Een iconisch bronzen beeld van de fictieve zwaargewichtkampioen Rocky Balboa zal vanaf zaterdag voor het eerst in het Philadelphia Museum of Art te zien zijn, ter herdenking van het 50-jarig jubileum van de originele film.
Het standbeeld van Philadelphia’s keiharde inheemse zoon, gespeeld door acteur Sylvester Stallone, heeft volgens NPR-lidstation WHYY al meer dan twintig jaar buiten het museum voor historische kunst gestaan.
De verhuizing naar binnen maakt deel uit van de nieuwste tentoonstelling van het museum, Rising Up: Rocky and the Making of Monuments, met meer dan 150 kunstwerken van tientallen kunstenaars en artefacten van meer dan 2000 jaar oud.
“Door de werelden van kunst, sport en populaire cultuur te combineren, zal Rising Up het leven van monumenten overnemen door de diepgaande betekenissen en mythologieën van het Rocky-standbeeld te onderzoeken”, aldus het museum op zijn website.
“Door de lens van het Rocky-standbeeld, een monument dat onlosmakelijk verbonden is met zowel het kunstmuseum als Philadelphia zelf, zal Rising Up onderzoeken hoe monumenten worden gemaakt en opnieuw gemaakt door kunstenaars, door gemeenschappen en door de tijd, waardoor de deur wordt geopend voor gesprekken over diepere thema’s als herinnering, identiteit, macht en representatie in openbare kunst.”
Het Rocky-standbeeld, dat de triomfantelijke gehandschoende handen van de bokser afbeeldt, is net zo’n integraal onderdeel geworden van de culturele munteenheid van Philadelphia als de Liberty Bell of Independence Hall.
Oorspronkelijk een rekwisiet die achterbleef na het filmen van de derde film van de franchise in 1982, wordt het al lang omarmd door fans.
Maar jarenlang was het beeld het middelpunt van verhitte discussies in de kunstwereld over de bezorgdheid dat een filmrekwisiet niet voldeed om als legitieme kunst te worden beschouwd. De tentoonstelling ervan in het gerenommeerde museum markeert een wending in de manier waarop de definitie van kunst kan veranderen en groeien.
“Het Rocky-standbeeld is het meest bezochte en gefotografeerde openbare kunstwerk in Philadelphia en trekt jaarlijks bijna evenveel bezoekers als het Vrijheidsbeeld”, zei Louis Marchesano, adjunct-directeur curatoriële zaken en natuurbehoud in een verklaring. “Rising Up is een kans voor het kunstmuseum om het verhaal rond Rocky en de trappen opnieuw te formuleren en het in de context van de burgerlijke en culturele identiteit van Philadelphia te plaatsen.”
De tentoonstelling is te zien tot en met 2 augustus.
