SAVANNAH, Ga. – Ongeveer 475 mensen werden vastgehouden tijdens een immigratie -inval op een uitgestrekte Georgia -site waar de Zuid -Koreaanse autobedrijf Hyundai elektrische voertuigen produceert, volgens een ambtenaar van Homeland Security.
Steven Schrank, speciaal agent verantwoordelijk, zei Homeland Security Investigations, zei tijdens een nieuwsbriefing vrijdag dat de meerderheid van de vastgehouden mensen uit Zuid -Korea kwam.
“Deze operatie onderstreept onze toewijding aan banen voor Georgiërs en Amerikanen,” zei Schrank. “Dit was in feite de grootste handhavingsoperatie voor één site in de geschiedenis van het onderzoek naar binnenlandse veiligheid.”
Het onderzoek is al enkele maanden aan de gang, waarbij autoriteiten leads ontvangen van leden van de gemeenschap en voormalige werknemers, zei hij.
Woordvoerder Lee Jaewoong, de Zuid -Koreaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, beschreef het aantal gedetineerde Zuid -Koreanen als “groot”, hoewel hij geen exacte figuur gaf.
Hij zei dat de gedetineerde werknemers deel uitmaakten van een ‘netwerk van onderaannemers’ en dat de werknemers voor verschillende bedrijven op de site werkten.
De inval van donderdag was gericht op een van de grootste en meest spraakmakende productielocaties van Georgië, aangeprezen door Gov. Brian Kemp en andere ambtenaren als het grootste project voor economische ontwikkeling in de geschiedenis van de staat. Hyundai Motor Group, de grootste automaker van Zuid -Korea, begon een jaar geleden met de productie van EV’s bij de fabriek van $ 7,6 miljard, die ongeveer 1.200 mensen in dienst heeft, en werkt samen met LG Energy Solution om een aangrenzende batterijplant te bouwen, gepland om volgend jaar te openen.
In een verklaring aan de Associated Press zei LG dat het “de situatie nauwlettend in de gaten hield en alle relevante details verzamelde”. Het zei dat het niet onmiddellijk kon bevestigen hoeveel van zijn werknemers of Hyundai -werknemers waren vastgehouden.
“Onze topprioriteit is altijd zorgen voor de veiligheid en het welzijn van onze werknemers en partners. We zullen volledig samenwerken met de relevante autoriteiten,” zei het bedrijf.
Het Zuid -Koreaanse kantoor van Hyundai reageerde niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.
ICE-woordvoerder Lindsay Williams bevestigde dat federale autoriteiten een handhavingsoperatie hebben uitgevoerd op de 3000 hectare grote (1.214-hectare) site ten westen van Savannah, Georgia. Hij zei dat agenten gericht waren op de bouwplaats voor de batterijplant.
In een televisie-verklaring zei Lee dat het ministerie actieve maatregelen neemt om de zaak aan te pakken, diplomaten uit zijn ambassade in Washington en consulaat in Atlanta naar de site te sturen en van plan te zijn een on-site responsteam te vormen dat is gericht op de lokale missie.
“De zakelijke activiteiten van onze investeerders en de rechten van onze onderdanen mogen niet ten onrechte worden geschonden in het proces van de Amerikaanse wetshandhaving,” zei Lee.
Het Department of Homeland Security zei in een verklaring dat agenten een huiszoekingsbevel hebben uitgevoerd “als onderdeel van een voortdurend strafrechtelijk onderzoek naar beschuldigingen van onwettige werkmethoden en andere ernstige federale misdaden.”
De regering van president Donald Trump heeft ingevingende ijsoperaties ondernomen als onderdeel van een massale deportatieagenda. Immigratieofficieren hebben boerderijen, bouwplaatsen, restaurants en automatische reparatiewerkplaatsen overvallen.
Het Pew Research Center, onder verwijzing naar voorlopige gegevens van het Census Bureau, zegt dat de Amerikaanse beroepsbevolking van januari tot juli meer dan 1,2 miljoen immigranten heeft verloren. Dat omvat mensen die illegaal in het land zijn, evenals juridische inwoners.
De batterij joint venture van Hyundai en LG, HL-GA Battery Company, zei in een verklaring dat het “volledig samenwerkt met de juiste autoriteiten” en de bouw van de batterijlocatie heeft gepauzeerd om hun werk te helpen.
De activiteiten bij de EV -productie -fabriek van Hyundai werden niet onderbroken, zei woordvoerder Bianca Johnson.
