De sloop van Century III Mall zal doorgaan met behulp van een staatssubsidie van $ 1 miljoen, die donderdag op de actieve bouwplaats in West Mifflin werd aangekondigd.
Pennsylvania luitenant-gouverneur Austin Davis, Allegheny County Executive Sara Innamorato en verkozen senator Nick Pisciottano kwamen samen met vertegenwoordigers van de eigenaar van het pand, Moonbeam Capital, bijeen op de verwoeste plek van het oude winkelcentrum om te praten over de onderscheiding van een miljoen dollar van de staat. Herontwikkeling Assistance Capital Program (RACP) fonds.
“Deze subsidie van een miljoen dollar is, denk ik, echt het begin van wat onze inzet zal zijn om ervoor te zorgen dat we deze site nieuw leven inblazen”, zei Davis. ‘Dat we niet alleen West Mifflin, maar de hele Mon Valley vooruit helpen.’
Het geld gaat naar de sloop van Century III, die sinds april aan de gang is. Innamorato zei dat ze verwachten dat het ergens volgend jaar klaar zal zijn. Daarna ligt “alles op tafel” voor de herontwikkeling ervan, aldus Shawl Pryor, een vertegenwoordiger van de eigenaren van het pand. Ze zijn in gesprek met een aantal ontwikkelaars en zijn van plan om er een gemengd gebruik van te maken, met alles van appartementen tot winkels en restaurants.
“Als we publiek geld in dit soort investeringen stoppen, gaat het om het creëren van banen die gezinnen onderhouden, waar de lokale bevolking van kan profiteren”, aldus Innamorato. “Het legt ook de basis voor toekomstige groei.”
Het werd in 1979 op een oude terril gebouwd en werd bij de opening het op twee na grootste winkelcentrum ter wereld. Het was ooit de thuisbasis van meer dan 200 winkels, waaronder meerdere warenhuisketens: Kaufmann’s, Montgomery Ward, Gimbels, Sears en JCPenney.
Maar de opkomst van online winkelen benadrukte Century III naast andere winkelcentra in Amerika. Bijna door het hele land Jaarlijks sluiten 1.200 winkelcentra hun deuren sinds 2017. In combinatie met nieuwere fysieke winkelmogelijkheden in de buurt, zoals South Hills Village, nam de aantrekkingskracht van Century III af.
Het pand werd in 2013 verkocht aan Moonbeam Capital. Destijds zei het bedrijf dat ze van plan waren het pand te renoveren. Maar in 2019 was de gemeente West Mifflin van mening dat het gebouw dat wel was onveilig en onbewoonbaar zonder verwarming en een sprinklersysteem dat niet functioneerde. Het verlaten winkelcentrum heeft verschillende inbraken, vandalisme, waterschade en brand gekend. West Mifflin veroordeelde het pand vorig jaar.
In januariDe officier van justitie van Allegheny County, Stephen Zappala, noemde het voormalige winkelcentrum “een monument van de pest” en diende aanklachten wegens overlast en een straatverbod in tegen Moonbeam Capital.
