Een nieuwe inspanning, voortkomend uit tientallen jaren onderzoek aan de Carnegie Mellon Universiteit, heeft tot doel studenten in het hele land te helpen mastercursussen te volgen die hen vaak doen ontsporen van het door hen gekozen vakgebied.
Learnvia is een nieuwe non-profitorganisatie, ondersteund door CMU, die interactieve lessen en door kunstmatige intelligentie aangedreven tools biedt die bedoeld zijn om het succes van studenten te vergroten. De non-profitorganisatie richt zich eerst op wiskundecursussen. In het hele land nemen dit voorjaar 38 partnerscholen deel aan een pilotprogramma voor calculus I.
Een gift van $55 miljoen van de Gates Foundation zal deze inspanningen de komende drie jaar ondersteunen. Het is de grootste subsidie aan één entiteit in de hoger onderwijsportefeuille van de stichting. Het geld zal de activiteiten, productontwikkeling, onderzoek en ondersteuning voor faculteitsbetrokkenheid dekken.
Norman Bier, uitvoerend directeur van Learnvia, zei dat twintig toegangscursussen op gebieden van psychologie tot wiskunde tot de grootste inschrijvingen in postsecundair onderwijs behoren. Ze vertegenwoordigen ook enkele van de grootste uitdagingen voor studenten.
De cursussen zijn vaak vereist voor een diploma, dus als een student het moeilijk heeft en de cursus laat vallen, kan het zijn dat hij zijn afstuderen uitstelt, van studierichting verandert of zelfs de school verlaat.
“Dit alles gaat gepaard met enorme persoonlijke kosten voor de leerlingen”, zei Bier. “Op nationale schaal zien we uiteindelijk dat dit een reële rem zet op onze eigen economische concurrentiekracht.”
Het cursusmateriaal van Learnvia brengt elementen uit bronnen samen, zoals studieboeken, huiswerksystemen, offline docenten, video’s en lezingen.
Studenten in het pilotprogramma kunnen beginnen met een schriftelijke les en vervolgens een interactieve video bekijken voordat ze aan een aantal problemen werken. Er is een AI-docent beschikbaar om lessen te herformuleren of voorbeeldproblemen op te lossen.
Bier zei dat de interactiviteit studenten kan helpen geïnteresseerd te blijven, in plaats van ontmoedigd.
“Het huiswerk was echt gericht op het aanmoedigen van dat soort betrokkenheid, het verbinden met de motivatie van studenten en het echt proberen hen te ondersteunen bij het aangaan van een productieve strijd,” zei Bier.
Hij zei dat de tools bedoeld zijn om geweldig onderwijs te versterken en niet om docenten te vervangen.
“We weten dat het soort werk dat in klaslokalen gebeurt, zowel online als fysiek, ook van cruciaal belang is voor het leerproces”, aldus Bier.
Het Learnvia-platform zal ook gegevens verzamelen om beter te begrijpen hoe studenten leren en hoe het cursusmateriaal kan worden verbeterd.
De komende drie jaar zal Learnvia zich richten op het ondersteunen van studenten in vijf wiskundecursussen: pre-calculus, calculus I, II en III, en kwantitatief redeneren. Bier zei dat ze in de toekomst hopelijk zullen uitbreiden naar andere vakgebieden.
CMU zei dat vaardigheid in postsecundaire wiskunde “de sleutel is tot het opbouwen van een toekomstbestendig personeelsbestand”, met carrières die gebruik maken van wiskundige vaardigheden die naar verwachting in 2034 met 10% zullen groeien. Dergelijke banen omvatten verpleegkundigen, elektriciens, financiële managers en datawetenschappers.
