De FIFA verhoogt opnieuw de prijzen voor een substantieel aantal wedstrijden in het komende WK-toernooi dat in juni en juli wordt gehouden in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.
De prijsstijgingen vonden plaats tijdens FIFA’s laatste verkoopperiode die woensdag van start ging, waarbij 40 van de 104 games nu meer kosten dan in de laatste verkoopperiode, volgens een NPR-prijsonderzoek.
De wandelingen kunnen zwaar zijn. De duurste “Categorie 1”-tickets voor de finale kosten nu $ 10.990, een breed gebied dat het grootste deel van de onderste twee bowls van het MetLife Stadium in New Jersey bestrijkt, waar de laatste wedstrijd van het toernooi in juli zal worden gehouden.
Dat is aanzienlijk meer dan de bijna $8.700 waarvoor deze tickets eerder dit jaar in de vorige verkoopperiode van de FIFA werden geprijsd – en veel hoger dan de $6.370 waarvoor ze werden geprijsd toen de verkoop vorig jaar van start ging.
De verhogingen komen zelfs nadat de FIFA zware kritiek heeft gekregen op de recordprijzen die in rekening worden gebracht en de invoering van dynamische prijzen voor de eerste keer. Een groep die Europese fans en consumenten vertegenwoordigt, noemde de prijzen van de FIFA ‘exorbitant’ en diende deze maand een formele klacht in bij de Europese Commissie in een poging de voetbalorganisatie tot lagere prijzen te dwingen.
Ondertussen schreef een groep Democratische wetgevers een brief aan de FIFA waarin ze de organisatie beschuldigden van “prijsopdrijving ten koste van de mensen die van het WK het meest bekeken sportevenement ter wereld maken”.
De FIFA heeft niet gereageerd op de vragen van NPR. Maar eerder heeft de FIFA haar prijzen gerechtvaardigd door de sterke vraag naar kaartjes aan te halen en door op te merken dat zij haar prijzen aanpast aan de Noord-Amerikaanse markt. De FIFA heeft ook herhaaldelijk gezegd dat het een non-profitorganisatie is die het overgrote deel van de inkomsten uit het WK gebruikt om het voetbal over de hele wereld te laten groeien.
Prijsverhogingen bestrijken een breed scala aan spellen
De meeste prijsstijgingen in de beginfase van het toernooi waren voor teams die de neiging hebben om meer fans te trekken, zoals Brazilië, Argentinië, Engeland en Duitsland – en mede-gastland Mexico.
Hoewel prijsstijgingen doorgaans minder dan $ 100 bedroegen, duiden ze nog steeds op een aanzienlijke escalatie ten opzichte van de oorspronkelijke prijzen waartegen de FIFA deze kaartjes begon te verkopen. Sommige stijgingen waren echter behoorlijk groot. De openingswedstrijd van Mexico tegen Saoedi-Arabië kost nu maar liefst $ 2.985, een stijging ten opzichte van $ 2.355 tijdens de laatste verkoopperiode van de FIFA en hoger dan de oorspronkelijke prijs van $ 1.825.
De meeste knock-outspellen stegen ook in prijs, inclusief die op 4 juli in Philadelphia – en de prijsverhogingen worden doorgaans aanzienlijker voor match-ups later in het toernooi.
Zo kenden ook de twee halve finales van het toernooi forse prijsstijgingen. De game die in juli in Dallas wordt gehouden, kost nu maar liefst $ 3.710, aanzienlijk meer dan $ 3.295 in de laatste verkoopperiode.
De huidige verkoopperiode duurt het hele toernooi. De FIFA heeft niet gezegd hoeveel kaartjes er nog te verkopen zijn, alleen dat zij periodiek kaartjes zal blijven droppen, mogelijk ook voor games die uitverkocht lijken te zijn.
