Een groep Joodse gemeenschapsleiders heeft een rechtszaak ingediend om een voorgestelde stemvraag weg te gooien die, indien aangenomen, de stad Pittsburgh’s vermogen om zaken te doen met bedrijven aan Israël zou beperken.
De stemvraag, die werd ingediend door de pro-Palestijnse groep die niet op onze dubbeltje is, zou kiezers vragen om fondsen af te leiden van “regeringen die zich bezighouden met genocide en apartheid-zoals de staat Israël-en bedrijven die zaken met hen doen.” Organisatoren van de inspanning zeggen dat het doel is om “de wapenproductie te verminderen en de menselijke waardigheid te bevorderen”, terwijl de transparantie van stadsbedrijfsacties wordt vergroot.
Organisatoren probeerden de maatregel voor de kiezers te stellen tijdens de primary van 20 mei. Maar een klacht van 30 pagina’s die dinsdag is ingediend in Allegheny County Common Pleas Court daagt de stemvraag uit, zowel voor vermeende gebreken in de verzoekschriften die zijn ingediend om het op de stemming te plaatsen, als voor de substantie van de stemvraag zelf.
“Niet alleen heeft de (indiening van het verzoek) niet het vereiste aantal geldige handtekeningen (maar ook) vertegenwoordigt een niet -afdwingbare vage en dubbelzinnige wet en een schending van verschillende bepalingen van de grondwet van Pennsylvania” en andere wetten, zegt de klacht.
De rechtszaak werd ingediend door de Joodse Federatie van Greater Pittsburgh en een aantal individuele gemeenschapsleiders. En, samen met een rechtszaak die later op de dag werd aangespannen door stadscontroller Rachael Heisler, vertegenwoordigt het een juridische rematch met pro-Palestijnse activisten, die afgelopen herfst een soortgelijke vraag stelden en er niet in slaagden om een vergelijkbare vraag te stellen.
“We verwachtten dat er juridische uitdagingen zouden zijn van degenen die willen voorkomen dat dit referendum ooit naar de kiezers ging”, zei niet op onze dubbeltjes dinsdagmiddag. “We beoordelen de uitdagingen met ons juridische team.”
De verzoekschriften die de organisatoren hebben ingediend, hadden meer dan 21.000 handtekeningen, ruim boven de minimaal 12.459 handtekeningen die nodig zijn om de maatregel op de stemming te plaatsen – en aanzienlijk meer dan organisatoren verkregen voor een vergelijkbaar stemvraaginitiatief vorig jaar. Maar organisatoren zelf hebben bijna 2.300 van die handtekeningen als ongeldig gemarkeerd. Werknemers van de provincie sloegen nog een paar honderd in een samenvattende beoordeling van de documenten.
Tegenstanders van de maatregel zeggen dat ze problemen hebben gevonden met ongeveer 10.000 andere handtekeningen in hun evaluatie, waarbij problemen werden beweerd met dubbele handtekeningen en handtekeningen van kiezers die niet zijn geregistreerd om in de stad te stemmen.
In totaal, de klacht, stelt de verzoekschriften ingediend met minder dan 8.900 geldige handtekeningen – niet genoeg om de stemvraag voor de kiezers te stellen.
De klacht betoogt ook dat de vraag zelf wettelijk ‘defect is om een aantal redenen’, waaronder het feit dat de staats- en federale wetten bijna tien jaar geleden dergelijke maatregelen hebben aangenomen. Dat zou bedrijven laten “om te beslissen of ze het openbare beleid van het congres van de Verenigde Staten en het Commonwealth of Pennsylvania of het vermeende openbare beleid van de stad Pittsburgh willen volgen. Ze zullen niet in staat zijn om aan beide te voldoen. ‘
“Omdat het een vraag stelt die op het gezicht de staat en de federale wet schendt en onmogelijk zou zijn te bereiken,” concludeert de klacht, is de Ballot Referendum -verzoekschrift “ongeldig op zijn gezicht en moet worden gereserveerd, ongeacht of het het vereiste aantal handtekeningen heeft.”
Het juridische gevecht weerspiegelt een soortgelijke rechtszaak die afgelopen herfst rond een soortgelijk stemvraaginitiatief plaatsvond. Ook die maatregel probeerde het vermogen van de stad om zaken te doen te beperken met bedrijven die aan Israël zijn verbonden. In hun nieuwe aanvraag, zoals bij de oude, voerden tegenstanders van de maatregel aan dat de stad niet kon functioneren zonder contracten met bedrijven die zaken doen in Israël – variërend van autofabrikanten tot computerbedrijven.
De rechtszaak van Heisler omvat een deel van dezelfde grond, gericht op het effect dat de stemvraag zou hebben op stadsoperaties. “Als dit voorstel wet zou worden, zou dit het vermogen van de stad om de essentiële diensten te bieden aanzienlijk verstoren waarop bewoners vertrouwen – vooral als het gaat om de volksgezondheid en veiligheid,” zei Heisler in een verklaring.
Heisler beweert dat een deel van de taal van de nieuwe stemvraag verder gaat dan de inspanningen van vorig jaar. Het uitbreiden van zijn bepalingen met niet -genoemde landen die zich bezighouden met genocide, stelt een verklaring van haar kantoor, betekent dat de stemvraag “strikte verboden zou opleggen aan het vermogen van de stad om goederen van over de hele wereld te verwerven”. Bij wijze van voorbeeld merkt het op dat China – een toonaangevende bron van de invoer van de VS – wordt beschuldigd van genocidale behandeling van zijn Oeyghur -bevolking.
“De realiteit is dat we in een zeer onderling verbonden wereldeconomie leven, en we kunnen niet anders doen alsof”, aldus de verklaring van Heisler.
De petitie -inspanning van vorig jaar werd gedwarsboomd toen de organisatoren zich terugtrokken in het licht van serieuze verzoekschriften – en voordat een rechtbank de kans kreeg om uit te richten op de wettigheid van de stemvraag zelf. Niet op onze dubbeltje probeerde eerdere zorgen in zijn nieuwe stemvraag aan te pakken, met een voorbehoud die zei dat de stad contracten zou beperken tot Israël-gebonden bedrijven “in zo groot mogelijk mogelijk”-taal waarvan de organisatoren zeiden dat de stad goederen en diensten zou kunnen verkrijgen in gevallen waarin de stad geen bedrijven met banden met banden met het land kon vermijden.
Meer in het algemeen breidt de nieuwe stemvraag de reikwijdte van het wetsvoorstel uit om land op te nemen dat zich bezighoudt met praktijken zoals genocide.
Maar de klacht betoogt dat het aanbrengen van dergelijke wijzigingen in stadsactiviteiten “gedetailleerde wijzigingen in de dagelijkse werking van het stadsbestuur inhoudt die beter geschikt zijn voor een raadsverordening.”
En over het algemeen, zegt het, is het verzoekschrift samengesteld “op een manier die een beroep doet op de gevoeligheden van een redelijke leken”, maar “verdoezelt het controversiële karakter van het amendement voor stadsbewoners die zich waarschijnlijk tegen het amendement zullen verzetten als ze de ware impact ervan begrepen.”
Het werk van het doorzoeken van de verzoekschriften werd behandeld door de Beacon Coalition, een lokale Joodse belangengroep. In een verklaring zei uitvoerend directeur Jeremy Kazzaz dat ongeveer 200 vrijwilligers door de handtekeningen kammen – een poging die hij begroette als “een bewijs van de kracht van basisactivisme en de kracht van strategische coördinatie.”
