Meer dan drie jaar na zijn ambtstermijn als burgemeester van Pittsburgh, krijgt Ed Gainey eindelijk zijn stempel op de huisvestingsautoriteit van de stad – en dat kan ook wijzigingen in zijn professionele leiderschap betekenen.
Gainey heeft drie nieuwe bestuursleden genomineerd – Tammy Thompson, Charlise Smith en Wasi Mohamed – naar het bestuur van de Housing Authority van de stad Pittsburgh. In combinatie met zijn voorgestelde herbenoeming van een vierde lid, Jala Rucker, zou de afspraken betekenen dat aangestelden in Storey een meerderheid van de zeven zetels van het bestuur voor het eerst hadden sinds Gainey in 2022 aantrad.
“Ik zou niet noodzakelijkerwijs (de nieuwe genomineerden) karakteriseren als pro-Gainey,” zei gemeenteraadslid Khari Mosely, die al in het bestuur van de autoriteit zit. “Ik zou ze karakteriseren als trouwe, effectieve voorstanders van huisvestingsproblemen, met veel ervaring.”
Maar de kans voor Gamey om zijn stempel op het bord te zetten, komt omdat een andere leiderschapspositie op het spel staat: het contract van de oude uitvoerend directeur van de autoriteit, Caster Binion, zal eind maart zijn en het is aan het bestuur om te beslissen of ze het moeten vernieuwen. Binion heeft het bureau sinds 2012 geleid.
Een HACP-woordvoerder weigerde commentaar te geven op wat een nieuwe make-up van de raad voor het bureau zou kunnen betekenen. Maar met name de keuze van Gainey voor Thompson kan een teken zijn van de komende verandering.
Thompson diende eerder in het HACP -bord en was scherp kritisch over het bureau en het hogere management toen ze in 2023 vertrok. Onder verwijzing naar problemen met omzet en personeel, zei ze destijds: “Er is daar iets aan de hand waardoor mensen die baan weglopen.”
Gemeenteraadsvoorzitter Daniel Lavelle vermoedde dat “het feit dat ten minste een van de leden voorheen zeer kritisch was (van autoriteitsbeheer) betekent dat zij gelooft dat de woningautoriteit waarschijnlijk in een andere richting gaat.” Maar hij zei dat hij en andere raadsleden hoopten dat het interviewen van de genomineerden zou verduidelijken waar de autoriteit naartoe gaat.
Thompson, die een non -profitorganisatie van woningen runt, weigerde dinsdag commentaar.
Fellow Board-genomineerde Smith heeft ook een non-profitorganisatie gericht op anti-armoede-inspanningen; Mohamed is stafchef van de Amerikaanse rep zomer Lee, een oude bondgenoot van Garey. Alle nominaties werden dinsdag aan de gemeenteraad gepresenteerd, toen de leden van de Raad een motie goedkeurden om de potentiële aangestelden te interviewen.
Het kantoor van Gainey zou dinsdag niet wegen op potentiële leiderschapsveranderingen en bekende het idee dat grote revisie.
Kyle Chintalapalli, stafchef van Garey, zei dat de nieuwe benoemingen en herbenoeming “een reële focus op inwoners van de woningbouwautoriteit aan het centreren.”
De Housing Authority heeft ongeveer 2.200 eenheden van traditionele sociale woningen en nog eens 600 eenheden gemengd financiën. Het beheert ook het Housing Choice Voucher-programma, gewoonlijk sectie 8 genoemd, een programma waarbij huurders een subsidie ontvangen om te wonen in een particuliere huurovereenheid. Het bureau beschikt over het collectief herbergt ongeveer 18.000 inwoners van de stad en telt ook degenen die in particuliere eenheden wonen. Het jaarlijkse budget van ongeveer $ 212 miljoen wordt bijna volledig betaald door de federale overheid en heeft ongeveer 300 werknemers.
De prestaties ervan in de afgelopen jaren hebben gemengde beoordelingen ontvangen.
HACP heeft lofbetuigingen verzameld en verschillende competitieve federale subsidies gewonnen omdat het betrokken is geweest bij een aantal belangrijke, spraakmakende herontwikkelingen van zijn oudere eigendommen, waaronder die aan de noordkant, East Liberty en Larimer, en het Hill District.
Tegelijkertijd hebben sommige bewoners in oudere eigenschappen zoals Northview Heights geklaagd over slechte levensomstandigheden. Het bureau heeft ook te maken gehad met uitgebreide kritiek van huurders, verhuurders en voorstanders van woningbouw voor slecht beheer van het sectie 8 -programma.
Toen Garey enkele jaren geleden aantrad, meldde een rapport van zijn overgangsteam dat operationele problemen bij HACP “de betaalbare woningcrisis in Pittsburgh verergeren.” Het beval aan dat hij het agentschap reviseert en om het ontslag van zijn hele bestuursstelsel vroeg – wiens leden waren benoemd door voormalig burgemeester Bill Peduto.
Het is onduidelijk of hij ooit een bestuursleden heeft gevraagd af te treden. Maar verandering is in elk geval langzaam verlopen: na drie jaar had Gainey slechts drie van de zeven bestuursleden van het agentschap genoemd. Samen met Rucker, een voorstander van huurder, zijn ze Mosley, het gemeenteraadslid, en de voormalige stafchef van Gainey, Jake Wheatley, die sindsdien de administratie heeft verlaten.
Van zijn kant zei Lavelle dat de autoriteit ‘proactiever’ zou zijn, vooral als het gaat om sectie 8 vouchers-die helpen de huurprijzen van mensen met een lager inkomen te subsidiëren, maar die veel verhuurders afwijzen. “Ik geloof zeker dat het waarschijnlijk zijn inspanningen op vouchers kan opruimen, en die meer snel in de gemeenschap krijgen,” zei hij. “Ik heb veel leden horen uiten van soortgelijke gedachten.”
Raadslid Theresa Kail-Smith uitte zijn bezorgdheid over één wijziging tijdens de dinsdagvergadering toen de nominaties formeel werden geïntroduceerd. Ze maakte bezwaar dat het bestuur niet lijkt te worden vernieuwd van de looptijd van lid Alex Laroco, die vertegenwoordiging geeft van het West End District van Kail-Smith, evenals een veteraan en de eerste Aziatisch-Amerikaan die naar het bestuur is genoemd.
Kail-Smith stond toe dat “de administratie zich zorgen heeft gemaakt over ik denk dat een gedeelde visie voor wat zij geloven dat de huisvestingsautoriteit zou moeten zijn.” Maar ze merkte op dat de bewegingen twee maanden vóór een felcontracte burgemeesters primair kwamen.
“Ik denk dat andere administraties dit op het laatste moment hebben gedaan,” zei ze. “Ik heb altijd aarzeling als er iets zo dicht bij verkiezingen gebeurt. Want wat gebeurt er als iemand nieuw binnenkomt?”
