Een wijdverbreide stroomstoring golfde maandag door Spanje, Portugal en delen van Frankrijk. Treinen stopten in hun sporen, passagiers evacueerden ondergrondse metro’s in het donker, verkeerslichten gingen zwart en luchthavens, waaronder Barcelona, Madrid en Lissabon, verloren stroomuitrusting van vluchten en roerende reischaos.
Op dinsdag verzamelden ambtenaren van Pittsburgh International Airport, Duquesne Light Company en Liberty Energy zich op ongeveer een mijl van de belangrijkste terminal van de luchthaven om te laten zien waarom reizigers in PIT geen zorgen hoeven te maken dat de lichten uit een zeldzaam atmosferisch fenomeen zijn, of een brand bij een nabijgelegen elektrisch substation zoals die van de stroom die de kracht van London Hathrow Airport vorige maand had afgesloten.
“We zullen dat probleem nooit hebben,” zei Christina Cassotis, CEO van de Airport Authority van Allegheny County Airport.
Sinds 2021 heeft PIT zijn eigen microgrid, aangedreven door aardgas en zonne-energie die ter plaatse worden geproduceerd. Het was de eerste luchthaven ter wereld die dit deed.
En de hoeveelheid die op het terrein wordt geproduceerd, zal binnenkort worden versterkt. Het zonneveld van Pit voegt 11.216 panelen toe aan de 10.000 die al bovenop een voormalige stortplaats, luchthaven- en nutsambtenaren dinsdag aangekondigd zijn. Dit kan een extra 4,7 megawatt stroom naar het elektrische raster van de regio genereren en zal tegen 2027 worden voltooid.
“Een aanzienlijke hoeveelheid macht (is) die hieruit komt”, zegt Mike Brady, vice -president van machtsopwekking bij Liberty Energy. “Ik was sceptisch toen we het bouwden. Pennsylvania heeft veel bewolkte dagen, maar het overtrof mijn verwachtingen voor de hoeveelheid kracht die we hebben kunnen leveren.”
Pittsburgh heeft geen zonnige reputatie, maar het is vergelijkbaar met veel steden in de oostelijke VS, zoals Boston en Philadelphia, in termen van zijn zonne-potentieel uit de wereldwijde horizontale bestraling (GHI), die alle zonnestraling meet-direct, diffuus, gedefinieerd-dat een zonnepaneel zou kunnen ontvangen, volgens gegevens van het Europese centrum voor de Europese weersvoorspelling.
De zonnesalatoren van de luchthaven met vijf aardgasgeneratoren om 23 megawatt stroom te duwen en heeft de luchthaven ongeveer $ 1 miljoen per jaar aan nutskosten bespaard. Het heeft de CO2 -uitstoot met meer dan zes miljoen pond per jaar verlaagd, volgens de Allegheny County Airport Authority.
De microgrid van de luchthaven is verbonden met het elektrische raster van de regio. Als er een probleem is, kan de luchthaven nog steeds elektriciteit krijgen zonder vertragingen. De huidige piekvraag van de luchthaven is slechts ongeveer 14 megawatt en overtollig vermogen wordt terug verkocht aan het hoofdelektrische raster door een overeenkomst tussen Cordia, de eigenaar van de microgrid en PJM, de rasteroperator voor de regio.
Powerstoringen op luchthavens zijn niet ongewoon en kunnen van invloed zijn op alles, van luchtverkeersleiding tot ticketing. Luchthavens hebben back -upgeneratoren, maar op volle stroom weer op volle stroom kunnen enkele uren duren, wat vertragingen en annuleringen veroorzaakt. Twee dozijn luchthavens in de VS meldden in totaal 321 elektrische storingen die ten minste vijf minuten duurden van 2015 tot 2022, volgens een rapport van de Government Accountability Office van 2023.
De uitbreiding van het zonneveld ‘versterkt’ onze microgrid eigenlijk ‘, zei Cassotis. “Het versterkt onze toewijding aan energieonafhankelijkheid en energiediversiteit hier op de luchthaven. En het is belangrijk om dat te doen omdat we nationale kritische transportinfrastructuur zijn. We moeten werken.”
