Bijgewerkt 25 april 2025 om 13:25 uur ET
Juan Carlos Cruz was niet altijd een vriend van paus Franciscus, maar hij werd één.
Cruz overleefde misbruik in zijn jeugd door een beruchte Chileense priester. In januari 2018 veroorzaakte de paus een schandaal toen hij, die Chili bezocht, geestelijken verdedigde die ervan werden beschuldigd dat misbruik te laten doorgaan, Zeggen dat aantijgingen tegen hen neerkwamen op laster.
Toen de onderzoeker van het Vaticaan van de Sex Crimes-onderzoeker de aantijgingen onderzocht, maakte de paus later dat jaar een gezicht. Hij verontschuldigde zich en nodigde Cruz en twee andere overlevenden uit voor een bezoek aan het Vaticaan.
Op dat moment, Cruz zei dat hij de paus vertelde“Ik wil nooit dat je valt in wat andere bisschoppen zijn gevallen, wat de overlevenden de schuld geeft, de eer van veel slachtoffers vernietigen. En hij was het natuurlijk eens.”
Die ontmoeting begon een hechte vriendschap die zou doorgaan door de rest van het leven van paus Franciscus, die maandagochtend stierf in Vaticaanstad.
In een interview deze week met, zei Cruz soms dat hij om de twee weken naar Rome zou vliegen om zijn vriend, de paus, te bezoeken.
“Afgelopen kerst, nodigde hij me uit om het met hem door te brengen, en we brachten al onze verjaardagen samen door, zijn en de mijne. Dus het was een heel mooie vriendschap,” vertelde Cruz deze week aan NPR.
Voor Cruz betekende tijd met de paus lachen om zijn “soms papa grappen” en zijn plagen over de rivaliteit tussen hun thuisland, Chili en Argentinië.
“Hij vertelde me dat ik alleen Soccer Wereldbekers op tv heb bekeken, terwijl ze wonnen,” zei Cruz, stikte zich met emotie. “Hij was zo geestig en toch zo geweldig voor iedereen. En kijk, ik ga hem missen.”
Vanaf 2021 was Cruz lid van de Pauselijke Commissie voor de bescherming van minderjarigen, een Vaticaanse commissie die de katholieke kerk adviseert over seksueel misbruik van kinderen.
In 2019, de paus een decreet uitgegeven Dat vereist dat priesters en nonnen seksueel misbruik van kinderen en de dekking ervan aan de kerk melden, maar niet aan civiele autoriteiten.
“Ik zou zeggen dat paus Franciscus deed wat geen enkele paus eerder deed, wat het misbruik op zijn naam wordt genoemd: seksueel misbruik, machtsmisbruik, gewetensmisbruik, cover-up. Hij ontsloeg veel bisschoppen,” zei Cruz, eraan toevoegend dat hij hoopt dat de volgende paus de leiding volgt van Pope Francis.
“Er zijn nog steeds slachtoffers over de hele wereld die om gerechtigheid smeken. Tot we dat oplossen, zullen we niet vooruit kunnen gaan,” zei Cruz.
Sinds de dood van de paus hebben belangenorganisaties op zijn nalatenschap gereageerd op het omgaan met seksueel misbruik. Het overlevendennetwerk voor degenen die zijn misbruikt door priesters, of Snap, uitgebracht Een verklaring Verdopende over de “tragedie” van zijn pausdom en roept de volgende paus op om “een nultolerantiewet te stellen voor seksueel misbruik dat onmiddellijk beledigende geestelijken en leiders verwijdert die misbruik van de bediening hebben verdiend.”
Anne Barrett Doyle, co-directeur van Bishopaccountability.org, een website die aantijgingen tegen geestelijken volgt, schreef in een verklaring: “We hadden paus Franciscus nodig om misbruikers van het ministerie permanent te verwijderen en beslissend enablers te bestraffen. We hadden hem nodig om de canonwet van zijn vooringenomenheid te ontdoen ten gunste van beschuldigde priesters. We hadden hem nodig om zijn beloften van transparantie na te komen, door misbruikgegevens en de namen van beledigende geestelijken en complicte bisschoppen te ontdoen. Pope -francis die geen van deze dingen doen.”
Cruz vatte het op deze manier samen: “Het is een tragedie die paus Franciscus niet meer kon doen. Ik zie van binnen en van buitenaf, en overlevenden zijn het ermee eens. Andere overlevenden zijn het daar niet mee eens. Ik sta op tot kardinalen. Ik sta op voor bisschoppen. Zelfs als ze me uit de Vaticaan in het volgende pausdom schoppen.
