Bijgewerkt 6 september 2025 om 17:52 EDT
De minister van Buitenlandse Zaken van Zuid -Korea overweegt een reis naar de VS om de Trump -regering te ontmoeten nadat honderden Zuid -Koreaanse onderdanen deze week in Georgië zijn gearresteerd in een batterijplant voor elektrische voertuigen.
“We maken ons diep bezorgd en voelen een zwaar gevoel van verantwoordelijkheid over de arrestaties van onze onderdanen,” zei minister van Buitenlandse Zaken Cho Hyun tijdens een noodvergadering in Seoul, volgens het National Yonhap News Agency.
Hij zei dat de Zuid-Koreaanse president Lee Jae Myung opriep tot totale inspanningen om de zaak snel op te lossen, meldde Yonhap, “benadrukt dat de rechten en belangen van Zuid-Koreaanse onderdanen en de bedrijfsactiviteiten van Zuid-Koreaanse bedrijven die in de Verenigde Staten investeren, niet moeten worden geschonden.”
Amerikaanse immigratie- en douanehandhavingsagenten arresteerden 475 mensen, de meeste van hen Zuid -Koreaanse onderdanen, in een inval donderdag in een massale batterijplant voor elektrische voertuigen in aanbouw in Ellabel, Ga., Nabij Savannah. De fabriek is een joint venture tussen Hyundai Motor Group en LG Energy Solution.
ICE heeft video uitgebracht van wat ambtenaren zeggen is de grootste handhavingsoperatie met één site in de geschiedenis van het onderzoek naar de binnenlandse veiligheid. Het toont officieren die werknemers kabbelen en ze op de gevangenisbussen van Georgia laden.
“Deze operatie onderstreept onze toewijding om banen te beschermen voor Georgiërs en Amerikanen,” zei Steven Schrank, speciale agent die verantwoordelijk is voor Homeland Security Investigations voor Georgia en Alabama, tijdens een persconferentie die de operatie aankondigde. “We sturen een duidelijke en ondubbelzinnige boodschap dat degenen die ons personeelsbelang exploiteren, onze economie ondermijnen en de federale wetten overtreden, verantwoordelijk worden gehouden.”
Hij zei dat het geen operatie was waarbij agenten mensen eenvoudigweg afringen en in bussen zetten, maar het resultaat van een maandenlang onderzoek. De arbeiders, zei Schrank, waren illegaal aanwezig in de VS of werkten onwettig.
De arrestaties dragen bij aan spanning met een belangrijke bondgenoot op een moment dat president Trump aandringt op handelsovereenkomsten en meer Zuid -Koreaanse investeringen in de Amerikaanse Hyundai heeft ook een autofabriek in Montgomery, Ala., En heeft plannen aangekondigd om meer dan $ 5 miljard te investeren in een stalen fabriek in Louisiana.
“Ik zou zeggen dat ze illegale buitenaardse wezens waren en dat ijs gewoon zijn werk deed,” zei Trump toen hem werd gevraagd naar de inval in het Witte Huis op vrijdag.
Democratische Amerikaanse senator Raphael Warnock van Georgia zegt dat de inval vragen oproept over zowel de immigratiestrategie van de president als hoe de bedrijven naar verluidt werknemers konden in dienst hebben zonder de juiste documentatie.
“Bedrijven moeten niet in staat zijn om rijk te worden aan Georgië door immigrantenwerkers te exploiteren en ze het risico te lopen, op politiek gemotiveerde invallen en schendingen van het juiste proces,” zei Warnock in een verklaring. “Het is slecht voor onze economie, slecht voor de werknemers van Georgië, en slecht voor gezagsgetrouwe Georgia-families die leven uit angst voor deze regering.”
Hyundai Motor Co. zegt dat het werkt om de specifieke omstandigheden van de arrestaties te begrijpen.
“Op basis van ons huidige inzicht, is geen van de vastgehouden rechtstreeks in dienst van Hyundai Motor Company,” zei het bedrijf in een verklaring en belooft een intern onderzoek naar de naleving van werkgelegenheid.
“Hyundai heeft geen tolerantie voor degenen die de wet niet volgen,” zei het.
In een verklaring aan Yonhap op zaterdag zei LG Energy Solution dat het alle zakenreizen naar de VS heeft opgeschort en werknemers heeft verteld die de VS bezochten om in hun accommodatie te blijven of onmiddellijk naar Zuid -Korea terug te keren. Het bedrijf zei dat de Chief Human Resources Officer op weg is naar de VS om de kwesties ter plaatse aan te pakken.
“We zullen er alles aan doen om de situatie onmiddellijk op te lossen, inclusief het waarborgen van de snelle en veilige terugkeer van alle werknemers,” zei LG Energy Solution.
Georgia -functionarissen hebben de Hyundai Metaplant America -site aangeprezen als een spelwisselaar voor de staat. Republikeinse regering Brian Kemp heeft gezegd dat het “historische voordelen” en nieuwe kansen voor werknemers heeft geboden. In een verklaring zei een woordvoerder van het kantoor van Kemp: “In Georgië zullen we de wet altijd handhaven, inclusief alle nationale en federale immigratiewetten” en merkte we op dat het ministerie van openbare veiligheid gecoördineerd met ICE om de operatie te ondersteunen. Het zei dat de Georgia National Guard ook administratieve ondersteuning biedt aan ICE.
Het optreden van immigratie trekt ook steun van de Republikeinse kandidaat van de Amerikaanse senaat en congreslid Buddy Carter, wiens district de plantensite in Ellabell, GA omvat.
“Ik juich de Trump -administratie en onze dappere wetshandhavingsfunctionarissen toe voor het ondernemen van moedige actie om Amerikaanse werknemers op de eerste plaats te zetten en onze gemeenschappen te beschermen tegen de plaag van illegale immigratie,” zei Carter in een post op sociale media. “Voor iedereen die denkt dat ze banen kunnen aannemen van hardwerkende Amerikanen en ze aan illegale immigranten kunnen geven, let op: niet onder het horloge van Donald Trump.”
