De Yankees Guardians winnen Game 5 en gaan door naar ALCS

Gedurende de eerste helft van het reguliere seizoen van 2022 leek het alsof de Yankees en de Houston Astros op ramkoers zaten. Als de twee beste teams in de MLS zullen ze elkaar moeten ontmoeten in de AL Championship Series om het logo van de competitie en het recht om te spelen in het Wereldkampioenschap te bepalen.

Hier zijn ze aan het einde. De weg was vrij voor de Astros, die in het naseizoen het AL-nummer één verdiende en Seattle versloeg in de Major League Series. Het was een meer volatiel pad voor de Yankees, die dinsdag met 5-1 naar huis gingen in de vijfde wedstrijd van de league-reeks tegen de Cleveland Guardians die het gevoel had dat ze nooit zouden eindigen.

De Yankees reden op de linkerarm van Nestor Curtis, die begon met een korte rustpauze en maar één keer hoestte gedurende vijf effectieve ronden. Ze reden de slagbeurt van Giancarlo Stanton en Aaron Judge, die beiden vervroegd afscheid namen en de zenuwen van de Yankees-fans kalmeerden. Ze bereden de stieren, jammerlijk uitgeput door blessures, en gooiden vier doelpuntloze runs om de overwinning te bezegelen.

“Het is belangrijk om de eerste klap uit te delen, vooral als alle handen aan boord zijn”, zei Stanton in een interview op het veld na de wedstrijd, verwijzend naar de schietploeg van zijn team.

Bijna 24 uur na de laatste wedstrijd in de Bronx op dinsdag, beginnen de Yankees aan Houston’s top-of-zeven ALCS tegen de eens zo comfortabele Astros, die in de afgelopen 13 dagen slechts drie keer hebben gespeeld. En de Astros zullen de heuvel op gaan met hun voorraad, AL Cy Young’s nummer één mededinger Justin Verlander op 39-jarige leeftijd na terugkomst van Tommy John’s operatie. Om de Guardians te verdrijven, moesten de Yankees aas Gerrit Cole twee keer starten, ook op zondag, dus rechtshander Jameson Tellon werd gevraagd om de eerste wedstrijd van de ALCS te starten

De Astros, die hun zesde opeenvolgende ALCS-optreden maken, zijn de bekende en irritante oktobervijand van de Yankees. De twee voorgaande keren haalden de Yankees de ALCS – in 2017 en in 2019 – werden ze uitgeschakeld door de Astros.

“We kwamen uiteindelijk op een gegeven moment tot de conclusie dat we elkaar weer zouden zien”, zei de rechter. Later voegde hij eraan toe, verwijzend naar de derde zakenman van de Astros, Alex Bregman: “Ik praat er met Bregman over en elk jaar is het van: ‘We zien je bij CS’. Het wordt een leuk spel. zeven wedstrijden. We zullen zien wat er gebeurt.”

De Yankees hadden reden om zich zorgen te maken over hun vertrek in 2017 in zeven wedstrijden van de ALCS. The Astros, die dat jaar het wereldkampioenschap won, ontdekte later dat hij Illegale diefstal van tags Dit seizoen is het naseizoen. Major League Baseball bestrafte de Astros, die op hun beurt hun algemeen directeur en manager destijds ontsloegen. In 2019 versloegen de Astros de Yankees in zes wedstrijden, maar vielen in de zeven wedstrijden van de World Series af van de Washington Nationals.

“Mijn uiteindelijke doel is om naar buiten te gaan en het wereldkampioenschap te winnen, en dit is een team dat altijd in de weg heeft gestaan”, zei Judge.

Hoewel de Yankees het dit seizoen moeilijk hadden in de tweede helft, waren zij en de Astros de twee beste teams in de AL. Ze hadden hun eerste twee kwalificatierondes, met de Astros op de eerste plaats en wonnen 106 wedstrijden. Aan 99 Yankees. De Astros brachten Seattle in hun competitiereeks, terwijl de Yankees vijf wedstrijden – en een week – nodig hadden om de Guardians te infiltreren.

“Een strakke, zware reeks”, zei Yankees-manager Aaron Boone.

Deze reeks wordt bepaald door meer stops dan het begin. Game 2 was in de Bronx Uitgesteld van donderdag naar vrijdag vanwege de regen. Wedstrijd 5 werd ook uitgesteld vanwege regen van maandag tot dinsdag – oorspronkelijk een dag van reizen en oefenen – maar pas nadat teams en fans twee en een half uur hadden gewacht voordat ze door MLB naar huis werden gestuurd

Of het nu regent of niet, de Guardians hebben bewezen moeilijk te ontsnappen. Ondanks de Major League-recordlijst voor de meeste rookies (17) in een competitie of competitiewinnend team waarvan de loonlijst $ 90 miljoen was (vergeleken met $ 259 miljoen bij de Yankees), dreven zijn sterke verhaal, solide verdediging en irritante slagbeurt de Yankees voort. de rand van de afgrond.

Gedurende de reeks legden ze enkele zwakke punten van de Yankees bloot, met name in de verdediging en in hun bases. Maar op dinsdag gebruikten de Yankees de formule die hen dit seizoen heeft gedragen: sterke starts en springplanken, klassen die tot de beste – zo niet de beste – in MLB behoorden.

De Yankees domineerden de wedstrijd vanaf het begin. De rechterhand van de Guardians, Aaron Seval, liep langs Yankees naar voren, Gleyber Torres, over vier worpen. De afschrijving van de rechter was zijn enige prestatie.

Daarna raakte hij eerste honkman Anthony Rizzo met een projectiel. Stanton liet de eerste twee ballen langs hem heen gaan en zwaaide vervolgens de eerste baan naar de slagzone, waardoor ze naar de rechterbank werden gestuurd om drie runs te schieten die het Yankee Stadium verlichtten.

De volgende slagman, Josh Donaldson, sloeg een honkslag en Civale werd uit het duel verwijderd. De bewakers moesten nu de 26 buiten met hun staven afdekken. Echter, Curtis redde de hulpteams van de Yankees van de zware last.

“Vanaf dat moment wist ik dat ik alleen maar hits hoefde te gooien en ons zo diep mogelijk moest krijgen”, zei Curtis over Stantons homerun.

Toen hij de Guardians-opstelling splitste, gaven zijn teamgenoten hem meer bewegingsruimte. In de tweede inning sloeg Judge een kromme bal van linkse redder Sam Hentges over de omheining van het veld rechts in het midden voor een solo-uitbarsting. Het was de vierde keer thuis in een wedstrijd dat de winnaar alles had gewonnen, en volgens de Yankees de meeste in de geschiedenis van de MLB.

Rizzo bezorgde de Yankees eigenhandig een 5-1 voorsprong in de vijfde inning. Nadat hij de finale op het tweede honk had gepakt, maakte Torres een baby-bevende beweging met zijn armen, beschimpt door doelman Josh Naylor, die dat deed naar Cole na zijn homerun in Game 4. Torres noemde de viering van Naylor een “gebrek aan respect” jegens hem en de Yankees zeiden dat ze “een beetje wraak” hadden.

“We zijn blij dat we deze jongens hebben verslagen en nu kunnen ze de volgende serie op tv bekijken”, voegde hij eraan toe.

Op de club en op het veld vierden de Yankees feest met bier en champagne. Maar sommige niet zo veel. De doorweekte Taillon zei dat hij nooit een slokje alcohol had genomen. “Ik draag er gewoon veel van.” De volgende ronde en de Astros waren er al mee bezig.