Het bedrijf dat de treinwagentje bezat dat de verwoestende ontspordering in Oost -Palestijn in 2023 heeft veroorzaakt, hoeft niet te helpen de $ 600 miljoen nederzetting Norfolk Southern te betalen met inwoners.
Een jury van Ohio besloot woensdag dat GATX niet aansprakelijk is voor de schikking, hoewel het falen van een lager op zijn treincar met plastic pellets de stapel op 3 februari 2023 veroorzaakte. Gatx heeft Norfolk Southern geëxploiteerd en de trein geïnspecteerd en de auto’s was geïnspecteerd en verantwoordelijk was voor de lading.
“GATX is tevreden met het procesresultaat, dat bevestigt wat we al enige tijd kennen: alleen Norfolk Southern is verantwoordelijk voor de ontsporing en de daaruit voortvloeiende schade in Oost -Palestina,” zei het bedrijf in een verklaring.
Norfolk Southern noemde het vonnis teleurstellend, maar zei dat het de toezeggingen van de spoorweg voor iedereen die door de ontsporing wordt getroffen, niet zal beïnvloeden.
“Al meer dan twee jaar heeft Norfolk Southern de kosten betaald die verband houden met de ontsporing, terwijl we onze eigen verantwoordelijkheid voor het ongeval erkennen en handelen.
Nadat de trein in Oost -Palestina ontspoorde, viel een assortiment chemicaliën gemorst en vloog in brand. Drie dagen later blies ambtenaren vijf tankauto’s gevuld met vinylchloride omdat ze vreesden dat die auto’s zouden kunnen ontploffen, waardoor een enorme zwarte rookpluim over het gebied werd gegenereerd en evacuaties forceerden.
Norfolk Southern verloor vorig jaar een soortgelijke rechtszaak toen het probeerde GATX en oxyvinyls te forceren, die het vinylchloride maakten, om te helpen betalen voor het opruimen van het milieu na de ontsporing die de op Atlanta gevestigde spoorweg meer dan $ 1 miljard heeft gekost. Het heeft soortgelijke argumenten aangevoerd in deze proef.
Deze rechtszaken hebben geen effect op hoeveel bewoners van geld of het dorp East Palestina van hun nederzettingen met de spoorweg zullen ontvangen. Deze gevallen hebben alleen invloed op welk bedrijf de cheque schrijft.
Vorige week stemde Oxyvinyls in met een schikking met Norfolk Southern in deze rechtszaak over de regeling van de class-action nadat de advocaten van de spoorweg vragen opriepen over de inconsistente informatie die de chemische onderneming verstrekte over de vraag of het nodig was om de vent-en-burn-operatie uit te voeren en het vinylchloride vrij te geven. De details van die schikking zijn niet vrijgegeven.
De National Transportation Safety Board bevestigde in zijn onderzoek dat de ventilatie-en-burn-operatie niet nodig was omdat de tankauto’s begonnen af te koelen en de spoorweg niet luisterde naar het advies van de experts van Oxyvinyls of hun mening te delen met de ambtenaren die de beslissing hebben genomen.
De spoorweg zei dat GATX meer had moeten doen om voor zijn spoorwegen te zorgen, vooral nadat het was omgeven door vloedwater, die zijn lagers hadden kunnen beschadigen.
Maar Gatx zei dat het aan alle relevante voorschriften heeft voldaan om voor zijn spoorwegen te zorgen. Het bedrijf zei dat zelfs als de auto zes jaar eerder werd beschadigd door geparkeerd te staan in het midden van overstromingswater van orkaan Harvey, de spoorweg het probleem had moeten zien en gerepareerd, waardoor GATX de rekening voor de reparaties werd gestuurd.
De National Transportation Safety Board zei dat de crash werd veroorzaakt door het falen van een oververhitting lager op GATX’s Railcar. De sensoren van de spoorweg zagen het lager beginnen op te warmen in de kilometers vóór de ontsporing, maar het bereikte geen kritieke temperatuur en activeerde een alarm tot vlak voor de ontsporing. Dat liet de bemanning weinig tijd om de trein te stoppen.
