Duizenden demonstranten verzamelden zich voor het Pittsburgh City-County-gebouw zaterdag om zich te verzetten tegen een ingrijpend assortiment acties van Trump-administratie sinds 75 dagen geleden de macht aannam-van het financieren van bevriezen voor onderzoekers tot massale ontslagen van federale werknemers tot bedreigingen voor gezondheidszorgprogramma’s en sociale zekerheid.
“Raak geen vrijheid van meningsuiting aan!” “Handen af, jij jagoff!” De menigte werd op een bewolkte middag omgooid, onder andere gezangen. Een groep vrouwen genaamd The Raging Grannies leidde de menigte in zingen en voegde verzen toe aan ‘America the Beautiful’. “Hoe mooi had het kunnen zijn zonder oneindig verdriet. En speciale interesse -politiek heeft onze natie laten vluchten. Amerika! Amerika, waar is de Bill of Rights?”, Zongen ze.
De demonstratie van Pittsburgh was een van de ongeveer 1.200 evenementen die zaterdag plaatsvonden als onderdeel van een landelijke massale actie genaamd “Hands Off!,” Georganiseerd door ondeelbaar, een nationale progressieve groep. Het is bedoeld om een diverse groep burgers samen te brengen, waaronder velen die meestal geen demonstraties bijwonen of zich identificeren als activisten.
Het evenement begon met een rally in Grant Street, waar een reeks sprekers van voormalig Amerikaanse congreslid Conor Lamb aan de oprichter en directeur van Trans Younit, Dena Stanley tot Subha Das, universitair hoofddocent chemie aan de Carnegie Mellon University, de microfoon namen om uit te spreken tegen de acties van de Trump -administratie.
Das, die opgroeide in India en Nigeria, zei dat de coördinatie van universitaire onderzoekers, de National Institutes of Health, Federal Drug Administration en farmaceutische bedrijven ‘een ecosysteem creëert dat de Verenigde Staten tot een wereldleider in biotechnologie heeft gemaakt. Daarom wilde ik naar de VS komen om het te bestuderen.’ De recente bezuinigingen op de NIH, de FDA en andere gezondheidsinstanties “vormen een ongekende bedreiging voor het wetenschappelijke leiderschaps- en gezondheidsinfrastructuur van onze natie.”
Deze nationale actiedag komt wanneer Democraten in het Congres moeite hebben gehad om de bewegingen van de regering te stoppen met Republikeinen die meerderheden in zowel het Huis en de Senaat houden.
Veel van de vroege acties van de Trump -regering in Washington hebben hier een directe impact gehad in Pittsburgh. Deze omvatten: federaal Financiering bevriest voor National Institute of Health verleent die de wervelkolom van medisch onderzoek in de stad vormen; bezuinigingen op een US Department of Agriculture Food Aid Program dat biedt Miljoenen dollars voor lokale voedselbanken; en aanvallen op de transgendergemeenschap die hebben geleid Lokale zorgverleners om te stoppen of te heroverwegen het bieden van genderbevestigende zorg.
‘We zijn hier om nee te zeggen tegen een regering die haar meest essentiële werknemers ontslaat, “zei voormalig Amerikaanse vertegenwoordiger Lamb.” We zijn hier om nee te zeggen tegen een regering die gemaskerde mannen stuurt na studenten wiens meningen het niet leuk vinden. We zijn hier om nee te zeggen tegen een regering die mensen weggooit in een El Salvador -gevangenis. Dat is geen regering die van en voor deze mensen is, toch? “
De bezorgdheid die door de menigte werd weerspiegeld, liepen het gamma – bedreigingen voor Medicaid en sociale zekerheid, veiligheid en toegang tot zorg voor de transgemeenschap, reproductieve rechten, bezuinigingen op wetenschappelijk en medisch onderzoek, Amerikaanse immigratie- en douanehandhavingsaanvallen en de economie onder het gewicht van recent goedgekeurde tarieven. Naar schatting 6.000 mensen kwamen in de binnenstad, zei Mitch Kates, uitvoerend directeur van de Pennsylvania Democratic Party.
“Er zijn gewoon te veel dingen om een teken op te zetten,” zei Lorenda Wleklinski, van de noordkant, met een lijst van sociale zekerheid, Medicare, Medicaid, onderzoek, onderwijs en immigratie onder haar zorgen. ‘Het is belangrijk om te verschijnen, “zei Wleklinski.” Het is belangrijk om jezelf te onderwijzen en te begrijpen wat de echte gevolgen zijn, niet deelnemen aan onze democratie. “
Na de toespraken begon de regen te vallen en marcheerde de menigte naar Mellon Square in de buurt van zingende: “Dit is hoe democratie eruit ziet!” Mensen hielden tekenen die zeiden “Er is maar één immigrant die Amerikaanse banen wegneemt!” en “Musk Go Home”, verwijzend naar de rol van Elon Musk bij het verlagen van het federale personeelsbestand via het Department of Government Efficiency.
Op Mellon Square verzamelden meer sprekers steun en sommige mensen zweefden over een tafelbrieven aan leden van het Congres, in de hoop hen tot actie te stimuleren. Anderen vonden hoop in de gemeenschap gevormd door de demonstratie.
“De gemeenschap die we bouwen en de gemeenschap waarvoor we opkomen, is wat ons in de toekomst zal stuwen en deze onzin zal stoppen en ons in de goede richting zal brengen,” zei Maya Puskaric-Huang van Mount Oliver. “En alleen maar zoveel mensen zien, zoveel solidariteit voor zoveel verschillende interesses en zoveel groepen hier vandaag en in alle andere protesten die vandaag gebeuren, het is hoopvol, het is opgewekt, en het is alsof het enige dat me nu aan de gang houdt.”
