Staatswetgevers aan beide kanten van het gangpad zeggen dat ze volgend jaar voorstander zullen zijn van een wetsvoorstel om recreatieve marihuana naar Pennsylvania te brengen. Maar voorstanders en juridische hervormers zeggen dat ze niet willen dat mensen die gevangen zitten vanwege drugswetten de ‘groene stormloop’ missen.
Tienduizenden inwoners van Pennsylvania zijn de afgelopen jaren gearresteerd wegens cannabisbezit, en sommige wetgevers zeggen dat hervorming van het strafrecht een belangrijk aandachtspunt is voor elke wetgeving.
“Het vernietigen van de gegevens van mensen wegens het bezit van marihuana, en ook een stuk sociaal-economische gelijkheid dat kansen biedt aan gemeenschappen die het zwaarst zijn getroffen door het strafrechtsysteem om economisch voordeel te halen uit volledige legalisatie”, zegt vertegenwoordiger Dan Frankel (D-Squirrel Hill). ) vertelde Soest Nu.
Frankel, van wie wordt verwacht dat hij opnieuw voorzitter zal zijn van de gezondheidscommissie van het Huis van Afgevaardigden, zal samen met mede-democraat Rick Krajewski uit Philadelphia een sponsor zijn van een wet op de legalisatie van het Huis. En Frankel zegt dat veel van zijn collega’s uit het Republikeinse Huis “met tegenzin … erkennen dat de tandpasta uit de tube is. Je kunt het niet terugzetten. En als (cannabis) gaat bestaan, moeten we waarschijnlijk een veilig, legaal product aanbieden dat gereguleerd is… in tegenstelling tot een illegale marktplaats.’
Ongeveer de helft van de dit jaar ondervraagde Pennsylvanians, en ongeveer zes op de tien in het hele land, zegt dat cannabis voor volwassenen legaal zou moeten zijn. De buurstaten Ohio, Maryland, New York en New Jersey staan allemaal recreatief gebruik van de drug toe.
Legalisatie zal waarschijnlijk op tegenstand stuiten in de door de Republikeinen gecontroleerde Senaat, maar sommige senatoren lijken al aan boord te zijn.
Senator Sharif Street uit de staat Philadelphia, een democraat, zei dat er ook een “alomvattende cannabiswet” in de Senaat op komst is, met steun van de Republikein Dan Laughlin uit Erie. Andere Republikeinse senatoren achter de cannabishervorming zijn onder meer Camera Bartolotta uit Washington County, die samen met Street zegt dat marihuana moet worden gedecriminaliseerd, en Chris Gebhard uit Libanon, wiens wetsvoorstel om meer vergunningen voor medische marihuanakwekers en -verwerkers toe te voegen vorig jaar wet werd.
Street zei dat één van de factoren waar wetgevers rekening mee moeten houden het testen op intoxicatie is, aangezien cannabinoïden tot 30 dagen na consumptie in het lichaam blijven: “Er wordt veel gepraat over het garanderen dat we normen hebben die het mogelijk maken dat cannabispatiënten – en binnenkort ook cannabisconsumenten – om cannabis te gebruiken zonder onder invloed te zijn van rijden onder invloed” als ze de plant dagen of zelfs weken eerder hadden geconsumeerd.
Kristal Bush, een hervormer van de cannabiswetgeving, zegt dat wetgevers ervoor moeten zorgen dat licenties om het product te verkopen worden gereserveerd voor zwarte en bruine gemeenschappen, waarvan de leden onevenredig gevangen zijn gezet onder eerder, strenger drugsbeleid.
Bush is optimistisch dat er volgend jaar een wetsvoorstel kan worden aangenomen om het gebruik van marihuana door volwassenen volledig te legaliseren. Maar ze zegt dat de echte vraag is: “Willen we dit op de juiste manier doen, of willen we nog steeds toestaan dat deze grote bedrijven monopoliseren en hiervan profiteren?”
Als er “miljoenen dollars aan belastinginkomsten worden gegenereerd en deze niet echt naar de gemeenschappen gaan die rechtstreeks worden benadeeld, dan betekent dat niets voor ons”, voegde ze eraan toe.
Pennsylvania probeerde de principes van sociale gelijkheid op te nemen in zijn medische marihuanaprogramma, zei Dan Mallinson, universitair hoofddocent aan Penn State Harrisburg, die co-auteur was van een boek over medische programma’s in het hele land.
De staat “had de vroege versie van hoe sociale rechtvaardigheid eruit zag, en die was erg smal”, zei Mallinson. In navolging van een precedent dat door Maryland was geschapen, gaf het ministerie van Volksgezondheid ‘extra punten’ aan licentieaanvragen voor telers en verwerkers als topmanagers of eigenaren ‘demografisch divers’ waren, zei hij.
“Dat is op geen enkele manier bevredigend voor voorstanders van sociale gelijkheid, vooral niet in recreatieve programma’s,” zei Mallinson. Hij zei dat staten blijven leren van elkaars medische en recreatieve wetten.
New York heeft “een zeer moeizame uitrol” gehad van zijn recreatiewet om ook sociale gelijkheid op te nemen, zei Mallinson, resulterend in stopgezette zakelijke aanvragen en tussenkomst van de rechter. Maryland heeft de zaken beter aangepakt, zei hij, en de gouverneur van de staat, Wes Moore, heeft dit jaar gratie verleend aan enkele marihuana-gerelateerde veroordelingen.
Mallinson is van mening dat elk legalisatiewetsvoorstel zal moeten onderhandelen tussen de zorgen van wetgevers en hervormers. Toch is geld misschien wel de belangrijkste drijfveer, zei hij.
“Als al je buren (behalve West Virginia) iets adopteren, vooral iets dat ervoor zorgt dat je inwoners vertrekken en hun geld naar andere staten brengen, is dat motiverend,” zei hij.
