Bijna elke Amerikaanse winkel of thuis heeft goederen in China, maar ik had nooit gedacht dat ik een enkele plek kon bezoeken waar veel ervan wordt verkocht.
Yiwu International Trade City, een gigantische groothandelsmarkt in Yiwu, China, is het clearinghouse voor miljoenen Chinees gemaakte items.
De markt behandelt over het algemeen geen hoogwaardige producten zoals Apple iPhones. Het is eerder de bron van spullen die je te koop vindt naast de kassa in een Amerikaanse winkel of in de laden van je huis-zoals haarspelden, knuffels, plastic speelgoed, potten en pannen, gloeilampen, paraplu’s, hamers en drukken.
Al deze producten worden gemaakt door fabrieken in de regio, verzonden naar Yiwu en worden al snel naar landen over de hele wereld verzonden.
De Yiwu -markt was de moeite waard om voor zichzelf te verkennen en gaf ons enig inzicht in de verschillende manieren waarop de zakenmensen van China zich aanpassen aan Amerikaanse tarieven. Je kunt naar onze ervaring luisteren op de knop hierboven en hieronder lezen om vier van de mensen te ontmoeten die ons team tegenkwam.
De familiebedrijfvrouw
Wang Nan exploiteert een groothandelswinkel hoog in een van de gebouwen van de markt. De producten aan de muur zijn schoppen, zagen, kit een pistolen, tuinschaar, boutsnijders, tuinslangspuits, boorbits, niveaus – in wezen alles gemaakt van metaal dat je in een hardware -winkel zou vinden.
“Ik kwam in 2000 naar Yiwu,” zei ze. “Nadat ik allerlei goederen had gezien die ik nog nooit eerder had gezien, wilde ik niet vertrekken.”
Ze begon met drukken, maar haar familieleden produceren hardware en ze werd hun distributeur met een wereldwijd bedrijf. Terwijl we bezochten, kwamen twee mannen uit Senegal binnen om een bevel te plaatsen. Veel van hun producten gaan naar een bedrijf in de buitenwijk van New York City.
Ze wil het bedrijf doorgeven aan haar 25-jarige dochter, Wang Xiao Nan, of “Little Nan”, die naar Texas en elders is gereisd om handelsbeurzen bij te wonen of potentiële klanten te ontmoeten.
De moeder citeerde de Chinese voorzitter Mao, die zei dat vrouwen ‘de helft van de hemel’ houden. Ze zei in Yiwu dat vrouwen ‘het grootste deel van de hemel’ standhouden.
Het bedrijf streeft ernaar om nog meer tools in de VS te verkopen, zelfs als tarieven in stand komen. Wang Nan vertelde ons dat Amerikaanse klanten altijd tools nodig hebben, en ze betalen gewoon een beetje meer. Ze wil de verpakking verbeteren, maar niet om haar prijzen te verlagen.
De beïnvloeder
Retailers die de Yiwu -markt niet kunnen bezoeken, kunnen het online ontdekken via Tiktok -beïnvloeders die hier werken. Een daarvan is Zixin Li, online bekend als Luna.
Zoals veel mensen in Yiwu, doet ze wat ze kan om geld te verdienen.
“Eerder deed ik evenementenplanning, luxe evenementen, in Shanghai, maar je verdient gewoon te weinig,” zei ze. Dus besloot ze om ‘The Land of Opportunity’ te verkennen, en zo beschrijft ze de Yiwu -markt.
De haarspeldverkoper
Nicole Zhang verkoopt haarspelden en klauwclips. Zij en haar man begonnen het bedrijf in 2011. En zoals bij veel mensen in deze markt, duidt de bescheiden winkel met zijn goedkope producten niet aan de schaal van hun onderneming. Op het platteland hebben ze een magazijn gevuld met meer spullen, en verder dan een fabriek die ze bezitten.
Zhang zegt dat Target haar vroeg om de helft van de kosten van de tarieven te delen – die de VS voor het eerst op 10%en vervolgens 20 speelde.
Ze probeerde te onderhandelen: “Ik zei dat we misschien 2 of 3% kunnen delen met onze winst”, zei ze.
De 3D-toymaker
We reden naar een van de fabrieken rond Yiwu – een bedrijf op de bovenste verdieping van een industrieel gebouw op ongeveer een uur rijden. Daar ontmoetten we de eigenaar, Zeng Hao, 33.
Vorig jaar probeerde hij zijn fortuin te verdienen in cryptocurrency. Toen begon hij een nieuw bedrijf, waarbij hij wat 3D-printers kocht, een gemeenschappelijk consumentenmodel van het soort dat iedereen op Amazon kan kopen en thuis kan werken.
Hij stak 20 zulke printers in zijn appartement en begon plastic speelgoed te produceren. Hij gebruikte de winst om meer printers te kopen, en dan meer – alsof ze repliceren.
Toen we zijn fabriek bezochten, zei Zeng Hao dat 4.000 printers 24 uur per dag, zeven dagen per week opereerden.
Een klein aantal menselijke werknemers bedient de machines. En in sommige gevallen versieren ze het speelgoed – ogen op plastic dieren, waardoor ze een “ziel” geven, zei Zeng.
Ik vroeg Zeng Hao waar hij van droomde toen hij opgroeide. Hij zei dat hij niet echt dromen heeft.
“Ik heb nu een levensdoel. Ik wil mijn zaken in deze sector uitbreiden, omdat, weet je, voor onze jonge mensen, we vandaag niet veel kansen hebben in vergelijking met onze ouders.”
In de Chinese economie, waar jongeren zoals hij worstelen, hoopt hij zich uit te breiden. En hij verkoopt overal, inclusief de Verenigde Staten.
Hij zegt dat een van zijn Amerikaanse klanten hem vroeg om de helft van de kosten van de nieuwe Amerikaanse tarieven op te halen. Hij stemde ermee in – maar hij zei dat het niet veel uitmaakt. Omdat hij zelfs met de extra kosten zijn prijzen verhoogt.
