De Pennsylvania Farm Show verwelkomt voor het eerst sinds 2022 vogels. Hoewel er in Pennsylvania geen gevallen van commerciële vogelgriep of gevallen van vogelgriep in de achtertuin zijn gemeld, nemen de gevallen landelijk toe, waaronder de eerste bevestigde menselijke dood in de Verenigde Staten.
Pennsylvania heeft sinds 8 januari geen gevallen van vogelgriep meer in commerciële kuddes of in de achtertuin.
De State Game Commission meldde vorige week echter dat zij vermoedt dat de vogelgriep de dood van ongeveer 200 sneeuwganzen in het grotere gebied van Allentown heeft veroorzaakt.
Gouverneur Josh Shapiro zei dat zijn regering “goed communiceert met onze boeren. Van onze grote boeren…tot aan onze Amish-boeren’ over manieren om het virus uit te roeien.
Er waren maar weinig vogels die naar Harrisburg stroomden voor de boerderijshow die een week duurde.
Slechts een kleine groep kuikens is tot en met 11 januari te zien achter ruiten en dinsdag werden ongeveer 60 kalkoenen getoond, maar de terugkeer van vogels duidt op een verschuiving in de voorzorgsmaatregelen van Pennsylvania tegen het virus.
Of je het nu H5-vogelgriep, HPAI of hoogpathogene vogelgriep noemt, het is een zeer besmettelijk virus dat binnen een paar dagen een hele kudde kan doden.
Gregory Martin, pluimvee-opvoeder voor Penn State Extension, noemde het virus in een interview in december 2023 ‘dodelijk’.
“Ik ben zelfs op boerderijen geweest waar de vogels er de dag ervoor prima uitzagen – en de volgende dag doodziek waren. En ze waren zo koortsig dat ze heet waren om aan te raken. Ze hadden echt koorts. Dit is dus een zeer virulente ziekte voor pluimvee. En dus wil je ze niet echt zien lijden… het is net als longontsteking bij mensen”, zei Martin.
Staatsfunctionarissen en deskundigen op het gebied van dierenveiligheid dringen er al jaren op aan dat boeren bioveiligheidsmaatregelen volgen, zoals het schrobben van schoenen en vrachtwagenwielen.
Capri Stiles-Mikesell, docent bioveiligheid bij Pennsylvania 4-H en Penn State Extension, leerde kinderen dit jaar op de boerderijshow hoe ze hun eigen dieren konden beschermen door een scheidingslijn aan te wijzen.
“Het kan een fysieke lijn zijn, of het kan gewoon een lijn zijn die een boer zou aanwijzen en die in zijn hoofd zou weten: ‘Ik ga niet dezelfde laarzen dragen die ik draag als ik mijn pluimvee voer, dat ik draag wanneer ik mijn melkdieren voer’”, zegt Stiles-Mikesell.
Bioveiligheid maakt deel uit van de dagelijkse routine van verantwoordelijke boeren, zei ze.
“Veel mensen beginnen echt een speciaal paar schoenen te hebben wanneer ze naar buiten gaan en naar hun diervoederwinkel gaan of, weet je, zelfs naar buiten gaan. En dan komen ze weer binnen, en dat paar schoenen gaat nergens meer heen op de boerderij”, aldus Stiles-Mikesell. “En echt, want een stofdeeltje kan (vogelgriep) onder de juiste omstandigheden tien dagen vasthouden. Op één deel van het stof kunnen duizend levensvatbare ziekteverwekkers leven.”
Shapiro vertelde verslaggevers op de show dat de recente tests in Pennsylvania op rauwe melk voor de vogelgriep op alle 10.000 genomen monsters een zuiver resultaat hadden opgeleverd. Het maakt deel uit van het nieuwe landelijke melktestprogramma van het Amerikaanse ministerie van Landbouw.
Hoewel er in sommige delen van de VS actieve gevallen zijn van vogelgriep bij runderen, voegde Stiles-Mikesell eraan toe dat het virus niet dodelijk is bij koeien. Aangetaste koeien kunnen worden behandeld en, wanneer ze gezond zijn, weer terug in de kudde.
De huidige vogelgriep verspreidde zich
Het ministerie van Landbouw bevestigde op 15 april 2022 het eerste positieve geval van HPAI bij gedomesticeerd pluimvee bij een kudde commerciële kippen in Lancaster County.
Maar de geschiedenis ervan gaat ver terug in het verleden. Het eerste geval werd in 1878 in Noord-Italië beschreven.
Kippenboer Scott Seckler zei dat hij in 1981 voor het eerst van het virus hoorde en sindsdien heeft geleerd hoe hij zich moet aanpassen.
“Ik heb het vaak zien komen en gaan. En weet je, ik heb in de loop van de tijd geleerd dat veel van deze dingen vermijdbaar zijn”, zegt Seckler, eigenaar van Bell & Evans, een biologische kippenboerderij in Fredericksburg.
Seckler, die opgroeide met het showen en verzorgen van kippen, runderen en varkens met FFA en 4-H, omschreef zichzelf als een ‘aardige boer-achtige man, door en door.’ Zijn uitgestrekte tentoonstelling op de boerderijshow pochte op de humane praktijken van zijn bedrijf en de ‘geen antibiotica’-belofte.
Zijn gedachten over het virus waren duidelijk. Hij heeft “geen sympathie voor AI”, zei hij.
Boeren, zo betoogde hij, kunnen het risico op vogelgriep voor hun dieren verkleinen door ze goed te behandelen.
“Honden van mensen worden niet elke keer ziek als iemand niest, omdat de honden niet gestrest zijn”, legt Seckler uit. ‘Misschien slapen ze naast je, eten ze goed. Ze slapen wanneer ze willen… Ze hebben goede, frisse lucht. Je praat een paar keer per dag met ze… (Maar op andere plaatsen wel) kippenboerderijen met twee, 300.000 vogels in een schuur die de neiging hebben gestrest te zijn. We hebben vleeskuikenbedrijven met zes, acht, tien stallen. De boer kan ze niet allemaal zien. Je kunt niet met ze allemaal praten.”
Seckler zei dat boeren ‘op de harde manier’ over het virus moeten leren en was kritisch over het HPAI Recovery Reimbursement Grant-programma voor boeren die hun kudde hebben verloren.
‘Je kunt boeren beter opleiden, weet je, de kuddes opruimen’, opperde Seckler, in plaats van financiële steun te verlenen aan door de vogelgriep getroffen boerderijen. “(Leer boeren) om de schuren tussen de koppels door schoon te maken, de vrachtwagens schoon te maken die de kippen komen ophalen, zodat ze geen kruisbesmetting veroorzaken.”
Shapiro was lovend over het terugbetalingsprogramma van zijn regering en zei dat de bioveiligheidsmaatregelen van de staat effectief zijn in het beperken van de verspreiding van het virus.
“Ik kan je niet vertellen dat we voor altijd vogelgriepvrij zullen zijn”, zei Shapiro. “Als God het wil, zullen we dat zijn, maar ik kan je vertellen dat we veel verder op de kalender zijn en veel verder dan in andere staten, denk ik, vanwege de geweldige communicatie die we hebben gehad met onze boeren en hun bereidheid om deze bioveiligheidsmaatregelen te nemen en nauw met ons samen te werken.”
Hij en minister van Landbouw Russell Redding voegden eraan toe dat de staat een vierde laboratorium financiert dat in de Westelijke PA zal worden gebouwd om te testen op vogelgriep.
De Pennsylvania Farm Show 2025 eindigt op 11 januari.
Copyright 2025 WVIA.