Hoewel luchtreizigers niet langer hun schoenen voor de TSA moeten verwijderen, kan vliegen nog steeds stressvol zijn. Maar Pittsburgh International Airport wedt dat wanneer de nieuwe terminal dit najaar wordt geopend, bezoekers minstens een paar ogenblikken willen nemen om de openbare kunstwerken te waarderen die schijnbaar elke hoek van de faciliteit verlevendigen, tot aan de toiletten en bagageclaims.
Hoewel de meeste stukken nieuw in gebruik zijn genomen, en gemaakt door kunstenaars in Pittsburgh, is het allereerste wat veel reizigers op de nieuwe vertrekterminal zullen opmerken een oude favoriet. Alexander Calder’s twee verdiepingen tellende lange 1959 mobiele “Pittsburgh” hangt aan het hoge houten plafond, direct binnen de ingang vanaf de stoepzijde.
De mobiel, die de beroemde kunstenaar Calder maakte voor de Carnegie International van dat jaar, werd onmiddellijk daarna geschonken aan Pittsburgh Airport, waar het tientallen jaren leefde voordat hij de overstap naar de terminal in 1991 maakte.
Die terminal zal nu snel leeg zijn, maar de luchthaven heeft begin deze maand ‘Pittsburgh’ opnieuw geïnstalleerd in het nieuwe gebouw. Bezoekers van het lagere niveau van de terminal kunnen eronder lopen om zijn 14 witte aluminium peddels langzaam te zien draaien aan het uiteinde van slanke stalen armen.
Professor van de Universiteit van Pittsburgh, Alex Taylor, een Calder-expert, zei dat het een veel betere plek is voor de 500-pond mobiel.
“In deze nieuwe setting krijg je echt een idee dat het in staat is om in één keer te worden waargenomen, wat moeilijk was in de eerdere ruimte,” zei Taylor tijdens de mediatour van het kunstthema van de 4 september.
Overal kunst
Als de functie van “Pittsburgh” meestal esthetisch is – maar zeker, is het ook een mijlpaal voor mensen die “door de Calder” zullen afleggen – Airport Art and Culture Manager Keny Marshall en zijn team hebben ervoor gezorgd dat andere werken zijn geïntegreerd in de structuur van de faciliteit.
“Als we kijken naar waar kunst zich bevindt, kijken we niet alleen naar grote gebaren, maar kijken we ook naar hoe mensen door de ruimte gaan,” zei Marshall.
Geometrische patronen veroorzaakt door Portland, in Ore. gevestigde kunstenaar Adam Kuby, bijvoorbeeld, zijn ingeschreven in de nieuwe betonnen keerwanden en gevels van de nieuwe parkeergarage op een bijna epische schaal.
Binnenshuis, en intiemer, werden de omhulsels van 17 vluchtinformatieborden gemaakt door stedelijke boomeigenaar Jason Boone van Fallen White Oaks teruggewonnen in Aspinwall, Fox Chapel en Highland Park.
“Ze zijn letterlijk een stuk Pittsburgh dat nu deel uitmaakt van de luchthaven van Pittsburgh,” zei Boone, naast een van de 8-voet lange displays tijdens de tour.
Nog meer functionele lokale kunst is te vinden in de toiletten, waarvan de kraampjes op maat gemaakte jashaken zijn van Greg Gaynor van Transit Forge. De toiletwanden hebben op maat ontworpen tegels boven de luierveranderende stations, door Brian Peters en boven de gootstenen, door Limelight Tile & Ceramics.
Toiletten, het gebeurt, zijn een echte locus van kunst in de nieuwe terminal. Chris Craychee, Njaimeh Njie, Lori Hepner, Carolina Loyola-Garcia, Kim Beck, Sharmistha Ray, Christine Lorenz en Ramon Riley hebben allemaal bijgedragen aan fotografie-gebaseerde installaties die de muren sieren.
Craychee presenteert in de Departures Terminal een reeks surrealistische 360-graden foto’s gemaakt met zijn camera onder water in verschillende lokale waterwegen. “Ik neem de horizon en ik wikkel het op de een of andere manier,” zei hij.
“Opkijken vanaf hier”, Njie’s fotocollage van straatscènes in Pittsburgh, wordt tentoongesteld als 9-voet lange, vloer tot plafondsamenstellingen van glazen vierkanten. De stijl onderscheidt Romare Bearden, de beroemde collagekunstenaar die gedeeltelijk opgroeide in Pittsburgh.
“Het zijn alledaagse buurtscènes van bijeenkomsten, reünies, winkelen, rondhangen, gewoon een soort mensen die samen zijn,” zei ze. “Ik weet dat reizen soms niet de gemakkelijkste ervaring kan zijn. Dus ik hoop dat wanneer mensen deze collages zien, deze installaties zien, ze een beetje een warm gevoel krijgen over hun dag, waar het ook kan zijn.”
‘Een nieuwe ontdekkingsruimte’
In de internationale aankomstcorridor hoopt kunstenaar Alisha B. Wormsley bezoekers naar de kosmos te brengen. Ongeveer 100.000 vliegers komen elk jaar aan, en wanneer ze dat doen, zullen ze passeren onder “Orrery”, een reeks kroonluchters die lijkt op een zonnestelsel en hun land van herkomst vertegenwoordigen. (Wormsley baseerde de patronen op daadwerkelijke gegevens van de luchthaven.)
“Het is net als mijn zonnestelsel voor de luchthaven,” zei ze. (Installatie van “orrery” zal naar verwachting medio oktober voltooid zijn.
En langs één muur is een grote glazen kast met “Butterfly Nebula”, de installatie van Wormsley met tientallen items van de verloren en gevonden in twee spiralen van de luchthaven, in twee spiralen voor een subtiel lichte display.
Het overwicht van zonnebrillen, waterflessen, sippy cups en nekkussens suggereert het soort dingen die mensen achterlaten op vliegtuigen en op luchthavens. Maar er zijn ook een smaragdgroene vouwfan, een pocketcalculator, een regenboogkleurige portemonnee, een speelgoed ukelele en, op zichzelf, de koffer van een dinosauruspatroon.
“Een nevel is als de geboorteplaats van sterren. Dus gewoon denkend aan, één, dingen die we achterlaten, toch, als we door de ruimte reizen,” zei Wormsley. “Ik wilde dat mensen graag aan zichzelf als sterren beschouwen. En terwijl we naar nieuwe plaatsen gaan, worden we geboren in een nieuwe ruimte van ontdekking, of verandering, of al die dingen.”
‘Alles wat we kunnen dragen’
Verandering is ook een thema van de kunst in bagageclaim, waarbij twee regionale kunstenaars elk werken aan vier van de acht carrousels. Erie-gebaseerde beeldhouwer Fredy Hauman Mallqui biedt ‘Connections’, een reeks grote met de hand gesneden houten figuren die suggereren dat gigantische fantastische zaadpods, variërend van slapend tot bloeien.
“Het heeft het ook over het verhaal van iedereen die op een luchthaven op een zeer overgangsplaats is,” zei hij. “We brengen onze bagage, onze herinneringen, alles wat we kunnen dragen.”
Elk van de andere vier carrousels wordt bezet door een aflevering van Pittsburgh -kunstenaar John Peña’s “Waar denkt bagage aan?” Boven elk van elk van de vier replica-koffers hangt een stripstijl in de gedachte-ballon met een old-school, mechanisch split-flat display dat om de 30 seconden een korte nieuwe gedachte uitkomt.
De berichten werden voorgesteld door ongeveer 1200 leden van de gemeenschap. Elk van de displays is bedoeld om zijn eigen persoonlijkheid te hebben, van slaperig tot introspectief. Twee berichten op één carrousel lezen, opgewekt, “je houdt me gezelschap” en “tot onze volgende reis.”
(Hoewel het algemene concept dat van Peña was-dat is zijn handschrift in de gedachte-ballonnen-kwam het idee voor de split-flaps van president en CEO van Airport Authority, Christina Cassotis, de dochter van een piloot die zich de clackety-klack van de dunne metaalplaten nostalgisch herinnert))
Er is nog meer. Observant bezoekers van de vertrekterminal kunnen op de terrazzobloer zoeken voor 12 ingelegde waterjet-gesneden aluminium bladsculpturen, met dank aan Clayton Merrell als een visuele woordspeling op de boomachtige structurele kolommen in de ruimte.
Reizigers die op escalators op Landside-aankomsten rijden, ervaren de meeslepende geluidsinstallatie van Susan Narduli in Los Angeles, gemaakt van archief en originele opnames.
Nog te komen: de ‘Open Column’ van Patrick Merold, in Colorado, een grote metalen sculptuur die zowel buiten als binnen de terminal zal bestaan en de muur lijkt te doorbreken. Dat staat gepland voor voltooiing volgend jaar.
