Duquesne University heeft de aftredende president Ken Gormley en zijn vrouw Laura geëerd door de studentenvereniging ter ere van hen te hernoemen.
Ambtenaren, studenten en supporters van de universiteit aan The Bluff verrasten de Gormleys door zaterdag tijdens een ceremonie de nieuwe naam – de Ken and Laura Gormley Student Union – te onthullen. Ambtenaren van de universiteit zeiden dat de aankondiging “de blijvende impact van de Gormleys op studenten in elke fase van hun Duquesne-reis” en op de school zelf eert.
De 70-jarige Gormley is van plan op 1 juli af te treden als president, nadat hij tien jaar lang de dertiende president van Duquesne is geweest. Op verzoek van de raad van bestuur van de universiteit is hij van plan de rol van kanselier op zich te nemen.
“Het is emotioneel om hier vandaag te staan, omdat hier mijn inauguratie als president van Duquesne University tien jaar geleden plaatsvond”, zei Gormley na de aankondiging, die werd gedaan door Jack McGinley, emeritus voorzitter van het bestuur van de universiteit.
“Ik herinner me de stoet die hier over de Academic Walk afkwam, en de studenten die deze ruimte vulden, terwijl ze Gormley 2016 T-shirts droegen, highfiven en met mij feestvierden”, zei Gormley.
“Op dat moment wist ik dat dit de beste baan ter wereld zou worden en dat studenten de hoofdrol zouden spelen in alles wat we hier doen”, voegde hij eraan toe. “Ik heb geprobeerd daar elke dag naar te leven, en ik had me nooit een dergelijke eer voor mij of mijn familie kunnen voorstellen.”
Gormley wordt gecrediteerd voor het leiden van Duquesne door een periode van groei en transformatie – door academische programma’s toe te voegen, een nieuw College of Osteopathic Medicine te lanceren, de middelen voor studentenondersteuning uit te breiden en te investeren in het leven op de campus en sportprogramma’s.
McGinley prees de Gormleys ook voor hun consistente aanwezigheid op studentenevenementen, atletiekwedstrijden, concerten en campusvieringen, die volgens hem een diepe betrokkenheid bij de studenten en het campusleven weerspiegelden.
McGinley kondigde ook aan dat supporters meer dan $3,8 miljoen hebben ingezameld om de Ken and Laura Gormley Endowment for Student Success op te richten, die beurzen, welzijnsinitiatieven, mogelijkheden voor studeren in het buitenland, leiderschapsontwikkeling en andere studentenprioriteiten zal ondersteunen.
Ambtenaren en studenten van de universiteit zeiden dat de studentenvereniging een logische keuze was voor haar nieuwe naam, die Gormley’s praktische benadering van het studentenleven en andere initiatieven weerspiegelt. Studenten droegen bij de aankondiging van de onthulling T-shirts met de slogan ‘Dukes Gather Here’, verwijzend naar de rol van het gebouw als centrum van studentenactiviteiten.
Mwango Kauba, voorzitter van de Duquesne Student Government Association, zei dat de nieuwe naam “gewoon logisch” was, omdat de erfenis van de Gormleys het meest zichtbaar zal zijn bij de studentenvereniging.
“Ons werk met president Gormley heeft ertoe bijgedragen dat er zoveel kansen voor studenten zijn gecreëerd”, zegt studente Sabrina Paules, uitvoerend directeur van de Duquesne Program Council. “Het was geweldig om een president te hebben met wie je kunt stoppen (Academic Walk) om mee te praten of een foto te maken, en die je ziet op onze evenementen of die onze teams en clubs steunt.”
Gormley begon zijn carrière bij Duquesne in 1994 als hoogleraar rechten en werd later decaan van wat nu bekend staat als de Thomas R. Kline School of Law van de universiteit. Hij was ook klerk voor staats- en federale rechters, hield zich bezig met de privaatrechtelijke praktijk en was uitvoerend directeur van de Pennsylvania Legislative Reapportionment Commission en voorzitter van de Allegheny County Bar Association.
Gormley staat algemeen bekend als wetenschapper-expert op het gebied van de Amerikaanse grondwet, het Amerikaanse presidentschap en het Amerikaanse Hooggerechtshof. Hij is een bestsellerauteur van talloze rechtsgerelateerde non-fictieboeken. Maandag gaf hij zijn laatste sessie van de les voor Duquesne-studenten: ‘Amerikaanse presidenten en de grondwet.’
