TOKYO – Aangezien de nederlaag van Japan het einde van de Tweede Wereldoorlog markeert na zijn 80e verjaardag, en sommige evenementen vervagen uit het levende geheugen, wordt de geschiedenis nauwelijks verzonden naar boeken. Het leeft voort in niet-gezogen wonden, nog steeds sudderende geschillen, vers opgegraven ontdekkingen en historische lessen die wachten om te worden geleerd.
De vrijlating van militair uit de Tweede Wereldoorlog documenten Dit jaar heeft onderzoekers een boost gegeven die in het Japanse Notorious Germ Warfare -programma zijn ingegraven, dat van 1936 tot 1945 duurde. En in China was de première van een film over deze gruwelijke aflevering in de geschiedenis was uitgesteld Zonder uitleg, een online veroorzaken uithogen.
In het Engels, vertelt de film het verhaal van Chinese slachtoffers van de inhumane medische experimenten van de Japanse imperiale leger -eenheid 731.
Toen de vertoning werd geannuleerd en later zonder uitleg werd teruggedrongen naar september, vroegen sommige filmfans de motieven van de autoriteiten in twijfel en vroegen zich af of de verhuizing bedoeld was om een spuug te vermijden dat fragiele banden tussen Beijing en Tokyo zou kunnen beschadigen.
“Alleen omdat de film littekens blootlegt, betekent dit dat mensen ervoor moeten kiezen om dat deel van de geschiedenis te vergeten?” Gevraagd door de staat gerunde Hunan satelliet-tv-anker Liu Jiaying in een video op sociale media. “Deze film is niet alleen een hervertelling van het verleden, maar ook een waarschuwing voor de toekomst,” voegde ze eraan toe.
Rekeningen uit de eerste hand zijn zeldzaam
Een van de laatste ooggetuigen die in staat en bereid zijn om over Unit 731 te spreken, is de 95-jarige Hideo Shimizu, die in de Nagano-prefectuur van het centrum van Japan woont.
Hij trad op 14-jarige leeftijd in dienst bij het jeugdkorps van Unit 731 en arriveerde in 1945, vijf maanden voor het einde van de oorlog in het hoofdkantoor in het Japans bezette Noordoost-China.
In een interview in zijn huis zegt hij dat hij aannam dat hij een productie zou krijgen, dus hij was verrast om artsen in witte laboratoriumjassen op het hoofdkwartier te zien.
Hij zegt dat hij nooit had gedacht dat hij iets zou doen dat verband houdt met medicijnen, laat staan werken in een eenheid die wordt beschuldigd van het ontleden van levende gevangenen, sommige zonder anesthesie, het infecteren van ziekten of het uitvoeren van kiemoorlogvoering tegen Chinese soldaten en burgers.
Shimizu herinnert zich dat de eerste vermoeden die hij kreeg dat er iets verschrikkelijks gebeurde was toen hij op een dag naar een kamer werd geleid gevuld met exemplaren van menselijke organen in glazen potten.
“Het meest schokkende voor mij,” herinnert hij zich, “was een exemplaar van een heel vrouwelijk lichaam met een foetus in zijn baarmoeder.”
Shimizu zegt dat hij zelf ernstig ziek werd, nadat een ouder eenheidslid hem een stuk brood heeft gegeven en hij gelooft dat de eenheid experimenten heeft uitgevoerd op zijn eigen stagiairs van de jeugdkorps.
Terwijl de nederlaag van Japan opdook, kregen eenheid 731 leden de opdracht om bewijsmateriaal – en getuigen te vernietigen. Unit 731 -artsen noemden de mensen die ze experimenteerden op ‘Maruta’ of logboeken, met andere woorden, niet de mens.
“Ik heb niets van de Maruta gezien,” zegt Shimizu. “Het enige dat ik deed was hun botten verzamelen en in een tas stoppen,” nadat ze waren gedood en hun lichamen verbrandden.
Eenheid 731 heeft naar schatting ongeveer 3.000 mensen gedood, terwijl bioweapons ontwikkeld door andere takken van het programma worden verondersteld veel meer te hebben gedood.
De Japanse regering heeft zich nooit verontschuldigd voor de acties van Unit 731, en aandringen dat het geen bewijs heeft gevonden dat de eenheid experimenteerde met Chinese gevangenen, ook al een rechtbank in Tokyo geregeerd In 2002 had het leger dergelijke experimenten uitgevoerd en biologische oorlogvoering gevoerd.
Vorig jaar reisde Shimizu naar China naar verontschuldigen. Hij heeft geconfronteerd kritiek in Japan voor het uitspreken. Anderen, zoals Hideaki Hara, een voormalige schoolleraar die een deel van een tentoonstelling heeft samengesteld over eenheid 731 in een lokaal museum in Nagano, ondersteunen hem.
“Als we het over de oorlog hebben, is het gemakkelijker om over onszelf te praten als slachtoffers, zoals van de atoombombardementen,” zegt Hara. “Maar onze rol als daders wordt niet vaak besproken. Mensen willen er niet over praten.”
Een geheime geschiedenis blootleggen
Maar 77 jaar oud Katsutoshi Takegami wil praten. Enkele jaren geleden, in zijn huis in de prefectuur Nagano, ontdekte hij een kofferbak die van zijn vader was.
Het bevatte foto’s die zijn vader liet zien dienen in Unit 1644, een ander onderdeel van het Japanse Biowarfare -programma. Sindsdien onderzoekt Takegami de militaire dienst van zijn vader.
“Als je veel mensen doodt, word je een held en word je gepromoveerd”, zegt hij. “Ik was bang dat mijn vader iets slechts had gedaan, en zo begon ik aan het onderzoeken van dit ding te onderzoeken.”
In mei, op verzoek van onderzoekers, maakten de Japanse nationale archieven de personeelsroosters van de openbare eenheid 1644. Takegami hoopt de roosters te gebruiken om alle overlevende leden van de eenheid op te sporen.
“Ik voel dat de personeelsroosters een schat zijn”, zegt LV Jingeen historicus aan de Nanjing University, in de stad waar eenheid 1644 was gevestigd. Ze gelooft dat de roosters onderzoekers in staat zullen stellen de structuur van het Japanse kiemoorlogsysteem.
Onderzoekers hebben de afgelopen jaren een netwerk van eenheden ontdekt, die zich uitstrekken van eenheid 731 in het noorden tot eenheid 8604 in Guangzhou City in Zuid -China, en tot eenheid 9420 in Singapore.
LV zegt dat elke eenheid “probeerde zich aan te passen aan lokale omstandigheden, problemen op te lossen in de omgeving waarin ze vochten en ze tegen hun vijand gebruikte.”
Met eufemistische namen zoals “anti-epidemische en watervoorziening” -eenheden, was het hun taak om hun eigen troepen gezond te houden, terwijl ze hun vijanden ziek werden, door ziekten zoals pest en malaria te verspreiden.
Na de oorlog, een internationale tribunaalbekend als het Tokyo -proces – vergelijkbaar met de processen van Nuremburg in Duitsland – veroordeelde zeven Japanse ambtenaren ter dood voor oorlogsmisdaden.
Maar LV Jing merkt op dat de leiders van Unit 731 terugkwamen naar Japan, waar velen van hen illustere carrières leidden als hoofden van medische instellingen en farmaceutische bedrijven.
Dat komt omdat de VS leiders van eenheid 731 gaven immuniteit van vervolging en het bewijzen van hun oorlogsmisdaden van het tribunaal, in ruil voor de gegevens van de medische experimenten van de eenheid. De Amerikaanse regering heeft de details van Unit 731 en haar immuniteitsovereenkomst gedurende tientallen jaren geheim gehouden.
“Het is een verval van rechtvaardigheid tot de hoogste graad” Barak Kushner. “En natuurlijk, de reden dat het voornamelijk wordt buiten gehouden, is Amerikanen dat de gegevens voor zichzelf willen en ze willen niet dat de Sovjets het krijgen.”
Evenzo merkt Kushner op dat de VS Duitse wetenschappers, waaronder voormalige nazi -partijleden, immuniteit gaven in ruil voor hun hulp bij ons raket- en ruimteprogramma’s, een programma dat bekend staat als “Bedieningspapierclip. “
In Japan was de dwingende zorg van de VS om het land opnieuw op te bouwen, zegt Kushner, in een bolwerk tegen het communisme.
“Ik denk dat de in die situatie aangeboden immuniteit de strekking van de tijd weerspiegelt, de politieke situatie en misschien de grenzen van wat voor soort rechtvaardigheid haalbaar was” voor oorlogsmisdaden in het onmiddellijke tijdperk na de oorlog, zegt Kushner.
Het was een belangrijke aflevering, voegt hij eraan toe, waarin Amerikaanse idealen van rechtvaardigheid een achterbank namen naar eigenbelang en nationale veiligheid.
