Bijgewerkt 16 maart 2025 om 04:55 uur ET
TEL AVIV, Israël-Twee back-to-back Israëlische luchtaanvallen in de noordelijke Gaza-stad Beit Lahiya doodden zaterdag minstens negen mensen, volgens Gaza Civil Defense. Een in Londen gevestigde hulporganisatie bevestigde dat acht van de doden personeelsleden waren en zei dat ze liefdadigheidswerk uitvoerden.
Het Israëlische leger zegt dat het zich richtte op twee terroristen die een drone in het gebied bedienden. In een verklaring zegt het dat het die individuen raakte en vervolgens opnieuw toesloeg toen “een aantal extra terroristen” de drone -operationele apparatuur verzamelde en een voertuig binnenkwam.
Maar het hoofd van Gaza Civil Defense, Mahmoud Basal, vertelde NPR dat ze hulpverleners waren van de Britse Al-Khair Foundation, samen met verschillende journalisten die met de groep werken.
“Ze wilden enkele tenten bouwen voor de ontheemde mensen in het gebied, en ze hadden de drone gebruikt om te schieten en coördinaten van de plaats te nemen,” zegt Basal.
In een videoverslag op de Facebook-pagina van de groep bevestigde de oprichter van Al-Khair Foundation, Qasim Rashid Ahmad, dat acht leden die met de organisatie werkten waren gedood en zei dat ze hadden gedocumenteerd hoe ze nog 1.000 tenten aan het gebied konden toevoegen. Hij zei dat sommigen van hen personeel waren, terwijl anderen vrijwilligers waren, waaronder cameramannen voor het filmen en lokale journalisten.
“Ze filmen voor een humanitair doel. Ze filmen niet in een militaire zone. Ze filmen niet in een openbare ruimte,” zei hij. “Ze waren allemaal puur over humanitaire missies.”
Het gebied waar de staking plaatsvond, wordt door het Israëlische leger aangeduid als een ‘vrij verkeersgebied’, ver van de “bufferzone” langs de buitenranden van Gaza waar beweging beperkt is.
Ahmad legde verder uit dat de werknemers het project specifiek hadden uitgevoerd omdat het de moslim heilige maand van Ramadan is, die ook een maand liefdadigheid is.
In een verklaring die zondagochtend werd vrijgegeven, herhaalde het Israëlische leger dat het een “terroristische cel” raakte, inclusief een persoon die had deelgenomen aan de Hamas-geleide aanval op 7 oktober 2023 op Zuid-Israël die de huidige oorlog veroorzaakte, en individuen waarvan werd gezegd dat ze “terroristen waren die opereerden onder de dekking van journalisten.” Het zei dat de groep de drone had gebruikt om aanvallen uit te voeren op Israëlische troepen in Gaza.
De Al-Khair Foundation ontkent dat de groep enige politieke overtuiging heeft gehad.
In een verklaring over het telegramkanaal van de militante groep noemde Hamas de stakingen een “escalatie” en een “opzettelijke sabotage van elke gelegenheid om de uitvoering van de (staakt -het -vuren) overeenkomst te voltooien.”
De aanval komt als onderhandelingen voor de voortzetting van het fragiele staakt -het -vuren tussen Israël en Hamas, dat op 19 januari begon, zijn vastgelopen. De eerste fase van de deal is eerder deze maand verlopen en Hamas heeft aangedrongen op de tweede fase om te beginnen. Israël weigert en roept op tot een nieuw plan, dat geen bepaling heeft voor een langdurige einde aan het conflict-iets waar Hamas vastspreekt.
Dit is niet de eerste keer dat Palestijnen worden gedood door Israëlisch vuur tijdens het bijna twee maanden staakt-het-vuren, maar het is tot nu toe het dodelijkste incident. Meer dan 150 Palestijnen zijn gedood door Israël tijdens het staakt -het -vuren, volgens het Gaza Ministry of Health.
Ondertussen gaat Israëls blokkade van hulp op Gaza – inclusief elektriciteit – zijn derde week in. Israël legde de blokkade op als een manier om Hamas onder druk te zetten om in te stemmen met de deal die het wil. Internationale hulpproepen zeggen dat de blokkade verwoestende effecten heeft op de twee miljoen Palestijnen in Gaza, waar de omstandigheden al verschrikkelijk waren na meer dan 15 maanden oorlog, het collectieve straf en een schending van het internationale recht noemden.
