TAIPEI, Taiwan-Taiwanese president William Lai Ching-TE zei donderdag dat het defensiebudget van het eiland meer dan 3% van zijn economische output zal bedragen als het zijn leger reviseert in het gezicht van de stijgende dreiging uit China.
Samen met de nieuwste apparatuur – veel ervan uit de Verenigde Staten, zoekt het leger geld om meer dienstverleners te behouden met een hoger loon en om de verplichte nationale dienst te verlengen van vier maanden tot een jaar.
In een toespraak donderdag tot de Amerikaanse Kamer van Koophandel zei Lai dat zijn administratie vastbesloten is “ervoor te zorgen dat ons defensiebudget meer dan 3% van het BBP overschrijdt. Tegelijkertijd zullen we de nationale verdediging blijven hervormen.”
De opmerkingen van Lai waren de laatste geruststelling voor ons en binnenlandse critici die zeggen dat Taiwan niet genoeg uitgeeft aan zijn eigen verdediging. Het zelfbesturende eiland, dat voor een groot deel van zijn geavanceerde wapens op de VS vertrouwt, besteedt momenteel ongeveer 2,45% van zijn bruto binnenlands product aan zijn leger.
De Amerikaanse president Donald Trump heeft geëist dat Taiwan de defensie -uitgaven tot 10% van het bbp verhoogt, een deel ruim boven wat de VS of een van de belangrijkste bondgenoten uitgeven, om China af te schrikken.
De acties van China hebben ook onrustige buren in de Zuid-Chinese Zee en andere delen van de Indo-Pacific.
Leiders in Australië en Nieuw -Zeeland hebben gezegd dat China hen meer waarschuwing had moeten geven voordat de marine vorige maand een ongebruikelijke reeks live brandoefeningen in de zeeën tussen de twee landen heeft uitgevoerd, waardoor vluchten op korte termijn worden gedwongen.
Lai zei dat Taiwan van plan is “onze samenwerking met de VS en andere democratieën te bevorderen bij het handhaven van regionale stabiliteit en welvaart.”
China beschouwt de zelfbesturende democratie van Taiwan als onderdeel van zijn eigen grondgebied en heeft zijn leger aanzienlijk gestimuleerd om zijn dreiging om het eiland binnen te vallen om zijn controle binnen te vallen.
Raymond Greene, de de-facto Amerikaanse ambassadeur in Taiwan; Dan Silver, de kamervoorzitter; en Alaska Gov. Mike Dunleavy woonde de toespraak bij.
Taiwan en de VS hebben geen formele diplomatieke banden, maar de Amerikaanse wet vereist dat Washington reageert op bedreigingen jegens het eiland.
