Experts in de verkiezingswetgeving en -administratie zeggen dat de benoeming van Libanon County -activist Heather Honey tot een beleidsrol van de topverkiezingen in het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid dreigt middelen verder af te voeren die staten helpen verkiezingen te runnen, het vertrouwen van de kiezer uit te voeren en buitenlandse tegenstanders te versterken. Ze zeggen ook dat de benoeming van Honey deel uitmaakt van een trend in de tweede termijn van president Donald Trump, waar samenzwering op de hoogste niveaus wordt omarmd ten opzichte van feiten.
“Ze maakt deel uit van een algemene inspanning om Amerikaanse verkiezingen te delegitimeren waarmee ze het niet eens is,” zei David Becker van het niet -partijgebonden, non -profit Center for Election Innovation & Research, dat werkt om verkiezingsambtenaren te ondersteunen. “Er zijn velen die deel uitmaken van die inspanning, die naar de president van de Verenigde Staten gaan.”
Becker zei dat het vertrouwen van de Amerikanen in verkiezingen het belangrijkste gevolg zou kunnen zijn dat honing de megafoon van de federale overheid krijgt, waardoor berichten die al door de president worden gedeeld, versterkt.
Becker wees op de verklaringen van Trump aan de pers en op zijn sociale mediasite over het verwijderen van post-in-stembiljetten en stemmachines. Trump deed deze verklaringen na het bespreken van Amerikaanse stemregels met de Russische president Vladimir Poetin tijdens hun top van 15 augustus in Alaska. Volgens Trump zei Poetin dat het verlies van Trump 2020 te wijten was aan post-in-stemmen.
Trump heeft ook valse claims ondersteund die lijken te zijn ontstaan met honing. Op 6 januari 2021 vertelde Trump dat zijn supporters zich verzamelden in Ellipse Park in DC dat er meer stemmen werden uitgebracht in Pennsylvania dan er mensen waren die stembiljetten werpen, een valsheid die honing tot op de dag van vandaag onderhoudt, ondanks bewijsmateriaal dat wordt geleverd door de verkiezingsbeheerders van de staat.
De experts wijzen op Honey’s record van rechtszaken, samenzweringsgestuurde claims en aanvallen op legitieme verkiezingsadministratiepraktijken als bewijs dat haar benoeming deel uitmaakt van een bredere strategie die waarschijnlijk vertrouwen in Amerikaanse verkiezingen zal ondermijnen, zelfs als de regering van Trump de regels niet eenzijdig kan wijzigen.
De Amerikaanse grondwet zegt dat staten hun eigen verkiezingsregels hebben vastgesteld totdat het Congres ingrijpt.
De Trump-regering gaat verder dan de autoriteit die de uitvoerende macht heeft op grond van de federale wetgeving in haar pogingen om verkiezingsregels te wijzigen, volgens Philip Hensley-Robin, uitvoerend directeur van het Pennsylvania Chapter of Common Cause, een non-profitorganisatie die democratische hervormingen nastreeft.
Trump ondertekende een uitvoerend bevel op 25 maart dat zou herschrijven hoe staten post-in stemmen, kiezersregistratie en wat stemsystemen staten gebruiken om stemmen te tellen, waarvan de meeste momenteel worden geblokkeerd door federale rechtbanken.
“Deze administratie probeert verkiezingen van DC te micromaneren zonder zelfs een statuut te passeren om hen de autoriteit te geven om het te doen,” zei Hensley-Robin. “Het is in strijd met onze hele geschiedenis van hoe verkiezingen in dit land worden uitgevoerd.”
DHS heeft niet gereageerd op vragen voor dit artikel. Honey reageerde niet op de inspanningen van Witf om haar te bereiken voor commentaar, waaronder contact opnemen met verschillende organisaties waarmee ze runt of werkt, evenals een lijst van andere activisten waarmee ze bekend staat.
Het werk van tegenstanders doen
De buitenlandse tegenstanders van de VS proberen valse claims over de verkiezingen van het land te pushen om wantrouwen te genereren in de legitimiteit van de resultaten. Honey maakt veel van dezelfde claims, volgens Kathy Boockvar, de voormalige staatssecretaris van Pennsylvania, die nu een adviesbureau runt die is gericht op verkiezingen en democratie.
“De valse en fout-geteisterde theorieën mevrouw Honey en anderen vervaardigd rond de verkiezingen van 2020 en 2022 hebben geen basis gehad in nauwkeurige gegevens of feiten en hebben ernstige schade veroorzaakt-het versterken van buitenlandse tegenstanders door onze eigen verkiezingen te ondermijnen,” zei Boockvar.
BOOCKVAR was de beste verkiezingsfunctionaris van de staat tot februari 2021, toen ze ontslag nam nadat haar agentschap een fout maakte die een stemming over een grondwetswijziging van de staat vertraagde om een tweejarig venster te openen voor overlevenden van seksueel misbruik van kinderen om rechtszaken in te dienen, zelfs na het statuut van beperkingen, zoals voor het eerst gemeld door Spotlight PA.
Ze zei dat verkiezingen worden beveiligd door het werk van provinciale verkiezingsfunctionarissen en duizenden peilmedewerkers. Samen voeren ze veilige en nauwkeurige verkiezingen uit onder tweevoetige toezicht, met transparantie en met audits.
De benoeming van Honey komt nadat de Trump -administratie een DHS -tool heeft gesloten die verkiezingsfunctionarissen gebruikten om beveiligingsinformatie te delen en updates te krijgen van federale inlichtingendiensten – de verkiezingsinfrastructuur en informatie -informatie- en analysecentrum.
Sinds 2017, toen de federale overheid verkiezingsinfrastructuur erkende als een belangrijk stuk van de nationale veiligheid, bouwde DHS relaties op met nationale en lokale verkiezingsfunctionarissen en bood beveiligingsbronnen en analyses. Die relatie wekte zijn vruchten af op de verkiezingsdag afgelopen november toen bomdreigingen werden opgeroepen in verkiezingslocaties in het hele land, waaronder 32 provincies in Pennsylvania. DHS identificeerde die bedreigingen snel als niet-credible en afkomstig uit Rusland.
Maar DHS trekt nu middelen terug om buitenlandse interferentie bij verkiezingen te bestrijden. De Trump -administratie ontsloeg ook leden van de FBI’s Foreign Influence Task Force, die bedoeld was om buitenlandse desinformatiecampagnes te identificeren en te onderbreken en nauw samenwerkte met de verkiezingsoperaties van DHS.
Ambtenaren van de staatsverkiezingen zijn steeds minder in staat om te vertrouwen op steun van de federale overheid, volgens Lawrence Norden, vice -president van het verkiezingen en het overheidsprogramma in het Brennan Center, een niet -partijgebonden rechten- en beleidsinstituut aan de New York University School of Law.
Honey’s benoeming als plaatsvervangend assistent -secretaris van verkiezingen Integriteit in het DHS -kantoor voor strategie, beleid en plannen ondermijnt verder de relatie tussen de federale overheid en lokale verkiezingsfunctionarissen, zei Norden. DHS lijkt de rol voor honing te hebben gecreëerd, zei hij.
Witf kon geen enkele record vinden van een vergelijkbare positie van de integriteit van de verkiezingen bij DHS.
“Als DHS in de toekomst rapporten uitbrengt, zijn ze minder kans om te vertrouwen of op te vertrekken door verkiezingsfunctionarissen of het publiek,” zei Norden over de benoeming van Honey.
Becker, wiens werk nu grotendeels richt op het bieden van juridische ondersteuning aan verkiezingsambtenaren die worden aangeklaagd of de focus van publieke woede worden vanwege desinformatie, zei dat DHS zijn geloofwaardigheid heeft verloren.
“De benoeming van Heather Honey is slechts een bevestiging van het werk van de laatste zes maanden dat DHS is gegaan van een van de meest geloofwaardige en gezochte aanhangers van de Amerikaanse verkiezingsintegriteit tot mogelijk een leverancier van desinformatie over Amerikaanse verkiezingen,” zei Becker.
Van gebrekkige rapporten aan de federale overheid
De strategie van Honey is geweest om een onjuiste analyse van complexe verkiezingsgegevens te genereren, om legitiem klinkende groepen op te richten en rapporten uit te geven om haar bevindingen als feit door te geven en samen te werken met sympathieke gekozen ambtenaren om haar werk legitimiteit te lenen.
Honey begon Verity Vote, verkiezingsonderzoeksinstituut en Haystack -onderzoeken, die allemaal beweren expertise te bieden over het controleren van complexe systemen voor beveiligingskwetsbaarheden. Ze begon ook een activistische groep genaamd PA Fair -verkiezingen, onderdeel van het National Election Integrity Network van CLETA MITCHELL, een advocaat die Trump hielp om zijn verkiezingsverlies 2020 te vernietigen.
Haar strategie in elke organisatie is geweest om te vragen om verhoogde transparantie van verkiezingskantoren, het indienen van uitgebreide archiefverzoeken samen met andere leden van haar organisaties en het indienen van rechtszaken, allemaal in het nastreven van bewijs voor verkiezingsfraude die zij al bestaat. Wanneer verkiezingsambtenaren reageren op de claims van Honey, neemt ze die antwoorden op in haar rapporten en verdubbelt ze.
Het werk van Honey omvat contracten met de Cyber Ninjas Group die de partijdige audit van Maricopa County, de verkiezingsresultaten van Arizona leidde die door verkiezingsexperts wijdvertegenwoordig werd veroordeeld voor gebrekkige methoden. Zelfs toen de groep beweerde dat het inconsistenties vond in het verkiezingssysteem, dat de provincie weerlegde, vonden de Cyber Ninjas geen fraude.
Honey heeft ook gewerkt om de Republikeinse staten te overtuigen om het elektronische informatieregistratiecentrum te verlaten, een hulpmiddel voor het delen van informatie waarmee staten kiezersrollen kunnen vergelijken en dubbele registraties kunnen verwijderen. Zoals gemeld door Votebeat, heeft een niet-partijgebonden, non-profit newsroom gericht op verkiezingsadministratie, de gebrekkige analyse van Honey van Eric en haar vergaderingen met Republikeinse leiders bijgedragen aan negen door de Republikeinen geleide staten die het compact hadden over niet-onderbouwde claims.
Honey, die diepe politieke connecties heeft, heeft ook herhaalde claims gemaakt van partizanen die samenzweerden om bewijsmateriaal te verbergen of de veiligheidslacunes te sluiten. Haar rapporten verwezen naar het ministerie van Justitie onder president Joe Biden als ‘bewapend’ en ze werkte samen met Republikeinse wetgevers om het Pennsylvania Department of State aan te klagen. Republikeinse Amerikaanse vertegenwoordigers. Mike Kelly, Dan Meuser, Scott Perry, Guy Rschenthaler, Lloyd Smucker en GT Thompson dienden een federale rechtszaak in met honing tegen Pennsylvania in september 2024 die beweren dat militaire en overzeese kiezers niet goed werden geverifieerd. Een federale rechter heeft het een maand later afgewezen.
“Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft jarenlang met succes de verkiezingswetten van Pennsylvania verdedigd tegen rechtszaken die zijn ingediend door Heather Honey, en we zijn tot op de dag van vandaag bezig met een rechtszaak tegen haar”, aldus de woordvoerder van de afdeling Matt Heckel.
Honey heeft gesproken op partijdige evenementen, waaronder spreken over een verkiezingsbeveiligingspanel op de Pennsylvania Leadership Conference 2025, die zichzelf beschrijft als de grootste staatsgebaseerde conservatieve conferentie in het land. Volgens het Witte Huis is ten minste een deel van de bio van Honey’s Spreker onjuist. De beschrijving zegt Honey, “was de hoofdonderzoeker van het criminele verdedigingsteam van president Trump ter ondersteuning van zijn proefvoorbereiding in januari-6.” Een woordvoerder van het Witte Huis zei dat Honey “helemaal niet betrokken was bij het criminele verdedigingsteam, en die beschrijving is onnauwkeurig.”
Naast haar eigen inspanningen is Honey erin geslaagd om andere activisten te werven en te trainen die geloven dat verkiezingen zijn opgetuigd. Leden van PA Fair-verkiezingen behoorden tot degenen die uitdagingen indienden bij 3.800 overzeese kiezers en 385 kiezers in de mail vlak voor de verkiezingsdag afgelopen november, alleen om elke claim terug te trekken of afgewezen nadat de overwinning van Trump in de staat duidelijk werd.
Witf reikte naar acht van de bekende medewerkers van Honey, niemand van vanzelfsprekend. Dat omvat Charles Faltenovich, vermeld als de PA Fair -verkiezingsdirecteur in een document dat is vrijgegeven door de enige Citizens Stem Coalition, een groep die beweerde te werken om te voorkomen dat niet -burgers stemmen vóór de verkiezingen van 2024. PA Fair -verkiezingen bevatten wekelijkse oproepen die zijn gesloten voor de pers.
Witf nam ook contact op met Lycoming County -inwoner Karen Disalvo, een advocaat voor het verkiezingsonderzoeksinstituut, die met Honey werkt en haar in een rechtszaak heeft vertegenwoordigd. Ze reageerde niet.
