Terwijl ik een dozijn jaar geleden terugkeerde naar de VS van een rapportagedop opdracht in Kabul, had ik een lange tussenstop op de internationale luchthaven van Dubai en leerde het goed kennen – de eb en stromen van stilte naar geschreeuw en rug, terwijl passagiers van de hele planeet arriveerden en vertrokken.
Met uren te vullen tussen vluchten, zwierf ik kilometers rond deze kolossale luchthaven, de drukste internationale hub ter wereld. Ik verwonderde me over de gouden winkels, liep langs de McDonald’s en Starbucks, bladerde door de kameelmelkchocolade en Cubaanse sigaren, rustte in de Zen Garden. Ik hoorde Arabisch, Hindi, Engels, Chinees en Frans. Ik spritzeerde mezelf met parfum in de belastingvrije winkels en besloot om om 2 uur een pedicure te krijgen. De mix van bekendheid en desoriëntatie op de luchthaven gaf me het gevoel dat ik overal, overal ben – en nergens.
William Gibson merkte in zijn roman op dat langeafstandsvluchten ons zo snel naar onze bestemmingen brengen dat het een tijdje kan duren voordat onze ziel onze lichamen inhaalt: “Zielen kunnen niet zo snel bewegen en worden achtergelaten en moeten bij aankomst worden afgewezen, zoals verloren bagage,” schreef hij.
Ik dacht hier aan toen ik op een avond eerder deze maand op DXB weer op DXB was en deze foto tijdens een rustig moment heeft gemaakt. Met enkele uren die voor mijn volgende vlucht voor me uitstrekten, realiseerde ik me dat ik geniet van lange tussenstops op de luchthaven van Dubai omdat ze me ruimte geven – in goed gezelschap met tienduizenden anderen die van het ene deel van de wereld naar het andere gaan – om de balans op te nemen waar ik ben geweest en waar ik heen ga. Het was voor mij een perfecte limbo.
Zie meer foto’s van over de hele wereld:
- Groeten uit Parijs, waar je voor het eerst in een eeuw in de Seine kunt zwemmen
- Groeten uit Gujarat, India, waar een Banyan -boom een plek is voor rust, gebeden en spelen
- Groeten uit Khartoem, Soedan, waar degenen met het minst hun gasten het meest aanbieden
- Groeten uit Moskou, Rusland, waar het graf van Lenin een nieuwe toename van bezoekers aantrekt
- Groeten uit New Delhi, India, waar het uitvoeren van apen Spark Delight – en ambivalentie
- Groeten uit Damascus, Syrië, waar een drukke bar na Assad-feestvierders verwelkomde
- Groeten uit Alishan, Taiwan, wiens rode cipressenbossen tijdloze schoonheid bieden
- Groeten uit Odesa, Oekraïne, waar een Black Sea Beach respijt biedt van oorlog
- Groeten uit Shenyang, China, waar werknemers AI-gegevens sorteren op de ontslagvergoeding’-achtige manieren
- Groeten uit Palmyra, Syrië, met zijn eens ooit hotel vernoemd naar een krijgerskoningin
- Groeten uit Mexico City, waar deze honden een bus van en naar school rijden
- Groeten van de Galápagos-eilanden, waar de blauwvoetige booby zijn kleuren toont
- Groeten uit Afrin, Syrië, waar Koerden hun hart uitdansden om de lente te vieren
- Groeten uit Dharamshala, India, waar deze Tibetaanse kinderen de beste tijd hadden
