Een verrassingsbegunstigde in de Budget Mega Bill ondertekend door president Donald Trump op 4 juli is een soort steenkool dat wordt gebruikt bij de productie van staal. Bedrijven die metallurgische steenkool mijnen, staan in de rij om een belastingkrediet van 2,5% te ontvangen.
Het wetsvoorstel verlaagt Medicaid, voedselvoordelen voor Amerikanen met een lager inkomen. Het heeft ook veel van de subsidies gewist voor schone energie die werd vastgesteld door de Inflation Reduction Act, ondertekend door president Joe Biden in 2022.
MET COAL goedkoper maken, meestal voor andere landen
Maar de enige grote mooie bill -act voegt ook een subsidie toe voor een specifiek type steenkool – metallurgische of “Met” steenkool, gebruikt bij stalen. Het wetsvoorstel heeft metallurgische steenkool opnieuw geclassificeerd als een ‘kritisch mineraal’, waardoor het in aanmerking kwam voor een belastingkrediet dat voornamelijk was gegaan naar materialen die in schone energie werden gebruikt.
Metallurgische steenkool wordt gebruikt om staal in een hoogoven te maken en is een aanzienlijke vervuiler van broeikasgassen: wereldwijd verklaart staal ongeveer 10% van de planeetverwarmende broeikasgasemissies.
De meeste staal die in de VS is gemaakt, gebruikt echter geen kolen; Het komt van schrootmetaal en ijzererts gesmolten in elektrisch aangedreven ovens. Dus ongeveer 70% van de 70 miljoen ton metallurgische steenkool geproduceerd in de VS – voornamelijk uit Appalachian staten zoals Pennsylvania, West Virginia, Virginia, Virginia en Kentucky – wordt naar het buitenland verzonden.
De beste bestemmingen voor ons met kolen zijn India, Brazilië, Japan, Nederland en China.
“Het gaat ijzer en staal maken die buiten de Amerikaanse goedkoper wordt geproduceerd,” zei Hilary Lewis, staaldirecteur bij de non -profit ijverige laboratoria. Hoewel Trump 50 procent tarieven heeft opgelegd aan staal uit andere landen, zal het effect van dit belastingkrediet dat tarief tegengaan.
“Dat staal, het zal zelfs goedkoper zijn,” zei ze.
Maar Ben Beakes, president van de Metallurgical Coal Producers Association, zei dat hoewel Met Coal meestal wordt geëxporteerd, het belangrijk blijft voor de binnenlandse economie.
“Vijfentwintig procent (ervan) wordt hier in Amerika in onze staalfabrieken gebruikt om staal te maken. Het is dus nog steeds een enorm onderdeel van onze infrastructuur en de wederopbouw van ons land,” zei Beakes.
Pennsylvania produceert jaarlijks ongeveer 5 miljoen ton metallurgische steenkool, meestal naar binnenlandse staalmakers, zoals Amerikaans staal, volgens Rachel Gleason, uitvoerend directeur van de Pennsylvania Coal Alliance.
“De meerderheid van Pennsylvania-geproduceerde Met-steenkool wordt in eigen land gebruikt, en de meerderheid blijft in Pennsylvania, met … ongeveer drie miljoen ton Pennsylvania-geproduceerde Met Coal gaat naar US Steel,” zei Gleason in een e-mail.
Bevordering van Met Coal, terwijl het geleidelijk is voor credits voor hernieuwbare energie
Met Coal geproduceerd tussen 2026 en 2029 komt nu in aanmerking voor de geavanceerde productiebelastingkrediet (of 45x), gecreëerd door de Inflation Reduction Act. Bovendien faseert de nieuwe wet belastingkredieten voor andere kritieke mineralen die doorgaans in hernieuwbare energie worden gebruikt tegen 2033. Volgens de inflatiereductiewet waren die belastingkredieten permanent. Lewis noemde het ironisch dat het belastingkrediet nu zal worden gebruikt voor kolenwinning.
“Dit zou de klimaatvervuiling verminderen. In plaats daarvan gaat Trump deze regel nu gebruiken om de klimaatvervuiling te vergroten door het gebruik van kolen te subsidiëren voor het maken van stalen,” zei Lewis.
Het gebruik van kolen om staal te produceren heeft ook lokale vervuilingseffecten. Uit een recent rapport van ijverige laboratoria bleek dat het proces $ 13 miljard aan de kosten van de volksgezondheid in de VS toevoegt en elk jaar verantwoordelijk is voor honderden voortijdige sterfgevallen in het hele land.
