TOKIO – Tomiko Itooka, een Japanse vrouw die volgens Guinness World Records de oudste persoon ter wereld was, is overleden, zei een stadsfunctionaris van Ashiya zaterdag. Ze was 116.
Yoshitsugu Nagata, een ambtenaar die verantwoordelijk is voor het ouderenbeleid, zei dat Itooka op 29 december stierf in een verzorgingshuis in Ashiya, in de prefectuur Hyogo, centraal Japan.
Itooka, die dol was op bananen en Calpis, een Japans drankje met yoghurtsmaak, werd geboren op 23 mei 1908. Volgens de Gerontology Research Group werd ze vorig jaar de oudste persoon na de dood van de 117-jarige Maria Branyas.
Toen haar werd verteld dat ze bovenaan de World Supercentenarian Rankings List stond, antwoordde ze eenvoudigweg: ‘Bedankt.’
Toen Itooka vorig jaar haar verjaardag vierde, ontving ze bloemen, een taart en een kaart van de burgemeester.
Itooka, geboren in Osaka, was op de middelbare school volleyballer en had lange tijd de reputatie een opgewekte geest te hebben, zei Nagata. Ze beklom tweemaal de 3.067 meter hoge Mount Ontake.
Ze trouwde op 20-jarige leeftijd en kreeg volgens Guinness twee dochters en twee zonen.
Itooka leidde tijdens de Tweede Wereldoorlog het kantoor van de textielfabriek van haar man. Ze woonde alleen in Nara nadat haar man in 1979 stierf.
Ze laat een zoon en een dochter achter, en vijf kleinkinderen. Volgens Nagata werd er een uitvaartdienst gehouden met familie en vrienden.
Volgens de Gerontology Research Group is ’s werelds oudste persoon nu de 116-jarige Braziliaanse non Inah Canabarro Lucas, die 16 dagen na Itooka werd geboren.
