Jeugdrechtbankverwijzingen voor zwarte meisjes op Pittsburgh Public Schools zijn sinds 2019 met bijna 93% gedaald, volgens een nieuw rapport van de Black Girls Equity Alliance.
De coalitie benadrukte dat cijfer naast verschillende andere belangrijke veranderingen volgens hen de resultaten voor zwarte meisjes in de regio Pittsburgh in het afgelopen decennium heeft verbeterd.
Universiteit van Pittsburgh Professor Sara Goodkind presenteerde het rapport aan het begin van de tiende jaarlijkse top van de Black Girls Equity Alliance vrijdag.
“Ik heb het gevoel dat het algemene gesprek in onze regio op een aantal belangrijke manieren is verschoven,” vertelde Goodkind aan Wesa voorafgaand aan de presentatie.
“(We zijn) het verhaal op sommige manieren verschuiven en een trauma -geïnformeerde lens meenemen, en op zijn minst om openbare gesprekken aan te moedigen en te faciliteren over hoe we op jongeren reageren wanneer ze zich bezighouden met typisch jeugdige wangedrag,” zei ze.
In 2019 kwam 40% van alle verwijzingen van de jeugdrechtbank voor zwarte meisjes in Allegheny County van PPS-de single-scree bron van zwarte meisjesverwijzingen, volgens het rapport.
Tegenwoordig is dat cijfer gekrompen tot slechts 6%. Het district is ook de enkele grootste bron van verwijzingen naar zorgzame verbindingen voor de jeugd geworden, een pre-arrest-omleidingsprogramma dat in 2023 werd gelanceerd.
“Dus we moeten echt veel tools benadrukken, en die tools komen niet altijd van interne partners, maar ze komen ook van externe partners,” zei PPS -hoofdinspecteur Wayne Walters tijdens een panel vrijdag.
“We denken na over de ontwikkeling van vaardigheden en verschuiven echt een soort van die, die onze kinderen dienen om cultureel te responsief zijn, om de realiteiten van de studenten die we dienen te begrijpen.”
Countywide, zwarte meisjes hebben nog steeds 6,5 keer meer kans dan blanke meisjes om te worden doorverwezen naar jeugdrechtbank. Maar uit het rapport bleek dat de kloof sinds 2015 aanzienlijk is verkleind en het totale aantal zwarte meisjes verwees naar juveniele rechtbank daalde dramatisch.
Kathi Elliott, uitvoerend directeur van Gwen’s Girls, zei dat de wijzigingen het resultaat zijn van gecoördineerde, collectieve actie. De Black Girls Equity Alliance en Care Connections voor jongeren zijn beide initiatieven van Gwen’s Girls, die diensten aanbiedt aan vrouwelijke studenten in Allegheny County van 8 tot 18 jaar.
“Ik geloof dat dit zo uniek is, waar we meerdere systeemleiders hebben, niet alleen bewust van wat de problemen zijn, maar ook in oplossingen is geïnvesteerd,” zei Elliott.
De daling van de verwijzingen van jeugdrechtbank valt samen met meerdere districtsbrede inspanningen om langdurige raciale verschillen in schooldiscipline aan te pakken. In juni 2023 beval districtsbestuursleden de schoolpolitie om te stoppen met het uitgeven van citaten nadat advocaten raciale verschillen tussen de ticket van de studenten hebben benadrukt.
Studenten uitgegeven citaten moeten verschijnen voor een lokale magisteriële districtsrechter en kunnen boetes van maximaal $ 300 worden in rekening gebracht, naast gerechtskosten.
Uit een recent Soest Nu-onderzoek bleek dat sommige schooldistricten in de regio Pittsburgh deze tickets aan zwarte meisjes hebben uitgegeven voor vechten, vapen en andere lage kosten met veel hogere tarieven dan hun blanke collega’s.
Terwijl een enquête uit de provincie uit 2023 ontdekte dat zwarte meisjes drie keer zoveel kans hadden als blanke meisjes om te vechten, hadden zwarte meisjes zeven keer meer kans dan blanke meisjes om te worden doorverwezen naar jeugdrechtbanken voor gerelateerde overtredingen, volgens het Black Girls Equity Alliance -rapport.
En hoewel de enquête geen statistisch significant verschil in het gebruik van middelengebruik vond, hadden zwarte meisjes vier keer meer kans dan blanke meisjes om naar jeugdrechtbank te worden gebracht voor een drugsdelict.
Russell Carlino, hoofd van de jeugdvoltijd voor Allegheny County, zei dat het juveniele reclasseringssysteem prioriteit heeft gegeven aan het afleiden van kinderen weg van de betrokkenheid van de rechtbank. Hij zei dat dat omvat het opleiden van wetshandhavers over de diensten waarnaar ze kinderen kunnen doorverwijzen zonder ze ooit naar de rechtbank te brengen.
“Vaak begrijpt de politie dat niet,” zei Carlino. “Dus ze denken dat de enige manier om dit kind te verbinden met diensten (is om) te verwijzen naar jeugdcommissaris, jeugdrechtbank … nou, ze kunnen dat in veel gevallen rechtstreeks doen.”
Carlino zei dat juveniele reclasseringsambtenaren in Allegheny County niet ‘niet -naleving’ -zaken zullen nastreven, die worden verwezen naar jeugdrechtbanken wanneer een kind de boete niet tegen hen heeft betaald op het niveau van de magisteriële rechtbank.
Volgens het rapport van vrijdag hebben zwarte meisjes meer dan acht keer meer kans dan blanke meisjes om naar het jeugdrechtbank te worden doorverwezen voor niet-betaling van deze boetes-tegen 14 keer meer kans in 2015.
“Dit blijft een punt van punt van belang als verwijzingen voor het falen om een groter deel van de totale jeugdrechtbankverwijzingen voor zwarte meisjes te blijven vormen dan voor elke andere groep,” zei Goodkind.
Auteurs van het rapport bevelen aan dat systeemleiders verbieden boetes te worden opgelegd aan de jeugd en de schuld te elimineren die jongeren voor de rechtbank hebben verzameld. Zwarte meisjes worden geconfronteerd met veel hogere armoede dan hun blanke collega’s, en het rapport merkte op dat juridische kosten en boetes “alleen systemische verschillen verergeren.”
De Black Girls Equity Alliance heeft ook aanbevolen dat schooldistricten zoals PPS blijven investeren in trauma-geïnformeerde benaderingen van schooldiscipline en werk om het aantal verwezen jeugdrechtbank te blijven verminderen.
De groep beval ook aan dat het huidige verbod van PPS op schoolopschortingen voor studenten jonger dan het derde leerjaar wordt uitgebreid, en drong erop aan dat beheerders op alle middelbare scholen doelen stellen om schorsingen binnen vijf jaar te verminderen.
Te midden van de panelen en workshops van de top waren presentaties van studenten in de Black Girls Advocacy and Leadership Alliance (BGALA). Het Gwen’s Girls-programma leert de belangenbehartiging van de deelnemers en biedt hen een beoordelingsvrije ruimte voor zelfexpressie.
Jayla Dansby, een senior aan Commonwealth Charter Academy, zei dat het programma haar heeft geholpen te leren dat ze een stem heeft die ze kan gebruiken om voor zichzelf en anderen te spreken.
“We zijn mens en we gaan fouten maken, en we hebben nog steeds een stem en we gaan (over) spreken wat we moeten zeggen,” zei ze.
Dansby en haar collega’s brachten de zomer door met het voorbereiden van hun presentaties en prestaties op de Equity Summit van vrijdag.
Tabby Clark, een eerstejaarsstudent aan Imani Christian Academy, zei dat het programma haar heeft geleerd over het scala aan acties die belangenbehartiging vormen.
“Advocaten ziet er niet alleen zo uit – voor grote menigten gaan en spreken en gedichten en zo doen,” zei ze. “Voorstander kan in uw kamer zijn, iets op Instagram plaatsen, gewoon iets heel kleins, maar kan een heel groot verschil maken en mensen over de hele wereld beïnvloeden.”
