Maandag was de deadline voor de provincies van Pennsylvania om de verkiezingsresultaten als officieel en definitief te certificeren. Volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft een “handvol” provincies de hele ochtend certificeringen ingediend. Tegen de middag wachtte de staat op certificering van vijf provincies.
“De reden dat deze provincies nog niet zijn gecertificeerd, is niet het gevolg van een weigering om dit te doen, maar eerder vanwege gewone vertragingen in het certificeringsproces”, schreef afdelingswoordvoerder Amy Gulli in een verklaring aan LNP.
Allegheny County had bijvoorbeeld 1.192 voorlopige stemmingsuitdagingen waartegen beroep werd aangetekend bij het Court of Common Pleas, maar vervolgens werd ingetrokken, aldus verkiezingsdirecteur David Voye.
De staat verwacht deze week alle openstaande certificeringen van de provincies te ontvangen.
Kleine vertragingen bij het indienen van gecertificeerde verkiezingsresultaten komen steeds vaker voor als gevolg van verkiezingsgeschillen, aldus de gepensioneerde verkiezingsdirecteur van Dauphin County, Jerry Feaser. Dat geldt vooral tijdens de presidentsverkiezingen.
“Normaal gesproken is dat geen probleem”, zegt hij.
Verkiezingswerkers over de gehele staat moeten meer dan ooit tevoren doen om de certificering te behalen binnen de twintig dagen na de verkiezingsdag. Ze moeten duizenden tot tienduizenden stembiljetten per post verwerken, afhankelijk van de provinciegrootte, als gevolg van de uitbreiding van stemmen zonder excuus per post in 2019 via Wet 77.
Er zijn ook meer voorlopige stemmingen dan ooit tevoren, zei Feaser. Hij vervulde deze rol van 2013 tot 2023.
Volgens deskundige instanties zoals de National Academies of Sciences moeten provincies ook een risicobeperkende audit uitvoeren, die wordt beschouwd als de gouden standaard na de verkiezingen om er zeker van te zijn dat stemmachines de resultaten correct telden.
En dit jaar voltooiden de provincies een hertelling voor de race voor de Amerikaanse Senaat, of bijna, voordat de zittende Democraat Bob Casey op 21 november toegaf aan de Republikein Dave McCormick.
Twee extra provincies zeiden dat ze verwachtten dinsdag tegen het einde van de dag de resultaten naar de staat te sturen.
De commissarissen van Montgomery County stemden gisteren om hun resultaten te certificeren, maar moesten nog een handtekening achtervolgen voordat ze vandaag de gecertificeerde resultaten aan de staat konden voorleggen, aldus woordvoerder Megan Alt van de provincie.
Lackawanna County maakte zijn resultaten dinsdag om 13.00 uur bekend, hoewel het verkiezingsbureau geen reden voor de vertraging gaf.
De provincies Fayette en McKean zijn van plan woensdag te certificeren. Fayette County vond drie voorlopige stembiljetten die bedoeld waren om te tellen, maar dat deden ze niet. Het personeel heeft deze stemmen vrijdag bij de officiële totalen opgeteld omdat, zoals verkiezingsdirecteur Marybeth Kuznik zei, dit het juiste was om te doen. De provincie moet vervolgens vijf dagen wachten voordat de beslissing kan worden aangevochten.
McKean County voltooide de hertelling van de race voor de Senaat voordat Casey zich terugtrok. De provincie gebruikte de hertellingscijfers als officiële resultaten en moet, net als Fayette, de verplichte periode van vijf dagen wachten voordat de certificering wordt afgerond.
Certificering van verkiezingsresultaten veroorzaakt een domino-effect van administratieve procedures om de verkiezingen af te ronden. De gouverneur moet bijvoorbeeld vóór 11 december een certificaat van zekerheid afgeven voor de benoeming van kiezers die op 17 december in het Electoral College hun stem zullen uitbrengen voor de nieuwgekozen president Donald Trump en de nieuwgekozen vicepresident JD Vance.
De stemmen van het kiescollege moeten vervolgens op 6 januari door het Congres worden aanvaard om de weg vrij te maken voor de inauguratie op 20 januari.
