De residentie van de statige gouverneur langs de oevers van de Susquehanna-rivier in Harrisburg is verzekerd onder twee plannen, maar ambtenaren van de regering-Shapiro willen niet zeggen hoeveel aan reparaties de polis naar verwachting zal dekken na de schaamteloze brandstichting eerder dit jaar.
Deze reparaties hebben tot nu toe iets meer dan 6 miljoen dollar aan belastinggeld gekost. De regering-Shapiro heeft informatie over bijna een kwart van die uitgaven verborgen gehouden – inclusief waar het geld aan werd uitgegeven, en in sommige gevallen zelfs wie daar voor het werk werd betaald – en zei dat dit de veiligheid van mensen, gebouwen of andere infrastructuur in gevaar zou kunnen brengen.
Het State Department of General Services (DGS) houdt toezicht op de restauratiewerkzaamheden aan de residentie, en woordvoerder L. Paul Vezzetti van het agentschap zei in een e-mail dat er ‘aanzienlijke vooruitgang is geboekt’.
Toch hebben het agentschap en andere overheidsfunctionarissen standvastig geweigerd te zeggen hoeveel zij verwachten dat de restauratie en reparaties gaan kosten, waarbij ze opmerkten dat de werkzaamheden nog niet zijn afgerond.
De woning, zei Vezzetti, wordt gedekt door twee verzekeringsplannen. Hij wil niet zeggen of de verzekering al iets heeft gedekt of hoeveel het agentschap verwacht dat zal worden gedekt als alles is gezegd en gedaan.
Net als ander staatseigendom valt het 29.000 vierkante meter grote herenhuis onder het staatsverzekeringsfonds. Het fonds is een zelfverzekeringspolis – overheidsinstanties betalen er jaarlijks aan op basis van de omvang van hun gedekte activa – en biedt dekking voor verliezen veroorzaakt door brand, overstromingen, vandalisme en andere ‘gevaren’, aldus de DGS-website.
Het fonds dekt verliezen tot $ 1 miljoen, en claims moeten binnen een jaar na het incident worden ingediend. Er zijn geen eigen risico’s onder het Staatsverzekeringsfonds, met één uitzondering: in gevallen van diefstal, waarbij er een eigen risico van $ 5.000 geldt.
Voor verliezen van meer dan $1 miljoen treedt een ander plan in werking, dit beheerd door een particuliere verzekeraar. De verzekeraar, FM Global, biedt dekking tot $1 miljard per incident, zei Vezzetti. Het heeft een eigen risico van $ 1 miljoen, dat per DGS moet worden betaald uit het Staatsverzekeringsfonds.
De staat betaalt vooraf voor reparaties en vraagt vervolgens om terugbetaling via het toepasselijke beleid, aldus functionarissen.
Op de website van het DGS wordt echter opgemerkt dat claims die op basis van beide polissen worden betaald, worden ingediend “onder het uitgangspunt van reparatie, vervanging of herstel in dezelfde staat ten tijde van het verlies.”
“Verbeteringen of verbeteringen vallen niet onder de dekking”, staat er.
Het is onduidelijk of geplande beveiligingsupgrades voor de woning als terugbetaalbare kosten worden beschouwd.
Er is nog een pot met geld die de administratie kan gebruiken voor reparaties die niet door de verzekering worden gedekt. Maar voorlopig is het in nevelen gehuld.
Na de brandstichting hebben particuliere donoren geld bijgedragen aan een fonds dat wordt beheerd door een non-profitorganisatie uit de omgeving van Harrisburg, Team Pennsylvania (ook bekend als Team PA), dat de identiteit van zijn donoren niet openbaar maakt. Dat fonds zamelt geld in voor de woning van de gouverneur.
Team PA en de administratie willen al maanden niet zeggen wie geld heeft bijgedragen voor reparaties en waarvoor dat geld zal worden betaald.
Een woordvoerder van Shapiro heeft gezegd dat staatsfunctionarissen van plan zijn in de toekomst een lijst met donoren voor het fonds vrij te geven, hoewel het onduidelijk is wanneer en hoe gedetailleerd de onthulling zal zijn.
