Een wetsvoorstel dat het minimale aantal betaalde ziektedagen zou vergroten dat werknemers in Pittsburgh ontvangen, is een stap dichter bij het worden van de wet. En hoewel het wetsvoorstel pas volgend jaar van kracht wordt, zegt een groep die de bestaande wet voor de rechtbank jarenlang heeft vastgebonden, dat het niet zal aanklagen over de nieuwe versie.
Gemeenteraadsleden gaven het wetsvoorstel woensdag een voorlopig OK. Als het volgende week de definitieve goedkeuring verdient, kunnen werknemers bij grotere bedrijven negen betaalde ziektedagen verdienen, in plaats van de vijf die de stad momenteel nodig heeft. Degenen bij kleinere bedrijven kunnen zes betaalde dagen verdienen, hoger dan de drie die ze nu hebben.
De stad keurde aanvankelijk de verordening goed die werkgevers verplichtten om betaald ziekteverlof in 2015 aan te bieden, hoewel juridische uitdagingen de uitvoering jarenlang vertraagden. Raadsleden die de nieuwe wetsvoorstel sponsoren, hebben gezegd dat het de bestaande vereisten zou ophalen met de moderne tijd.
Leden van de Service-Workers Union SEIU 32BJ assisteerden bij onderzoek om het wetsvoorstel te ondersteunen en verzamelden zich vorige maand bij burgemeester Ed Gainey. Ze zeiden dat het vergroten van de minimale hoeveelheid ziektedagen de werknemers de tijd zou geven om te herstellen van ziekte, naar medische afspraken te gaan en te voorkomen dat klanten en collega’s ziek worden. Vertegenwoordigers van de Unie spraken vorige week sterk over het wetsvoorstel op een openbare hoorzitting, en er waren woensdag verschillende aanwezig om dit opnieuw te ondersteunen.
Raadsvoorzitter Dan Lavelle heeft woensdag één amendement toegevoegd aan het wetsvoorstel om aan te geven dat de wijzigingen op 1 januari van kracht zouden worden.
Dit zei hij tegen zijn collega’s: “Staat ons een soort verhoging van de tijd om zowel te informeren als te informeren over de veranderingen van deze verordening.” Maar hij zei dat ambtenaren ook de tijd konden gebruiken om manieren te bedenken om de slag te dempen voor “zeer kleine bedrijven” die misschien meer problemen hebben die de verandering hebben weergehouden.
Lavelle suggereerde dat de stad zou kunnen kijken naar het aanbieden van leningen van kleine bedrijven of andere hulp voor werkgevers met slechts een paar werknemers.
“Het geven van onszelf tot januari voordat het moet worden geïmplementeerd, stelt ons de tijd en ruimte in staat om die vragen uit te zoeken,” zei hij.
De laatste keer dat de stad betaalde ziektedagen verplichtte, in 2015, vertraagde een rechtszaak van partijen, waaronder het Pennsylvania Restaurant en Lodging Association de implementatie voor jarenlang. Het wetsvoorstel werd pas van kracht na een gevecht in de rechtszaal die eindigde in 2019, toen het Hooggerechtshof van de staat oordeelde in het voordeel van de stad.
Lauren Brinjac, een vertegenwoordiger van de Pennsylvania Restaurant and Lodging Association, sprak tegen de nieuwe rekening tijdens de recente openbare hoorzitting en zei dat het een onnodige last zou kunnen vormen voor bedrijven die op smalle marges opereren. Maar, zei ze op woensdag dat de Restaurant Association niet geïnteresseerd is om de stad opnieuw aan te klagen.
“Terwijl PRLA eerder de oorspronkelijke verordening betwistte op basis van Home Rule Charter Authority, is juridische stappen op dit moment niet in overweging”, zei ze. “Onze focus ligt op het verzekeren van beleidsmakers die begrijpen hoe de voorgestelde veranderingen de lokale gastvrijheidsbedrijven zouden beïnvloeden.”
De Raad is gepland om aanstaande dinsdag een definitieve stemming te nemen over het wetsvoorstel.
