De leiders van de stad en de provincie kwamen maandag bijeen om hun gezamenlijke inspanningen te benadrukken om niet-afgeschermde dakloosheid in de regio te verminderen door een “woningbouw” -benadering.
“We hebben het aantal mensen dat buiten de stad slaapt drastisch verminderd. Het aantal tenten in de stad is het laagste dat ze in jaren zijn geweest, ‘vertelde Sara Innamorato van Allegheny County dat mensen zich verzamelden op de Eliza Furnace Trail achter de gevangenis van Allegheny County.
Het pad was de site van het laatste dakloze kampement in het centrale zakendistrict van Pittsburgh. De laatste bewoners vertrokken eerder deze maand naar meer permanent onderdak.
Terwijl in het verleden sommige kampen zijn gesloten met behulp van ‘sweeps’, of gedwongen verwijdering van mensen, hebben leiders een nieuwe aanpak gekozen met de Eliza Furnace Trail Camp Closure: The County’s Department of Human Services, leden van de stad die op straat reiken ( Wortels) team, en andere dienstverleners gaven geïndividualiseerde woonplannen aan mensen die in het kamp wonen en verbonden hen met relevante middelen en diensten.
“Wat ooit een onoverkomelijke kwestie leek – de kwestie van de niet -afgeschermde daklozen – werd met echte oplossingen ontmoet, werd met waardigheid ontvangen, werd met respect gestaan. Het werd geconfronteerd met de manier waarop we alle mensen moesten behandelen, ‘zei Pittsburgh burgemeester Ed Gainey.
Innamorato schreef het succes toe aan het “500 in 500” -programma van de provincie, dat tot doel heeft mensen uit schuilplaatsen te verplaatsen naar meer permanente, stabiele woningen door 500 eenheden diep gesubsidieerde huisvesting in 500 dagen te creëren of te identificeren.
Naarmate de huisvestings- en huurkosten stijgen en ondersteuning van het pandemische tijdperk ten einde loopt, zijn er meer mensen zich tot noodopvang omgekomen en blijven ze langere periodes-soms maanden in plaats van weken. Gainey en Innamorato hebben betoogd dat leiders de lokale betaalbare woningvoorraad moeten laten groeien, zodat mensen die klaar zijn om schuilplaatsen te verlaten een permanente plek hebben om te wonen, in plaats van zich uitsluitend te concentreren op tijdelijke oplossingen zoals noodwoningen of extra onderdakbedden.
Meer dan 270 mensen zijn verhuisd naar huisvesting sinds het 500 in 500 initiatief voor het eerst werd aangekondigd in juni 2024, volgens de gegevens van de provincie.
Gainey en Innamorato zeiden deze vooruitgang, plus de kampsluiting toont aan dat hun “huisvesting” -benadering van het aanpakken van dakloosheid werkt. De beweging heeft de schuilplaatscapaciteit vrijgemaakt en ruimte bieden aan mensen die anders op straat zouden leven, voegde Innamorato toe.
“We hebben (getoond) proof of concept en we zullen het verdubbelen,” zei ze.
DHS -directeur Erin Dalton noemde de Eliza Furnace Trail Camp Closure “Symbolic” van hoe de provincie van plan is andere kampen te sluiten die opduiken.
“We deden dit zonder dat er tekenen werden gepost, zonder de dreiging van verplaatsing of dislocatie, en via huisvesting. Praat met partners in het hele land, ik ken geen andere stad die dat heeft kunnen doen, ‘zei ze.
Man-E, de directeur van de Aid Group Community Care & Resistance in Pittsburgh, zei dat het moment een verschuiving markeert in hoe dakloosheid in de regio wordt aangepakt.
“Te lang zijn kampementen behandeld alsof het een probleem is om te verwijderen in plaats van een symptoom van een gebroken systeem. Wat deze inspanning anders maakt en wat het een model maakt van hoe we verder gaan, is het feit dat huisvesting en onderdak eerst kwamen – geen ontheemding, geen criminalisering en geen lege beloften, “zei hij.
“Dit is hoe kampementen moeten worden gesloten: met waardigheid, met zorg, en met een toewijding aan de mensen die worden getroffen,” zei Man-e.
“Dit succes bewijst dat we kampementen kunnen sluiten zonder degenen die ze thuis noemen, te schaden. Het laat ons zien dat we echte oplossingen kunnen prioriteren boven bestraffende maatregelen. Het laat ons eerst zien dat huisvesting niet alleen een strategie is, het is de enige weg vooruit. “
