Democraat James Andrew Malone won ternauwernood een speciale verkiezing voor een Senaatszetel van Pennsylvania in Republikeins leunende buitenwijken en landbouwgemeenschappen en scoorde een overstuur in een district dat een democraat 136 jaar niet in de kamer heeft vertegenwoordigd.
De overwinning van Malone op de Republikeinse Josh Parsons in de verkiezingen van dinsdagavond kan een licht bieden in de duisternis voor Democraten die moeite hebben om zich te verenigen rond een strategie om president Donald Trump tegen te gaan – en die in elkaars kelen publiekelijk zijn.
Malone zei dat de chaos rond Trump’s eerste twee maanden in functie hem hielp.
“Als president Trump zijn agenda op een zeer methodische en samenhangende en bij-boeken manier zou proberen te bereiken, zouden we niet zoveel vitriol hebben als we nu doen,” zei Malone in een interview woensdag.
“Maar hij heeft ervoor gekozen om het te doen zoals hij alles doet, toch? Gooi een baksteen in de mand en kijk wat er uitkomt,” zei Malone, een computerapplicatie -ontwerper en burgemeester van het kleine Oost -Petersburg, bevolking 4.500.
Een van de topdemocraten in de senaat zei dat de overwinning van Malone de nationale partij de waarde toont om te praten over het beschermen van sociale zekerheid en toegang tot de gezondheidszorg, te midden van wat hij ziet als de chaos en pijn die de regering van Trump zaait.
“Zoveel woede die mensen hebben, ze hebben ook angst,” zei senator Vince Hughes van Philadelphia. “En de verkiezing van gisteravond stuurt een bericht dat mensen gaan reageren.”
De Associated Press belde de race woensdag na het ontvangen van informatie van provinciale ambtenaren dat er nog minder stembiljetten over waren om te worden geteld dan de marge in de race. Parsons gaf woensdag toe. Een Malone-overwinning smaller GOP-controle over de senaat van de staat tot een voordeel van 27-23 zitplaatsen.
De Republikeinse Partijvoorzitter van Pennsylvania, Greg Rothman, zei dat hij niet dacht dat Trump’s prestaties in kantoor Parsons pijn deed. De prijzen van gas en eieren dalen en de federale overheid heeft de sociale zekerheid of Medicare niet verlaagd, zei hij.
Integendeel, Democraten hebben het beter gedaan om hun aanhangers per post vroeg te laten stemmen, zei hij, terwijl de meer traditionele Republikeinse campagne blijkbaar niet werkte.
“We moeten dit als een wake-up call naar de Republikeinse partij nemen dat we niet zelfgenoegzaam kunnen zijn en we kunnen niet alleen campagnes uitvoeren zoals we altijd campagnes hebben uitgevoerd,” zei Rothman. “We moeten vroeg stemmen omarmen.”
Malone, 51, zei dat hij ook werd geholpen door de confronterende en geheime stijl van Parsons die sommige Republikeinse kiezers vervreemdde.
“Dat is rondgekomen, weet je. Ik heb een contingent dat letterlijk gewoon geen Parsons op staatsniveau wil zien,” zei Malone.
Parsons is een commissaris van Lancaster County, militaire veteraan en voormalig officier van justitie die heeft gesproken over het vier keer bezocht van het Witte Huis en samenwerkt met Trump -personeel aan beleidskwesties.
De overwinning van Malone kan van korte duur zijn. De term loopt alleen tot 2026 en Rothman zei dat het heroveren van de stoel volgend jaar het grootste doelwit van de GOP zal zijn onder de senaatsraces van de staat.
Toch is een democratische flip van dat district een grote overstuur. Trump won het district met 57% van de stemmen in de presidentsverkiezingen van november over voormalig vice -president Kamala Harris. Hij won vervolgens de slagveldstaat Pennsylvania met bijna 2 punten.
Een democraat vertegenwoordigde Lancaster County voor het laatst in de Senaat in 1889, zeggen Democraten.
De verkiezingen komen te midden van democratische gevechten en een stroom van frustratie en woede over senaatsdemocraten in Washington, geleid door senator Chuck Schumer, die zorgt voor de passage van een door Trump gesteunde bestedingsmaatregel waartoe Democraten gericht waren tegenover.
Schumer zei dat de passage van het wetsvoorstel een sluiting van de overheid vermeed die erger zou zijn geweest. Na de stemming barstte de interne onenigheid in de open lucht, met de spanning ongewoon hoog na de rampzalige verkiezingen in november waarin Democraten de controle over het Witte Huis en het Congres verloren.
