Chatham University neemt ijstijd over in de Hunt Armory in Shadyside. De stedelijke herontwikkelingsautoriteit heeft donderdag een lease van 10 jaar goedgekeurd met de optie voor de universiteit om het onroerend goed te kopen voor $ 2 miljoen.
Onder de nieuwe huurovereenkomst met de URA plant Chatham een multi-miljoen dollar-upgrade naar de faciliteit om deze het hele jaar door te transformeren. Hun herenhockeyteams zullen oefenen en concurreren op het ijs, en het zal voor sommige sessies in de winter openstaan voor het publiek.
‘We willen graag de gratis schaatsen blijven doen, “zei Leonard Trevino, vice -president voor atletiek en recreatie aan de Chatham University.” Het zal geen dagelijks ding zijn, maar daar is een kans voor. Ik denk dat dat in de buurt trekt. ‘
Gebouwd in 1911, diende het Hunt Armory het grootste deel van zijn bestaan als wapenrepository. De Urban Redevelopment Authority van Pittsburgh heeft het pand in 2016 gekocht. Met de hulp van de National Hockey League en de Pittsburgh Penguins transformeerden ze het gebouw, dat wordt vermeld in het National Register of Historic Places, in een ijsbaan.
De pinguïns exploiteren de ijsbaan sinds 2021. Sindsdien is het open voor het publiek voor schaatsessies tijdens de wintermaanden. Het is de enige openbare indoor ijsbaan in de stad.
Voordat de hockeyteams van Chatham het ijs kunnen nemen, heeft het gebouw wat werk nodig. De renovatie is een ‘groot project’, aldus Trevino. “Het is het juweel van het gebouw, maar het is 100 jaar oud.” Trevino verwacht niet dat het uiteindelijke prijskaartje in de schatting van $ 15 miljoen oorspronkelijk wordt voorgesteld door de Pittsburgh Penguins, maar ze zijn van plan aanzienlijke upgrades naar de faciliteit te zijn. Ze beginnen meteen naar de reikwijdte van het werk te kijken, maar anticiperen op grote upgrades naar het elektrische systeem, sprinklers en installatie van een permanente ijsbaan.
Hoe de ijsbaan buiten hockeypraktijk zal worden gebruikt, hangt af van financiering. Rhonda Phillips, president van de Chatham University, zei dat ze ‘nogal wat’ fondsenwerving zullen zijn, van alles, van bedrijfssponsoring tot staatsfinanciering via het herontwikkelingshulpkapitaalprogramma.
“Het is belangrijk voor ons om sterk te blijven in hockey en een faciliteit te hebben direct naast onze campus, of dicht bij de campus,” zei Phillips. “Het is gewoon een enorm voordeel. En het zou ook een gemeenschapsaanwinst zijn om de ijsbaan binnen de stadsgrenzen te hebben. Het zou echt goed zijn.”
