Een perfecte storm van stormen geveegd over het zuidwesten van Pennsylvania dinsdag. Het was geen tornado. Het was geen microburst. Het was een lijn van snel bewegende onweersbuien die begonnen in het westen van Ohio en versterkten toen ze door Ohio, Noord-West Virginia en door het zuidwesten van Pennsylvania brulden.
Alle ingrediënten die nodig zijn om een groot onweersbui te produceren, bleven bouwen terwijl het naar het oosten bewoog – het vocht, de instabiliteit, de warmere temperaturen, het windveld, volgens Alicia Miller, meteoroloog bij National Weather Service.
Het begon als slechts een kleine kern van onweersbuien en een beetje gebouwd op zichzelf en werd in wezen zijn eigen systeem met zeer sterke wind net boven het oppervlak dat het hielp duwen, ‘zei Miller. Temperaturen en vochtigheid in het zuidwesten van Pennsylvania voedde dat systeem.’ Toen kon die wind de grond halen. Het was dus een heel lange strook schadelijke wind. ‘
Het is niet erg gebruikelijk dat al die ingrediënten perfect samenkomen om zo’n systeem te produceren, zei Miller. De laatste keer dat de regio Pittsburgh windstoten op dat niveau had, was in 2022 terug.
Wat dinsdagavond gebeurde, is vergelijkbaar met een stormsysteem genaamd een derecho-een snelle parade van onweersbuien die een lijn van schade honderden kilometers lang ontketent met bijna orkaanwinden. Maar deze storm is niet geclassificeerd als een derecho door de National Weather Service omdat er geen windstoten waren boven 75 mijl per uur in het gebied – een noodzakelijke voorwaarde van een derecho.
“Dat vermindert niet de impact die we in de hele staat hebben gezien,” zei Miller.
