LONDEN – Toen Kneecap dit jaar op de Glastonbury Music Festival optrad – een uitvoering waar de Britse premier zich tegen verzette voordat de band zelfs het podium betrad – vertelde bandmember Mo Chara de menigte: “Us Three hebben geen recht om op dit podium te zijn voor deze vele mensen, voornamelijk rappen in een taal die zelfs mensen thuis niet eens spreken.”
Kneecap, drie jonge mannen uit Noord -Ierland die in het Ieren rapten, is de afgelopen jaren toegenomen tot bekendheid, met controverse rond de shows en politieke verklaringen.
Het hiphoptrio werd gevormd in 2017, samengesteld uit bandleden Mo Chara, Móglaí Bap en DJ Próvaí, die uit Belfast komen. De band maakt deel uit van de generatie die bekend staat als de ‘Staakt -het -vuren’, die opgroeide in de nasleep van de Good Friday -overeenkomst van 1998 die formeel de decennia van geweld in Noord -Ierland beëindigde, bekend als de problemen. De teksten van de groep omvatten alles, van de jeugdcultuur van de arbeidersklasse in Belfast, tot Ierse taalrechten, tot een verlangen naar Noord -Ierland om lid te worden van de Republiek Ierland.
Waarom het trio rapt in Iers
Kneecap zegt dat rappen in het Ierse, lang gemarginaliseerd onder de Britse overheersing in Noord -Ierland een politieke keuze is. Toen NPR in 2023 de band ontmoette in een Iers-taalcentrum in West-Belfast, legde bandlid Mo Chara uit: “Het is onmogelijk om hier niet politiek te zijn (in Noord-Ierland) als je Iers gaat spreken. Het is heel moeilijk om niet politiek te zijn opgroeien in Belfast.”
De Ierse taal – die de Britten hebben verboden uit de Noord -Ierse regering en rechtbanken onder een onlangs ingetrokken 18e -eeuwse wet – ziet nu een revival, vooral onder jongeren. Noord -Ierland heeft de afgelopen jaren een gestage toename van de Ierse sprekers gezien en Iers werd in 2022 een officiële taal van de regio gemaakt, waar ongeveer 12% van de bevolking het nu spreekt.
Kneecap is gecrediteerd voor het leiden van wat sommigen een ‘Ierse taalrevolutie’ hebben genoemd.
Naast een politieke keuze, zegt de band dat rappen in het Iers ook een creatieve is. Kneecap heeft de grenzen van de taal in rap verlegd, waarbij Mo Chara NPR vertelt dat Iers niet “alleen maar” alleen over viooltjes en klaveringen “.
“Onze jeugdcultuur omvat nu veel meer parafernalia en drugs”, zegt Móglaí Bap. “We moesten nieuwe woorden maken, zodat we over deze dingen konden praten. Dat was onderdeel van de band, waardoor deze nieuwe woordenschat werd gecreëerd die niet echt bestond.”
Het debuutnummer van de band, “Cearta”, betekent “rechten” in het Ieren. Kneecap zegt dat het werd geboren uit een nacht toen Móglaí Bap en zijn vrienden uit Belfast spuiten tijdens een protest ter ondersteuning van de Ierse taal. Het is ongeveer het recht om Iers te spreken, zegt Móglaí Bap, maar het gaat ook over “het recht voor ons om van ons hoofd af te komen, om high te worden.”
De invloeden van de band zijn breed, van ons hiphop tot Ierse rebellenmuziek. De leden zijn opgegroeid met het luisteren naar Ierse rebelnummers, zegt Mo Chara. “Dit waren liedjes die over de eenwording van Ierland gingen”, zegt hij. “Ze waren een zeer anti-Britse betrokkenheid in Ierland.”
Mo Chara citeert liedjes als “Come Out Ye Black and Tans”, een Ierse rebellenlied uit de jaren 1920 over het opstaan tegen een notoir brute Britse politie die is genoemd naar de kleur van hun uniformen, die berucht waren voor het vermoorden van Ierse burgers tijdens de Ierse onafhankelijkheidsoorlog in het begin van de jaren 1920. Móglaí Bap zegt dat het nummer “praat over dit leger dat uit Engeland kwam dat uit de moord ging”, en zegt dat “het vandaag zou worden gezien om een hiphop-thema te hebben.”
Kneecap’s eigen muziek vertelt over een verlangen naar Noord -Ierland om ook te worden bevrijd van de Britse overheersing. Een van de grootste hits van de groep is getiteld “Get Your Brits Out”.
Een semi-fictieve film over de oorsprong van de band-waarin de leden schitteren als zichzelf-won lovende lovende en een reeks prijzen, waaronder een BAFTA eerder dit jaar.
Hoe de band controverse heeft aangetrokken
De band is ook vocaal in zijn kritiek op Israël en noemt de oorlog van Israël in Gaza een genocide – verklaringen die de woede hebben getrokken van politici en publieke figuren in het VK en daarbuiten.
Op Coachella dit jaar leidde Knheecap de menigte in gezangen van “Free Palestina” en beëindigde de set die pro-Palestijnse en anti-Israëlische berichten op het scherm projecteerde, waaronder een die zei: “Israël pleegt genocide tegen het Palestijnse volk”, en “wordt in staat gesteld door de Amerikaanse regering die wordt beweerd en de Amerikaanse oorlogsmisdrijven.” De set trok kritiek aan, waarbij sommigen, waaronder Sharon Osbourne, die de Amerikaanse visa van de band opriep om te worden ingetrokken.
Kort na de coachella set kwamen twee oudere video’s online op uit eerdere concerten, die leken te laten zien dat bandleden “Up Hamas, Up Hezbollah” riepen en zeggen: “De enige goede Tory is een dode Tory”, verwijzend naar wetgevers van de centrum-rechtse conservatieve partij van Groot-Brittannië. De Britse terrorismebestrijdingspolitie zei dat ze de band aan het onderzoeken waren en Mo Chara werd later beschuldigd van een terrorisme, omdat hij een vlag zou hebben opgehouden ter ondersteuning van Hezbollah, een verboden terroristische organisatie in het VK
In een verklaring over X zei Kneecap: “We hebben Hamas of Hezbollah nooit en nooit ondersteund. We veroordelen alle aanvallen op burgers,” en “We verwerpen elke suggestie dat we zouden proberen geweld tegen elke parlementslid of persoon op te zetten.” De groep zei dat de video’s “uit alle context waren gehaald” en dat er een “smeercampagne” was geweest tegen de band na de coachella -prestaties.
De band zag enkele van zijn shows geannuleerd na de terreurkosten. Sommige politici zeiden dat Kneecap niet mocht optreden in Glastonbury, waaronder de Britse premier Keir Starmer die zei dat het niet “gepast” zou zijn.
Uiteindelijk zeiden de organisatoren van Glastonbury dat de Kneecap -prestaties zouden doorgaan. De BBC, die het festival elk jaar live uitzendt, zei dat het de Kneecap -show niet live zou uitzenden, maar later beschikbaar zou maken om online te kijken. In een verklaring zei de BBC: “Hoewel de BBC geen kunstenaars verbiedt, zorgen onze plannen ervoor dat onze programmering aan onze redactionele richtlijnen voldoet.”
De band trok een menigte van honderdduizenden, en het gebruikte de set om zijn steun voor Palestijnen in Gaza te herhalen en terug te slaan bij de critici van de band, te beginnen met een montage van de verschillende veroordelingen die knieschijf ontving van beide kanten van de Atlantische Oceaan. Op een gegeven moment leidde de band de menigte in gezangen van “F *** Keir Starmer” en beschreef de aanklacht tegen Mo Chara als een “overtroffen terroristische aanklacht”.
Mo Chara trok parallellen tussen de Ierse strijd en de benarde situatie van Palestijnen in Gaza en vertelde de menigte dat “de Ieren 800 jaar kolonialisme onder de Britse staat hebben geleden,” eraan toevoegend: “We begrijpen het kolonialisme en we begrijpen hoe belangrijk het is voor solidariteit internationaal.”
De Britse politie heeft nu een strafrechtelijk onderzoek geopend naar Glastonbury van Kneecap “met betrekking tot haatmisdrijven”, naast een andere set van de Britse punkband Bob Vylan, waarin de zanger, Bobby Vylan, de menigte leidde in gezang van “Death, Death to the IDF”, verwijzend naar het Israeli -leger. De politie heeft niet gezegd welk deel van beide set zou worden onderworpen aan strafrechtelijk onderzoek.
