De Republikeinse Partij van Allegheny County viert feest succesvolle schrijfinspanningen dat betekent dat de Republikeinen dit jaar aan vijf extra State House-races kunnen deelnemen.
Republikeinen zeggen dat, op basis van onofficiële stemtotalen, elke kandidaat minstens 300 Republikeinse inschrijfstemmen heeft gekregen in districten waar de Democraten geen tegenstand hadden.
Maar nu lijkt het waarschijnlijk dat nog eens vijf Democratische gevestigde partijen tegenover een Republikein zullen staan: Dan Deasy, John Inglis, Emily Kinkead, Joe McAndrew en Arvind Venkat.
Sommige races zullen re-matches zijn: Inglis al geconfronteerd zijn Republikeinse rivaal, Stone Sobieralski, lid van de Whitehall Borough Council, in 2024, terwijl Deasy dit jaar zijn Republikeinse uitdager, Ed Brosky, in 2022 gemakkelijk versloeg.
De genomineerden moeten papierwerk indienen om op de herfststemming te verschijnen, maar John Schnaedter, uitvoerend directeur van het Republikeinse Comité van Allegheny County, prees hen omdat ze “voorwaarts in de bres stapten”, eraan toevoegend dat de Republikeinse Partij wilde dat de kiezers keuzemogelijkheden hadden.
Schnaedter zei dat RCAC op 28 mei hoorde van de inschrijfcijfers van de provinciale verkiezingen.
Venkat tegen Blackburn
Venkat had geprobeerd dit soort uitdagingen het hoofd te bieden met een eigen schrijfcampagne op het GOP-ticket. Als gevolg hiervan kreeg hij zelf meer dan de vereiste inschrijfstemmen van de Republikeinen en had hij als kandidaat voor beide partijen kunnen verschijnen. Maar de schooldirecteur van North Allegheny, Libby Blackburn, had in het hele land de grootste vertoning van kansrijke kandidaten op wetgevend gebied, met bijna 2.700 stemmen.
“Ik ben de meer dan 400 Republikeinen dankbaar die mij op hun stembiljet hebben ingeschreven, genoeg om mij als hun kandidaat te kwalificeren”, zei Venkat vrijdag in een verklaring. “Ik kijk ernaar uit om krachtig campagne te voeren op mijn staat van dienst om het leven betaalbaarder te maken en het vertrouwen en de stemmen van mijn buren te winnen om opnieuw als onze staatsvertegenwoordiger te dienen.”
(Venkat had al kortstondig een andere Republikeinse uitdager voor zijn zetel in het Huis van Afgevaardigden, waaronder Emsworth, Franklin Park en McCandless, maar dat mededinger, Ehab Akkary, werd gediskwalificeerd vanwege een ingezetenschapsvereiste van de staat.)
Blackburn zei dat ze de benoeming van haar partij als inschrijfkandidaat had aangevraagd, omdat de tijdlijn die nodig was voor een meer conventionele aanpak – waarbij kandidaten petities onder de kiezers verspreiden om hun naam op het stembiljet te laten drukken – in strijd was met haar taken in het schoolbestuur.
‘Onze hoofdinspecteur vertelde ons dat hij met pensioen ging,’ zei ze, en het vinden van zijn vervanger is ‘een van de grootste taken van een schoolbestuur… Ik wilde er zeker van zijn dat er goed voor ons schooldistrict werd gezorgd.’
Blackburn was eerder kandidaat voor het State House, maar verloor in de Republikeinse voorverkiezingen van Rob Mercuri in 2020.
Als ze in november succesvol zou zijn, zei Blackburn dat ze haar veertien jaar ervaring als schooldirecteur zou gebruiken om een zetel in de House Education Committee aan te vragen.
“Ik zou met alle collega’s samenwerken en proberen van Pennsylvania de beste staat van het land te maken”, zei ze. “Het maakt mij niet uit of iemand een onafhankelijke, een republikein of een democraat is, ik ga met ze allemaal praten en ik ga met de beste oplossing komen.”
McAndrew tegen Motor
Joe McAndrew bekleedt het district Penn Hills, Oakmont en Plum sinds hij in 2023 een speciale verkiezing won ter vervanging van wijlen vertegenwoordiger Tony Deluca. Gary Motor, inwoner van Plum, komt dit najaar in aanmerking om op het stembiljet te verschijnen nadat hij bijna 800 inschrijfstemmen heeft ontvangen.
“Ik kon niet genoeg deuren op tijd laten kloppen, dus ging ik deze route”, vertelde Motor aan Soest Nu vorige maand.
Motor trok zich terug uit de informatietechnologie-industrie en werkte ooit in datacenters. Hij eerder zonder succes gelopen voor Plum Borough School Board, en zit als een plaatsvervanger op de hoorzitting over het bestemmingsplan van Plum.
McAndrew, die ooit uitvoerend directeur was van het Allegheny County Democratic Committee, zei dat hij een paar weken voor de voorverkiezingen op de hoogte was van het inschrijvingsbod van Motor: er ging een brief van RCAC uit naar de inwoners van zijn district waarin hij hen aanspoorde de inspanning te steunen.
McAndrew zegt dat hij vertrouwen heeft in zijn vooruitzichten dit najaar.
“Mensen zien falend leiderschap van de Republikeinen in Harrisburg en DC”, zei hij. “Het beleid dat door de Democraten in Harrisburg wordt voorgesteld, zal tot ons succes leiden, niet alleen bij deze verkiezingen … maar bij verkiezingen in het hele Gemenebest.”
Inglis tegen Sobieralski
Inglis, een voormalig raadslid van West Mifflin, won de zetel in het Huis van zijn neef Nick Pisciottano, die in 2024 aftrad om zich kandidaat te stellen voor de Senaat. House District 38 omvat de gemeenschappen in South Hills en delen van de Mon Valley.
Sobieralski, een steenhouwer en gemeenteraadslid, zei dat zijn campagneboodschap dezelfde blijft als die van de vorige verkiezingscyclus: “zich concentreren op de betaalbaarheidscrisis en banen naar Pennsylvania trekken.”
“Mijn campagne accepteert geen cent van grote donoren of partijelites die een politicus met een rubberen stempel en een leeg pak verwachten”, zei hij vrijdag in een verklaring. “Ik ren om de mensen in het district te dienen met alleen hun beste belangen voor ogen. Gedurende de loop van mijn campagne zal ik echte wetgeving onthullen en echte actie die ik zou ondernemen als ik verkozen zou worden.”
Inglis heeft vorige week geen verzoek om commentaar geretourneerd.
Kinkead tegen Aguglia
Kinkead vertegenwoordigt sinds 2020 het 20th House District, waartoe Brighton Heights, Bellevue en Ross Township behoren. laatste twee verkiezingenstond ze tegenover de Republikeinse uitdager Matt Kruth, die beide keren bijna 60 procent van de stemmen kreeg.
Deze keer wordt ze verwacht tegenover Joe Aguglia, die vorig jaar een functie als commissaris van Ross Township zocht.
Toen Kinkead vorige week om commentaar werd gevraagd, deelde hij eenvoudigweg een link naar een nieuwsverhaal dat verwijst naar het vertrek van Aguglia uit de Erie County Human Relations Commission in 2018. Volgens het rapport werd Agugulia ontslagen vanwege “het vervalsen van gegevens en het gebruik van provinciale faciliteiten voor persoonlijk gebruik.”
Maar toen hij om commentaar werd gevraagd, zei Aguglia dat twee schikkingsovereenkomsten over de zaak geheimhoudingsclausules bevatten, waardoor hij niet op specifieke details kan ingaan. Toch zei hij: “Het was geen ontslag, maar een vrijwillig ontslag.”
“Gezien het feit dat de actie in 2018 plaatsvond, acht jaar geleden, weet ik niet hoe relevant deze is voor mijn standpunten over deze kwesties of voor de wetgevende macht van de staat”, schreef Aguglia in een bericht, waarin hij een steunbetuiging deelde van een gemeenteraadslid uit Erie destijds voor zijn ruim twaalf jaar dienst bij de commissie.
Toen hem werd gevraagd hoe zijn campagne na de petitieperiode tot stand kwam, zei Aguglia dat hij besloot “op te treden en gehoor te geven aan de oproep tot dienstverlening” om wat hij ziet als “mislukt beleid” te verbeteren, dat ertoe leidt dat senioren en anderen hun huis verliezen en de stijgende prijzen van nutsvoorzieningen en gas. Hij noemde ook zorgen over de openbare veiligheid.
“Toen ik werd opgeroepen, vroeg ik de kiezers om mijn naam in te schrijven”, voegde hij eraan toe.
En in een post op sociale media waarin de overwinning werd gevierd, zei hij dat hij dankbaar is voor het vertrouwen dat in mij is gesteld.
“Dit is het moment om samen verder te gaan, met de nadruk op betaalbaarheid, verantwoordelijkheid, verbetering en hervorming”, schreef hij.
Deasy tegen Brosky
Deasy wist vier jaar geleden een uitdaging van Brosky af te weren, waardoor hij op de plek bleef die hij sinds 2008 bekleedde. House District 27 omvat delen van Pittsburgh, maar ook buitenwijken zoals Scott, Crafton en Heidelberg.
In 2022 behaalde Deasy 69 procent van de stemmen. Voordien had hij sinds 2010 geen Republikeinse uitdager meer ontmoet, toen hij handig won met driekwart van de stemmen.
Toen Deasy vorige week in Harrisburg voor commentaar werd bereikt, zei hij dat de uitdaging hem de kans zal geven zijn record te benadrukken.
“Het is een geweldige kans om het werk te laten zien dat we hier de afgelopen jaren hebben gedaan”, aldus Deasy.
Op een voormalige campagnepagina van Brosky staat dat zijn “platform gericht is op misdaad, inflatie, onderwijs, wapengeweld en de fentanylepidemie.”
Hij was niet bereikbaar voor commentaar. Brosky reageerde niet op vragen van Soest Nu in 2022, vertelde hij destijds aan een verslaggever hij wantrouwt mediaorganisaties.
