Reza Vali werd geboren in Iran, heeft het grootste deel van zijn leven in het Westen geleefd en heeft zijn werken op vijf continenten zien presteren. Dus de in Pittsburgh gevestigde componist weet waar hij spreekt wanneer hij zijn nieuwste wereldpremière noemt met het Pittsburgh Symphony Orchestra ‘A Dialogue of Musical Civilizations’.
“The Camel Bell” begint in een Perzische modus, zei hij, “en verschuift vervolgens naar Europese muziek en verschuift vervolgens naar Amerikaanse muziek, dus je hoort een soort jazz en verschuift vervolgens terug naar Europese muziek, verschuift naar Amerikaans, verschuift terug naar Perzische muziek. Dit alles gebeurt binnen 10 minuten.”
“Het is als een caleidoscoop die beweegt tussen deze drie grote muzikale beschavingen,” voegde hij eraan toe.
“The Camel Bell” opent de PSO’s Fri., 6 juni, en Sun., 8 juni concerten in Heinz Hall. Het programma, geleid door de PSO’s Manfred Honeck, bevat ook Beethoven’s pianoconcert nr. 3 en Mahler’s Symphony No. 4. Gasten zijn onder andere internationaal bekende pianist Alice Sara Ott en wereldtouring sopraan Lilit Davtyan. (Het sat., 7 juni, concert is een speciale PSO360 -show met Ott.)
Componist Vali groeide op in Iran en ontving zijn vroegste muzikale training in Teheran. In de vroege jaren 1970 ging hij naar het Westen, naar de Wenen Academy of Music en uiteindelijk de Universiteit van Pittsburgh, waar hij in 1985 een doctoraat verdiende in compositie- en muziektheorie. In 1988 huurde Carnegie Mellon hem in om zijn nieuwe elektronische muziekstudio te regisseren-het begin van een 33-jarige onderwijscarrière bij CMU.
Hij ging met pensioen in 2022, maar hij componeert nog steeds. “Camel Bell” is zijn vierde PSO -commissie sinds 2006, hoewel zijn werken ook zijn uitgevoerd door orkesten van Seattle tot Boston, groepen van het Pittsburgh New Music Ensemble naar het Kronos Quartet, en in landen van Mexico tot China.
“Camel Bell” wordt niet gespeeld door de volledige PSO, maar eerder een kamerorkest van meer dan een dozijn stukken, waaronder wind, messing, piano, harp, percussie en snaren.
Vali zei dat het stuk opent in de Perzische manier van Segâh, dat, net als zoveel muziek van over de hele wereld, gebruikt wat westerlingen ‘mictotonen’ noemen, of noten vallen tussen de noten van het bekende 12-tone westernsysteem. (Het Perzische systeem heeft 17 tonen.)
De passage is gebaseerd op de klassieke melodie van de Iraanse violist Abolhasan Sab’s “The Camel Bell” en de traditionele Perzische dansmelodie “The Heartwarmer”. Dan komen een reeks verschuivingen tussen die modus, symfonische passages in Europese stijl en jazz-verbogen secties.
“Het is een zeer multicultureel stuk en het viert eigenlijk een soort van diversiteit, omdat muziek een internationale taal is en het muzikale thematische materialen, het muzikale geluid, beweegt tussen culturen,” zei Vali. “Je kunt verbindingen vinden van elke cultuur naar elke andere cultuur via muziek.”
Hij zei dat hij vooral blij was dat zijn werk dit specifieke programma opende.
“Wat een grote eer om te zijn met Beethoven en Mahler – de Mahler Fourth Symphony, een van mijn favoriete stukken,” zei hij.
Meer informatie over de concerten is hier.
