Voorstanders geloven dat de wetgevers van Pennsylvania $ 21 miljoen in de definitieve budgetovereenkomst zullen opnemen om de lonen te verhogen voor een kleine groep thuiszorgmedewerkers in een industrie die bekend staat om lage loon.
De toename, gepitcht door Democratische regering Josh Shapiro in zijn budgetvoorstel eerder dit jaar, zou van invloed zijn op ongeveer 8.500 werknemers die rechtstreeks door hun patiënten in dienst zijn via een door Medicaid gefinancierd staatsprogramma. Ze zijn een van de laagst betaalde thuiszorgmedewerkers in het Gemenebest, waardoor een gemiddelde van $ 13,50 per uur wordt gekregen en geen voordelen ontvangen, volgens SEIU Healthcare Pennsylvania, een vakbond die hen vertegenwoordigt.
Ze maken ook slechts 6% uit van de thuiszorgmedewerkers van Pennsylvania. Industriegroepen dringen aan de wetgevers om honderden miljoenen dollars toe te wijzen, zodat de lonen over de hele linie kunnen worden verhoogd.
Toch is zelfs de lagere investering niet gegarandeerd in het uiteindelijke budget. Met de deadline van 30 juni om een begroting in het achteruitkijkpunt door te geven, behouden democratische en Republikeinse leiders hun openbare opmerkingen tot een minimum terwijl ze werken om een deal achter gesloten deuren te onderhandelen.
Ondertussen maakt de thuiszorgindustrie zich schrap voor dramatische dienstverminderingen van de belastingverlagingen van president Donald Trump. KFF, een non -profitorganisatie voor gezondheidsbeleid, schat dat het de federale Medicaid -uitgaven in Pennsylvania met maximaal $ 66 miljard over 10 jaar zou verminderen.
Thuiszorgdiensten zijn populair omdat oudere volwassenen vaak liever verpleeghuizen en hospices vermijden, vertelden de advocaten uit de branche aan Spotlight PA. Thuisdiensten zijn in het algemeen ook goedkoper dan verpleeghuizen.
Maar groepen zoals de Pennsylvania Homecare Association, die agentschappen vertegenwoordigt die zorgverleners in dienst hebben, zeggen dat lage loon een crisis stuurt, met elke maand meer dan 100.000 niet -ingevulde diensten.
Als geheel krijgen meer dan 240.000 thuiszorgmedewerkers momenteel een gemiddeld loon betaald voor slechts $ 16 per uur, volgens de vereniging.
Deze werknemers vallen in twee hoofdcategorieën: degenen die worden gebruikt via agentschappen en degenen die worden gebruikt via een “deelnemersgericht” programma. De laatste, kleinere groep omvat vaak familieleden en vrienden van patiënten, en het voorstel van Shapiro zou profiteren.
SEIU Healthcare Pennsylvania schat dat de financiering ongeveer een loonsverhoging van $ 1 tot $ 2 zou opleveren voor direct in dienstverlende zorgverleners.
Union President Matt Yarnell zei dat het voorstel van Shapiro een “strategische boost” zou bieden aan zorgverleners in het kader van het deelnemer-gerichte model, een aanpak die “belastingbetaler dollars bespaart door bureau overhead en administratieve lagen te omzeilen, waardoor meer dollars rechtstreeks in lonen en voordelen worden gebracht.”
“Door gebruik te maken van dit thuismodel, zal de staat verbeterde gezondheidsresultaten zien en de stabiliteit van het personeelsversterking versterken,” zei hij.
Een lage vergoedingspercentage
De verzorgers van het agentschap dat de overgrote meerderheid van Pennsylvania’s thuiszorgpersoneel vormt, verdienen ook lage lonen ten opzichte van aangrenzende staten.
De staat vergoedt thuiszorginstanties gemiddeld $ 20,63 per uur om alle kosten te dekken, inclusief lonen, voordelen van werknemers en administratieve kosten. Het Medicaid -vergoedingspercentage is het laagste onder de buren van Pennsylvania en is in het afgelopen decennium met minder dan $ 2 toegenomen.
Dit werk omvat het helpen van patiënten op verschillende manieren, van het verstrekken van maaltijden en medicijnen, tot het brengen van patiënten tot afspraken, tot het helpen kleden en gebruiken van de badkamer. Bijna 80% van de thuiszorgmedewerkers stopte elk jaar, volgens de Homecare Association.
In een onderzoek eerder dit jaar heeft het State Department of Human Services een terugbetalingspercentage van $ 25,42 per uur aanbevolen om een beter loon te financieren. Dit zou meer dan $ 800 miljoen aan staatsdollars kosten, zo bleek uit de studie.
De Pennsylvania Homecare Association voert een meer bescheiden telefoontje – het wil een investering van $ 370 miljoen van de staat om het terugbetalingspercentage met 10%te verhogen.
Cody Jones, de directeur van de overheidszaken van Org, vertelde Spotlight PA dat hij teleurgesteld was dat het voorstel van de gouverneur alleen een toename omvatte voor niet -agency werknemers.
Zonder een loonsverhoging voor alle zorgverleners, zal deze ondersteuning moeilijker zijn om toegang te krijgen voor degenen die ervan afhankelijk zijn, betoogde hij, en de situatie zal erger worden naarmate de bevolking ouder wordt. Meer dan een derde van Pennsylvanians wordt verwacht dat ze tegen 2030 meer dan 65 zijn.
“Wat me nog angstiger maakt dan wat er nu gebeurt, is wat er op de weg gaat gebeuren,” zei Jones. “Als we niet de mogelijkheid hebben om meer directe zorgmedewerkers aan te trekken als we deze demografische klif naderen, kunnen we in ernstige problemen zijn.”
Budgetvragen
In 2023 heeft het State House een resolutie aangenomen waarin het wetgevende budget- en financiële comité wordt opgericht om financiering voor thuis- en gemeenschapsdiensten te bestuderen. Het rapport, dat in juni werd vrijgegeven, beval aan dat de Algemene Vergadering periodiek de financiering opneemt op basis van de inflatie.
Staat Rep. Maureen Madden (D., Monroe), voorzitter van de Comité voor ouder wordende en ouderen voor volwassenen, dringt er toe om collega -wetgevers een loonsverhoging te financieren voor thuiszorgmedewerkers. Ze vertelde Spotlight PA dat het voorstel van Shapiro een stap in de goede richting is, maar ze zou graag financiering voor zowel bureau- als niet-agentschapszorgverleners zien in de begroting van dit jaar.
“We hebben een goede infrastructuur in Pennsylvania voor senioren, maar we financieren het niet,” zei ze.
In een recente brief aan Shapiro en wetgevend leiderschap in beide kamers, drong Madden aan op financiering voor over de hele linie loonsverhogingen voor deze werknemers.
“Het tekort aan het personeelsbestand is echt en groeit”, schreef ze. “Als we niet handelen, zullen duizenden meer Pennsylvanians worden achtergelaten zonder de zorg die ze verdienen, en ons vermogen om voor de meest kwetsbare in onze gemeenschappen te zorgen, zullen instorten onder het gewicht van inactiviteit.”
Madden waarschuwde ook dat federale Medicaid -bezuinigingen het probleem konden verslechteren.
In een brief van de Homecare Association aan de congresdelegatie van de staat in mei, voordat de bezuinigingen zijn verstreken, zei CEO Mia Haney dat ze “de thuiszorgsector van Pennsylvania konden instorten.”
Woordvoerders voor Shapiro en State House Majority Leader Matt Bradford (D., Montgomery) reageerde niet op verzoeken om commentaar.
Terwijl de begrotingsonderhandelingen doorgaan, zijn de Republikeinen, die de Senaat controleren, vastbesloten om het structurele tekort van de staat aan te pakken. Het verminderen van Medicaid -uitgaven is een van hun belangrijkste doelen geweest. Leiders zeggen dat ze bezuinigingen overwegen voor dekking van gewichtsverliesgeneesmiddelen die ook kunnen worden voorgeschreven voor diabetes.
Kate Flessner, woordvoerder van meerderheidsleider Joe Pittman (R., Indiana), zei niet of de senator een hoger Medicaid -vergoedingspercentage in de begroting zou ondersteunen. Ze wees in plaats daarvan op een recente verklaring van Republikeins leiderschap over begrotingsonderhandelingen.
“Pennsylvania wordt geconfronteerd met een structureel tekort van meerdere miljarden dat we dit jaar moeten aanpakken om een financiële crisis en belastingverhogingen in de toekomst te voorkomen,” zeiden ze.
