In april bezocht ik de Sudanese hoofdstad, Khartoem, een paar maanden nadat deze door het Sudanese leger werd heroverd. Na meer dan twee jaar burgeroorlog was de schaal van vernietiging volkomen tragisch. Een van de meest levendige steden van Afrika – die ik in 2020 voor het eerst had bezocht – was een schelp van zichzelf geworden.
Het grootste deel van Khartoem was griezelig leeg. Maar een paar mensen bleven. Sommigen hadden een brute bezetting overleefd door de paramilitaire groep in oorlog met het leger. Anderen – onder meer dan 6 miljoen mensen ontheemd uit Khartoem – begonnen net terug te keren.
Gedurende ongeveer vijf dagen lang hebben mijn Sudanese collega’s – journalist Ammar Awad en fotograaf Faiz Abubakr – en ik hebben zoveel inwoners van Khartoem ontmoet als we konden. Sommigen waren gemarteld of verloren familieleden of bezittingen. Ze verwelkomden ons in hun huizen op de rand van ineenstorting, in gebouwen gehamerd door artillerie en geweervuur.
We werden constant geconfronteerd met een soort koppige, onstuitbare gastvrijheid. Elk van deze interviews begon over het algemeen met hen met Sudanese koffie of thee, de koffie vaak zwart en dicht, de thee zwart of mahogany-rood, soms met kaneelblaadjes.
Glas na glas, interview na interview. Na twee of drie – mijn ideale maximum voor een dag – werd deze stortvloed aan thee en koffie testen.
Soms was mijn beleefde weigering voldoende. Andere keren werd het weggeslagen met de komst van nog een andere lade – nog een bril en een kom met suiker, soms geserveerd met datums en water.
Na een paar dagen begon ik foto’s te maken van dit zachtjes meedogenloze ritueel van vriendelijkheid – aangeboden door mensen die gelukkig zijn om de oorlog te overleven met voldoende om zichzelf te onderhouden, en door anderen achtergelaten met vrijwel niets.
Zie meer foto’s van over de hele wereld:
- Groeten uit Moskou, Rusland, waar het graf van Lenin een nieuwe toename van bezoekers aantrekt
- Groeten uit New Delhi, India, waar het uitvoeren van apen Spark Delight – en ambivalentie
- Groeten uit Damascus, Syrië, waar een drukke bar na Assad-feestvierders verwelkomde
- Groeten uit Alishan, Taiwan, wiens rode cipressenbossen tijdloze schoonheid bieden
- Groeten uit Odesa, Oekraïne, waar een Black Sea Beach respijt biedt van oorlog
- Groeten uit Shenyang, China, waar werknemers AI-gegevens sorteren op de ontslagvergoeding’-achtige manieren
- Groeten uit Palmyra, Syrië, met zijn eens ooit hotel vernoemd naar een krijgerskoningin
- Groeten uit Mexico City, waar deze honden een bus van en naar school rijden
- Groeten van de Galápagos-eilanden, waar de blauwvoetige booby zijn kleuren toont
- Groeten uit Afrin, Syrië, waar Koerden hun hart uitdansden om de lente te vieren
- Groeten uit Dharamshala, India, waar deze Tibetaanse kinderen de beste tijd hadden
