraar Engelse taalontwikkeling van Allerdice Jessica Porter vorige maand aan Pittsburgh School Board.
“Hun families zijn bang. Sommigen zijn te bang om naar hun werk te gaan of naar school te komen. ‘
Districten zoals PPS werken nu aan het beheren van die angsten door gezinnen en medewerkers te herinneren aan de vele federale en lokale bescherming voor immigrantenstudenten die op hun plaats blijven.
Leden van de stadsschoolbestuur, bijvoorbeeld, namen unaniem een resolutie aan in 2017, afgezien van ICE -agenten om PPS -gebouwen binnen te gaan zonder toestemming van de juridische afdeling en superintendent van het district.
Districtsadvocaat Ira Weiss zei dat het beleid van 2017 van kracht blijft, net als federale wetten die het recht van kinderen zonder papieren op openbaar onderwijs en privacy beschermen.
“We hebben schooldistricten geadviseerd dat een ICE -handhavingsfunctionaris niet groter recht heeft om een school te betreden dan wie dan ook, zonder een gerechtelijk bevel of ander juridisch proces,” vertelde Weiss aan Wesa.
Aan welke bescherming zijn immigrantenstudenten recht?
Pennsylvania -scholen moeten alle studenten inschrijven, ongeacht de immigratiestatus, en scholen zijn verboden studenten te discrimineren op basis van hun land van nationale afkomst. De staatswet versterkt ook scholen om te onderzoeken naar de immigratiestatus van een kind in het inschrijvingsproces.
“Hoewel het district mogelijk kennis heeft van de immigratiestatus van de student of het gezin, is dat geen informatie die in hechtenis zou moeten zijn of het district moet verzorgen,” vertelde advocaat Kelly Perkovich vorige maand tijdens een virtuele presentatie PPS -medewerkers en beheerders tijdens een virtuele presentatie.
PERKOVICH waarschuwde de groep van ongeveer 70 opdrachtgevers, beveiligingsmedewerkers, counselors en kantoorbedienden dat elke kennis van de immigratiestatus van een gezin in de gegevens van een student niet zou worden beschermd onder de Family Educational Rights and Privacy Act.
Hoewel de federale wet vereist dat scholen om studentenverslagen vertrouwelijk te houden, zijn er uitzonderingen: de wet omvat geen informatie die is verzameld voor een schooldirectory of persoonlijke aantekeningen – dingen die een schooladviseur zou kunnen gebruiken als een ‘geheugenjogger’, legde Perkovich uit.
In een brief uitgegeven door de ACLU van Pennsylvania en het Education Law Center deze week, drongen de groepen er bij schoolleiders op aan de informatie te beperken die uit gezinnen verzamelde en protocollen op te zetten in de Immigration Agents die naar een school komen.
“Het belangrijkste is dat als ijsagenten opdagen om een student te interviewen of over de studenten te praten, dat scholen niet verplicht zijn om dat te naleven, tenzij die immigratie -agenten een bevel of een dagvaarding hebben die door een rechter wordt ondertekend,” zei Witold Walczak, juridisch directeur bij de ACLU van Pennsylvania.
Walczak zei dat ijsagenten vaak verschijnen met dagvaardingen of warrants ondertekend door een andere ijsagent, “die niet dezelfde kracht en effect van de wet hebben” als een gerechtelijk bevel.
Richtlijnen uitgegeven door Weiss Burkardt Kramer – een advocatenkantoor dat meer dan een dozijn schooldistricten in de hele regio vertegenwoordigt – beval docenten aan dat docenten de volgende stappen ondernemen in de evenement Agenten naderen:
- Bel de juridische afdeling van het district. Law Department.
- Deel het gerechtelijke bevel, het gerechtelijk bevel of dagvaarding met het kantoor van het bedrijf ter beoordeling.
- Waarschuw de superintendent.
- Alert de familie.
Angsten blijven naarmate uitdagingen evolueren
Terwijl PPS -advocaten zeiden dat ICE geen handhavingsacties op districtsbezit heeft geïnitieerd tijdens de laatste Trump -regering, zei Walczak dat ouders in de gehele staat werden vastgehouden terwijl ze kinderen op school hadden afgezet of ze net hadden opgepikt.
Kristina Moon, een senior advocaat bij het Education Law Center, zei dat ze al gehoord heeft van immigrantenstudenten en gezinnen die bang zijn om naar school te gaan. Studenten die op school als chronisch afwezig worden beschouwd, kunnen ernstige problemen veroorzaken, wat beïnvloedt of een student waarschijnlijk zal lezen in de derde klas of afgestudeerd is van de middelbare school.
Moon wees ook op onderzoek dat aantoont dat verstoringen aanwezig zijn, kan de bredere schoolgemeenschap schaden. Uit een onderzoek bleek dat lage classikale aanwezigheidspercentages de academische prestaties beïnvloedden, zelfs bij studenten die wel kwamen opdagen.
“Het is dus echt een slechte en schadelijke voor onze schoolgemeenschappen als een bepaalde student of studenten van studenten de school missen,” zei ze. “En het is zeker schadelijk als ze school missen omdat ze bang zijn dat hun school hun rechten onder de wet niet kent en hun rechten onder de wet niet respecteert.”
PPS -hoofdinspecteur Wayne Walters zei dat het district zijn aanwezigheidstrends zal blijven volgen, hoewel vorige week geen significante wijzigingen werden geïdentificeerd.
“We blijven ruimtes en plaatsen zien waar we van steun kunnen zijn, en dat is wat we blijven doen als een schooldistrict,” zei Walters.
Op Brashear High School in Beechview – de thuisbasis van een van de grootste Latino -gemeenschappen van Pittsburgh – hebben leraren honderden kaarten afgedrukt en gedistribueerd die studenten en gezinnen opleiden over hun constitutionele rechten.
Brashear diende vanaf oktober meer dan 250 Engelstalige leerlingen, en leraren zeggen dat sindsdien meer zijn ingeschreven. De algemene bevolking van Engelse taalleerders van het district is de afgelopen twee jaar met 48% toegenomen.
Casa San Jose, een non-profitorganisatie voor immigranten, ook gevestigd in Beechview, zal de komende weken de macht van advocatenklinieken hebben om ouders te helpen bij het maken van juridische plannen “om ervoor te zorgen dat hun kinderen worden verzorgd en beschermd in het geval van deportatie.”
Het ACLU en Education Law Center bevelen ook scholen aan om gezinnen regelmatig eraan te herinneren om hun noodcontactinformatie en machtigingen bij te werken en middelen te verspreiden om gezinnen te helpen bij het aanwijzen van een niet-ouderlijke beslisser of tijdelijke voogdijovereenkomst in het geval dat de ouders van een student worden gedeporteerd of vastgehouden.
Burgemeester van Pittsburgh Ed Gainey vertelde verslaggevers vorige week dat zijn administratie niet zou meewerken als ICE richting zou krijgen om bewoners zonder papieren te arresteren.
Jenna Baron met Aryse maakt deel uit van een samenwerking van meer dan een dozijn organisaties voor immigrantenrechten in Pittsburgh die werken aan de snel evoluerende uitdagingen waarmee immigrantenfamilies worden geconfronteerd.
Aryse runt naschoolse en zomerprogramma’s voor immigranten- en vluchtelingenjongeren in Allegheny County.
“Communicatie vindt veel vaker plaats, zodat we collectiever kunnen oplossen en zelfs verder kunnen denken dan deze administratie aan hoe we effectief en strategisch samenwerken om de families waarmee we samenwerken te ondersteunen,” zei Baron.
